Le forze di polizia degli Stati Uniti d'America sono l'insieme dei corpi di polizia degli Stati Uniti d'America, a livello federale, statale e locale.
Gli organi di polizia USA sono coinvolti anche nel fornire una prima reazione alle emergenze e ad altre minacce alla sicurezza pubblica; nella protezione di alcune strutture e infrastrutture pubbliche, come la proprietà privata; nel mantenimento dell'ordine pubblico; nella protezione di autorità pubbliche e nella gestione di alcune strutture di detenzione (solitamente a livello locale).
Circa 140 000 sono agenti federali.
A partire dagli anni 1960 l'operato delle forze di polizia ha suscitato discussioni in seno all'opinione pubblica, e a partire dalla presidenza di Lyndon B. Johnson, vi sono stati vari progetti di riforma; a seguito della morte di George Floyd nel 2020, sono state introdotte diversi cambiamenti.
Storia I primi enti nel periodo coloniale
Nelle tredici colonie l'organizzazione e l'attività di polizia vennero profondamente influenzate dagli istituti del common law; esso faceva ampio affidamento sui cittadini volontari, oltre a gruppi di sorveglianza, connestabili, sceriffi, e un sistema noto come posse comitatus simile al sistema statunitense delle milizie.
Nel 1631 sorse una prima forma di ronda notturna a Boston, e nel 1634 Joshua Pratt fu il primo conestabile USA di cui si abbia traccia, nella Plymouth Colony. I conestabili avevano il compito di rilevare il territorio, notificare i mandati, e applicare le condanne.
Nel 1651 si formò a Nuova Amsterdam (la futura New York) una "rattlewatch" (un tipo specifico di ronda). Essa "scorreva le strade per scoraggiare il crimine e ricercare i trasgressori della legge" e svolgeva anche le funzioni di banditore. Nel 1658 i suoi membri iniziarono a percepire una retribuzione, dando luogo alla prima organizzazione di polizia finanziata dalle casse comunali. Quando gli inglesi conquistarono Nuova Amsterdam nel 1664, insediarono un conestabile i cui doveri comprendevano il mantenimento della pace, il contrasto di ubriachezza, gioco d'azzardo, prostituzione, e la prevenzione dei perturbamenti delle cerimonie religiose. Nel 1700 fu istituita una ronda notturna a Filadelfia.
Nelle Colonie del sud, furono formate delle slave patrolLe slave patrol erano gruppi organizzati di uomini armati che sorvegliavano e facevano rispettare la disciplina agli schiavi negli Stati del Sud degli Stati Uniti d'America del periodo antecedente alla Guerra di secessione. La funzione delle slave patrol era quella di sorvegliare gli schiavi, in particolare quelli che fuggivano o erano considerati ribelli. Formavano anche pattuglie fluviali per impedire la fuga in barca. già dal 1704 nelle Caroline per contrastare le rivolte di schiavi e le relative fughe. Nel 1785 la Guard and Watch di Charleston aveva "autonomia quanto a catena di comando, uniformi, esclusiva responsabilità per il servizio di polizia, salario, uso autorizzato della forza, e una specifica attenzione alla prevenzione del 'crimine' ".
Il XIX secolo e la guerra civile americana
Il policing moderno iniziò ad emergere negli USA a metà del XIX secolo, influenzato dal modello di policing britannico stabilito nel 1829. I primi servizi di polizia a finanziamento pubblico, professionistica e a tempo pieno furono istituiti a Boston nel 1838,"How the U.S. Got Its Police Force" , Time, Olivia Waxman, May 18, 2017. New York nel 1844, e Filadelfia nel 1854.
Le slave patrol del sud furono abolite a seguito dell'abolizione della schiavitù negli anni 1860. Le tattiche legali delle slave patrol hanno un riflesso nelle tattiche da "giustizieri" del Ku Klux Klan.
