La National Football League (NFL) fu la prima lega professionistica di calcio in Sudafrica, fondata nel 1959. In un primo momento la NFL ricevette una dura opposizione dalla SAFA, l'organo di governo amatoriale che controllava i principali campi di calcio della contea. All'epoca la SAFA era membro della FIFA.
Inizialmente, solo due aree del Sudafrica erano rappresentate: il Transvaal e la Colonia del Natal, ma gradualmente la lega si estese. Le squadre che si unirono alla lega nel 1959 erano: 9 squadre del Transvaal - Rangers, Germiston Callies, Arcadia Shepherds, Benoni United, Randfontein, Pretoria City, Brakpan United, Johannesburg City e Southern Park - e 3 squadre della provincia del Natal - Durban City, Durban United e Maritzburg Celtic -. Il 4 luglio 1959 la League partì con un girone di sola andata.
Nel 1962 venne introdotto un play-off di promozione per i Campioni delle varie leghe di Stato e la lega si diffuse a Città del Capo, un anno dopo a Bloemfontein e nel 1964 a Port Elizabeth. Nel 1969, visto l'aumento delle squadre, fu creata la NFL Division II, rinominando quindi la serie maggiore NFL Division I. La lega operò durante l'era dell'apartheid, quindi solo i giocatori bianchi potevano partecipare, tuttavia alcune squadre della NFL si recarono nei paesi vicini per giocare amichevoli.
Nel 1976 Vincent Julius su il primo giocatore di colore a giocare nella NFL, rappresentò gli Arcadia Shepherds contro l'Highlands Park. L'Highlands Park protestò per la presenza di Julius, ma la NFL gli permise di giocare, convinta dagli Arcadia Shepherds che la storia sarebbe stata raccontata in tutto il mondo e avrebbe gettato il partito al governo in cattiva luce.
Dopo 18 anni di attività, nel 1977, la NFL fu sostituita da una lega non razziale, andandosi a fondere con la NPSL (per i neri), e diventando quindi la nuova NPSL comune.
Albo d'oro StagioneVincitore2º classificato3º classificato1959196019611962Southern Suburbs196319641965 196619671968196919701971197219731974197519761977
Vittorie per squadra SquadraVittorieStagione81960, 1962, 1964, 1965, 1966, 1968, 1975, 197741959, 1961, 1970, 197221963, 196921973, 1976119671197111974
Classifica marcatori della NFL Nome Reti Anni Reti per club Les Salton2531959-1966 Bobby Chalmers2051962-1974 Freddie Kalk1961960-1973
Note
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Categoria:Campionato sudafricano di calcio