Biografia Rifat Chadirji è nato a Baghdad nel 1926 in una influente famiglia:Alsammarae, R., "MEA sits down with Rifat Chadirji, the father of Iraqi architecture," Design Mena, [Middle Eastern Architectural Website], 14 November, 2017, Online: suo padre, Kamil Chadirji (1897-1968), ebbe un ruolo centrale nella vita politica dell'Iraq come fondatore e presidente del Partito Nazionale Democratico."The Kamil and Rifat Chadirji Photographic Archive comes to the Aga Khan Documentation Center," MIT Library, Online:
Nel 1952, dopo la laurea in rchitettura, Rifat tornò a Baghdad e iniziò a lavorare su quelli che chiamava i suoi "esperimenti architettonici".Pieri, C., " Modernity and its Posts in constructing an Arab capital: Baghdad’s Urban Space and Architecture, Context and Questions," Middle East Studies Association Bulletin, The Middle East Studies Association, 2009, Vol. 42, No. 1-2, pp 32-39 L'architettura di Rifat Chadirji si ispira alle caratteristiche dell'architettura regionale irachena, ma allo stesso tempo voleva conciliare la tradizione con le esigenze sociali contemporanee.Sennott, R.S. (ed), Encyclopedia of 20th-Century Architecture, Taylor & Francis, 2004, p. 435 In un'intervista, Chadirji spiega la sua filosofia:
Nel contesto dell'architettura, Rifat ha definito questo approccio come regionalismo internazionale (parte del regionalismo critico in architettura).Pieri, C., "Baghdad 1921-1958. Reflections on History as a ”strategy of vigilance”," Mona Deeb, World Congress for Middle-Eastern Studies, Jun 2005, Amman, Jordan, Al-Nashra, vol. 8, no 1-2, pp.69-93, 2006; Al-Khalil, S. and Makiya, K., The Monument: Art, Vulgarity, and Responsibility in Iraq, University of California Press, 1991, p. 80; Al-Khalil, S. and Makiya, K., The Monument: Art, Vulgarity, and Responsibility in Iraq, University of California Press, 1991, pp 80-81 L'approccio di Chadirji era del tutto coerente con gli obiettivi del Modern Baghdad Group, fondato nel 1951, di cui era un membro iniziale. Questo gruppo artistico ha cercato di combinare l'antica eredità irachena con l'arte e l'architettura moderne, al fine di sviluppare un'estetica irachena, che non fosse unica solo in Iraq, ma influenzasse anche lo sviluppo di un linguaggio visivo panarabo.
I suoi primi lavori erano saldamente radicati nel discorso tenuto dai membri del Baghdad Modern Art Group,Bernhardsson, M.T., "Visions of the Past: Modernizing the Past in 1950s Baghdad," in Sandy Isenstadt and Kishwar Rizvi, Modernism and the Middle East: Architecture and Politics in the Twentieth Century," University of Washington Press, 2008, pp 91-92 tra cui gli scultori Jawad Saleem e Mohammed Ghani Hikmat e l'artista intellettuale, Shakir Hassan Al Said. I suoi progetti si basavano sull'astrazione dei concetti e degli elementi degli edifici tradizionali e sulla loro ricostruzione in forme contemporanee.Elsheshtawy, T., Planning Middle Eastern Cities: An Urban Kaleidoscope,Routledge, 2004, p. 72 Tuttavia, i critici di Chadirji hanno sottolineato che sebbene Chadirji fosse solidale con gli obiettivi del gruppo, era essenzialmente un modernista nel cuore.Al-Khalil, S. and Makiya, K., The Monument: Art, Vulgarity, and Responsibility in Iraq, University of California Press, 1991, p. 95; It may be worth noting that one of the authors of this work, K. Makiya was the son of prominent Iraqi architect, Mohammed Makiya, of whom Chadirji had been highly critical.