Tra la fine del XIX secolo e l'inizio del XX c'erano poche unità specializzate nei dipartimenti di polizia. Nel 1905 la Pennsylvania State Police divenne il primo organo di state police istituito negli Stati Uniti, come raccomandato dalla Anthracite Strike Commission del presidente Theodore Roosevelt e dal governatore Samuel Pennypacker.
Il XX secolo e le innovazioni tecnologiche L'avvento delle automobili, radio e telefono all'inizio del XX secolo trasformò l'attività di polizia in una strategia reattiva che aveva il suo fulcro nella reazione a chiamate di soccorso. Negli anni 1920, sotto la guida del capo della polizia di Berkeley August Vollmer, la polizia iniziò a professionalizzarsi, adottare nuove tecnologie, e dare rilievo all'addestramento. Con questa trasformazione, il comando e controllo sulla polizia divenne più centralizzato. O. W. Wilson (1900—1970), allievo di Vollmer, contribuì a ridurre la corruzione introducendo la professionalità a Wichita (Kansas) e in seguito nel Chicago Police Department. O. W. Wilson utilizzava strategie come applicare la rotazione degli agenti da una comunità ad un'altra, per ridurne la vulnerabilità alla corruzione, istituire una commissione sulla polizia imparziale che concorresse a governare la forza di polizia, un rigido sistema meritocratico per le promozioni nel dipartimento, ed un'aggressiva azione di reclutamento con salari più alti per attrarre agenti professionalmente qualificati.
Malgrado queste riforme, alcuni organi di polizia erano guidati da capi molto autocratici, e ciò inficiava la considerazione di cui godeva la polizia presso la comunità. Nell'era del policing professionale, gli organi di Law Enforcement si curavano soprattutto di delitti ed altri seri crimini, piuttosto che concentrarsi sulla prevenzione dei reati. A seguito dei disordini degli anni 1960, la polizia diede maggior rilievo alle relazioni con la comunità, ed avviò riforme come l'aumentata diversità nelle assunzioni. Lo studio Kansas City Preventive Patrol negli anni 1970 rilevò l'inefficacia dell'approccio reattivo al policing. La spesa pubblica per la polizia si ampliò rapidamente negli anni 1960. Nel 1951 le città americane spendevano 82 dollari a persona per l'attività di polizia. Tenuto conto dell'inflazione, la spesa per la polizia aumentò oltre il 300% nel 2016, a 286 dollari a persona.
Negli anni 1990 molti organi di law enforcement iniziarono ad adottare strategie di community policing, ed altri adottarono il problem-oriented policing. Nello stesso periodo il New York Police Department sviluppò CompStat, un sistema basato sull'informazione per tracciare e mappare schemi e tendenze criminali, ribadendo la responsabilità della polizia per la gestione dei problemi di criminalità.
Funzioni
La dottrina ha identificato tre funzioni principali della polizia. Quel che segue è una citazione di The American System of Criminal Justice, di George F. Cole and Christopher E. Smith, 2004, 10th edition, Wadsworth/Thomson Learning:
Order maintenance (mantenimento dell'ordine) — Questo è l'ampio dovere di conservare la pace o altrimenti impedire comportamenti che potrebbero disturbare altre persone. Questo può corrispondere a situazioni che vanno da un cane che abbaia ad una scazzottata. Attraverso la descrizione, Cole e Smith osservano che di solito la polizia è chiamata per "maneggiare" queste situazioni con discrezione, piuttosto che considerarle come violazioni della legge in senso formale, sebbene naturalmente il suo potere di gestire queste situazioni è motivato da violazioni di legge.
Law enforcement (imposizione dell'osservanza della legge) — Questi poteri sono tipicamente usati solo nei casi in cui sia stata violata la legge e ci sia un sospetto da identificare e fermare. Gli esempi più ovvi sono rapina, omicidio, o burglary (un tipo di reato previsto dalla common law, consistente nell'entrare abusivamente in un edificio per commettervi dei reati). Questa è la nozione "popolare" della funzione principale della polizia, ma la frequenza pratica di siffatta attività dipende dai luoghi e dalle stagioni.