I suoi primi lavori furono principalmente ricostruzioni di vecchi edifici. Nel 1959, gli fu commissionato la costruzione di un importante monumento pubblico, Il monumento al Milite Ignoto, che fu successivamente distrutto dal governo baathista di Sadam Hussein e sostituito con una statua dello stesso Saddam Hussein. Il monumento di Chadirji, situato in posizione centrale in Piazza Ferdous di Baghdad, faceva riferimento alla tradizione irachena, il monumento evocava l'arco parabolico del Palazzo Sassanide di Ctesifonte. Descritto come una struttura semplice, simbolica e modernista,King, E.A. and Levin, G., Ethics and the Visual Arts, Skyhorse Publishing, 2010, p. 105 gli schizzi del concetto di design trovato presso l'Istituto di Belle Arti di Baghdad, rivelano l'ispirazione per il design che rappresenta una madre chinata a sollevare il suo bambino martirizzato.Younis, A., "Monuments (by) Architects (for) Governments," Di'van, December, 2016, pp 78-87; "Before Monument to the Unknown Soldier (1980-) there was the Unknown Soldier Monument (1961-1982)," Isqeena Magazine, 25 August, 2013, Online:
Chadirji avrebbe continuato a usare antichi motivi iracheni nei suoi progetti di costruzione.Bernhardsson, M.T., "Visions of the Past: Modernizing the Past in 1950s Baghdad," in Sandy Isenstadt and Kishwar Rizvi, Modernism and the Middle East: Architecture and Politics in the Twentieth Century," University of Washington Press, 2008, p.92 Le sue opere, come la Hussain Jamil Residence (1953), Tobacco Warehouse (1965), Rafiq Residence (1965) e il Central Post Office (1975), sono informate dalle pratiche irachene di controllo della temperatura: ventilazione naturale, cortili, pareti di schermi e luce riflessa. Impiega anche il linguaggio architettonico di archi e moli monolitici che ricordano ai visitatori l'antica storia dell'architettura irachena. Sebbene, i suoi disegni usassero spesso elementi vernacolari, spesso li astrasse e li incorporò in nuove forme. A volte faceva affidamento su esterni tradizionali, ma progettava interni europei.Elsheshtawy, Y., Planning Middle Eastern Cities: An Urban Kaleidoscope, Routledge, 2004, pp 72-74
Durante gli anni '70, all'età di 48 anni, Chadirji fu incarcerato a vita, per essersi rifiutato di lavorare a un progetto finanziato dal governo durante la presidenza Ahmed Hassan al-Bakr.Younis, A., "Monuments (by) Architects (for) Governments," Di'van, December, 2016, p. 83 Tuttavia, dopo aver scontato quasi due anni nella prigione di Abu Ghraib, fu rilasciato quando Saddam Hussein assunse il potere e desiderò che il miglior architetto iracheno sovrintendesse ai preparativi per una conferenza internazionale che si terrà a Baghdad nel 1983 e per aiutare con i piani generali per dare Baghdad un rinnovamento.Alsammarae, R., "MEA sits down with Rifat Chadirji, the father of Iraqi architecture," Design Mena, [Middle Eastern Architectural Website], 14 November, 2017, Online: Chadirji divenne consulente di architettura di Saddam Hussein per il Baghdad City Planning, per il periodo 1982-1983.Elsheshtawy, T., Planning Middle Eastern Cities: An Urban Kaleidoscope,Routledge, 2004, p. 72; Davis, E., Memories of State: Politics, History, and Collective Identity in Modern Iraq, p. 305 Mentre era in prigione, scrisse un libro sull'architettura, Al Ukhaidir e il Crystal Palace, usando materiali che sua moglie aveva fatto entrare clandestinamente ad Abu Ghraib.Younis, A., "Monuments (by) Architects (for) Governments," Di'van, December, 2016, p. 86 Il libro è stato descritto come un "lavoro fondamentale" sul tema dell'architettura irachena.Younis, A., "Unravelling Baghdad: Ala Younis’ new installation Plan (fem.) for a Greater Baghdad at the Delfina Foundation," Ruya Foundation, March, 2018 Online:; Younis, A., "Monuments (by) Architects (for) Governments," Di'van, December, 2016, p. 86; "The Arab Center for Architecture (ACA): Interview with George Arbid," Middle East Digest, 29 September, 2015 Online:
Negli anni '80 divenne Consigliere del Sindaco, un ruolo che lo trovò a supervisionare tutti i progetti di ricostruzione a Baghdad.Al-Khalil, S. and Makiya, K., The Monument: Art, Vulgarity, and Responsibility in Iraq, University of California Press, 1991, p. 95 Lasciò l'Iraq nel 1983 per assumere la posizione accademica all'università di Harvard . Alcuni anni dopo, al suo ritorno a Baghdad, fu rattristato dal deterioramento della città. Lui e sua moglie decisero di lasciare definitivamente l'Iraq e si stabilirono a Londra. È morto di COVID-19 a Londra il 10 aprile 2020.