Service (servizio) — I servizi possono comprendere la prestazione del primo soccorso, l'erogazione di informazioni a turisti, l'indicazione della strada giusta a chi si è perso, o l'azione educativa (in materie come la prevenzione dell'abuso di droghe). Dato che gli organi di polizia sono tradizionalmente disponibili tutto l'anno, 24 ore al giorno, i cittadini si rivolgono ai dipartimenti di polizia non solo in caso di guai ma anche quando hanno dei semplici inconvenienti. Di conseguenza, i servizi di polizia possono consistere nell'assistenza stradale, l'indirizzare ad altri organi, il ritrovamento di animali d'affezione o oggetti smarriti, o il controllo delle abitazioni finché i proprietari sono in villeggiatura.
L'attività di law enforcement La law enforcement, cioè l'attività di alcuni membri della pubblica amministrazione che agiscono in modo organizzato per far rispettare la legge scoprendo, prevenendo/dissuadendo, riabilitando o punendo le persone che violano le regole e le norme che governano la società, è una delle tre attività principali della giustizia criminale negli Stati Uniti d'America, assieme ad uffici giudiziari e amministrazione penitenziaria. Sebbene ciascuna componente operi semi-indipendentemente, esse collettivamente formano una catena che porta dalle indagini su una sospetta attività criminale, fino all'applicazione della sanzione penale.
Il law enforcement si compie principalmente attraverso organi governativi di polizia. Ci sono organi di polizia negli Stati Uniti, tra cui dipartimenti urbani di polizia, uffici degli sceriffi di contea, state police e organi federali di polizia. Le finalità di polizia di questi organi sono le indagini su sospette attività criminali, la comunicazione dei risultati investigativi ai procuratori federali o statali, e la custodia temporanea dei sospetti criminali nelle more del giudizio. Gli organi di polizia, con varie sfumature connesse ai rapporti tra livelli di governo e alle particolarità di ciascun organo, hanno spesso la responsabilità di scoraggiare le attività criminali e prevenire la consumazione dei reati in corso. Altri compiti possono essere la notifica e l'esecuzione di provvedimenti, writ, e dei court order
Le policies sull'attività Date le ampie responsabilità affidate al lavoro della polizia e le limitate risorse a sua disposizione, gli amministratori della polizia devono sviluppare determinate tipologie di policy per assegnare priorità e scopi principali alle sue attività. Alcune delle politiche più controverse limitano, se non vietano del tutto, gli inseguimenti stradali ad alta velocità. I ricercatori Falcone, Wells, e Weisheit descrivono una storica divergenza nei modelli di polizia tra piccole città e grandi metropoli. È stata anche definita la distinzione tra modelli di polizia rurali e urbani, che tendevano a funzionare diversamente con separati sistemi gerarchici a supporto di ciascuno.Falcone, David N., Edward L. Wells, and Ralph A. Weisheit. "The Small-Town Police Department." Policing 25.2 (2002): 371-85. ProQuest Criminal Justice Periodicals Index. Web. September 25, 2014.
Si sono sviluppati tre stili di policing dalle caratteristiche socioeconomiche delle giurisdizioni, dall'organizzazione dei governi, e dalle scelte degli amministratori della polizia. Secondo uno studio di James Q. Wilson ("Varieties of Police Behavior", 1968, 1978, Harvard University Press), c'erano tre distinti tipi di policing sviluppati da lui rilevati attraverso l'analisi di otto comunità. Ciascuno stile enfatizzava differenti funzioni di polizia ed era legato alle caratteristiche specifiche della comunità servita dal dipartimento.
Watchman (guardiano) — Enfatizza il mantenimento dell'ordine, di solito si trova in una comunità con una base industriale in declino, e una popolazione di operai, di estrazione etnica/razzialeI termini "razza, razziale" sono usati in modo puramente discorsivo, dato che l'opinione scientifica prevalente esclude che la nozione di razza sia utilizzabile all'interno della specie umana. mista.