Insieme a suo padre, Rifat Chadirji ha documentato fotograficamente gran parte di Baghdad e della più grande regione dell'Iraq e della Siria. Temevano che l'architettura e i monumenti regionali sarebbero andati persi a causa del nuovo sviluppo associato al boom petrolifero. Nel 1995, Chadirji ha pubblicato un libro di preziose fotografie di suo padre.Chadirji, R., The Photographs of Kamil Chadirji: Social Life in the Middle East, 1920-1940, London, I.B. Tauris, 1995 La posizione di suo padre come politico gli aveva dato accesso a molte persone e luoghi che avrebbero potuto essere difficili per altri fotografi.
In un'intervista a Ricardo Karam, Chadirji ha parlato del suo ateismo: dopo aver studiato filosofia con sua moglie, ha visto che le religioni hanno avuto origine dalla magia. Ha anche detto di aver rispetto per tutte le religioni e ha raccomandato dopo la sua morte di non pregare per lui e di bruciare il suo corpo.
Opere Sebbene abbia progettato molte residenze, Chadirji è noto soprattutto per le sue opere pubbliche, inclusi edifici e monumenti. Il suo Monumento al Milite Ignoto (1959), descritto come una struttura semplice, simbolica e modernista, fu rimosso da piazza al-Fardous per far posto a una statua di Sadam Hussein nei primi anni '80. La statua sostitutiva fu abbattuta famigeratamente il 9 aprile 2003. Luogo Posizione Nazione Central Post Office (1975)Elsheshtawy, Y. (ed.), Planning Middle Eastern Cities: An Urban Kaleidoscope, Routledge, 2004, p. 72 Baghdad Iraq Hamood Villa (1972)Frampton, K. and Khan, H-U. (eds), World Architecture 1900-2000: The Middle East, Vol. 5, Armenian Research Center, 2000, [World Architecture Series], p. xxx Baghdad Iraq National Insurance Company Mosul Iraq Uffici e magazzini del tabacco (1965) Baghdad Iraq Il monumento al Milite Ignoto (eretto nel 1959: sostituito nel 1983) Baghdad Iraq Rafiq Residence (1965)Hagan, S., Taking Shape: A New Contract Between Architecture and Nature, Routledge, 2007, p. 124 Baghdad Iraq
Pubblicazioni Le sue pubblicazioni sono principalmente in arabo e includono:
al-Ukhaidir e il Crystal Palace (1991) Un dialogo sulla struttura dell'arte e dell'architettura (1995)http://www.csbe.org/avisors2.htm , The Center for the Study of the Built Environment (CSBE) Approcci rigenerativi alla competizione di progettazione di moschee alla Moschea di stato, Baghdad. In Mimar 1984, 11 pagina 44-63 Concetti e influenze: verso un'architettura internazionale regionalizzata, 1987. ISBN 0-7103-0180-4 Tradizione internazionalizzata in architettura, 1988. ISBN 1-85035-146-5.
Autore Titolo Anno Chadirji, Rifat Introduzione alla progettazione urbana e all'architettura in Libano 2004 Chadirji, Rifat Architetto di interviste a Medina 1999 Chadirji, Rifat Le fotografie di Kamil Chadirji 1995 Khan, Hasan-Uddin Modernismo regionale: il portfolio di incisioni di Rifat Chadirji 1984 Chadirji, Rifat Concetti e influenze: verso un'architettura internazionale regionale, 1952-1978 1986
Premi 1964: Medaglia di bronzo, Barcelona Furniture DesignSennott, R.S., Encyclopedia of 20th-Century Architecture, Taylor & Francis, 2004, p. 438 1986: Chairman's Award dell'Aga Khan Award for ArchitectureSennott, R.S., Encyclopedia of 20th-Century Architecture, Taylor & Francis, 2004, p. 46 2008: Sheikh Zayed Book Award, 2008Zayed Award, List of Recipients Online: 2015: dottorato onorario presso la Coventry UniversityCoventry University, List of Honorary Graduates, Online:
Eredità Nel 2017, il Premio Rifat Chadirji è stato creato per riconoscere gli architetti locali che sono coinvolti nella ricostruzione di parti dell'Iraq che erano state distrutte. Il premio viene assegnato sotto l'egida del Tamayouz Award for Excellence.Business Council of Iraq, "The Rifat Chadirji Prize, 2017: Rebuilding Iraq's Liberated Areas, Iraqi Business Council, 2017 Online:
Note
Voci correlate Cultura dell'Iraq Arte islamica Architettura islamica Milite Ignoto