È Direttrice musicale designata della San Francisco Symphony, ruolo che assumerà a partire dalla stagione 2027-2028 con un primo mandato di sei anni. Dal 2026 al 2028, Chan è Artistic Partner dei Wiener Symphoniker.

Studi Nata a Hong Kong, Elim Chan entra in contatto con la musica cantando in un coro di voci bianche della sua città natale e studiando pianoforte e violoncello a partire dai sei anni. Dopo studi non musicali presso il Li Po Chun United World College di Hong Kong, ha proseguito allo Smith College negli Stati Uniti, con l’intenzione iniziale di studiare psicologia, con l'obiettivo di diventare un detective. Dopo essersi trovata a dirigere una prova del coro universtiario durante il secondo anno di studi, ha cambiato indirizzo e si è laureata con un Bachelor of Arts in musica nel 2009. Chan ha poi proseguito gli studi post-laurea in musica presso l’Università del Michigan, ad Ann Arbor, studiando, tra i vari, con Kenneth Kiesler. Nel 2012–13 ha ricoperto il ruolo di direttrice musicale della Campus Symphony Orchestra dell’Università del Michigan e della Michigan Pops Orchestra. Ha conseguito il Master in direzione d’orchestra presso l’Università del Michigan nel 2011 e il Dottorato nel 2015.

Chan ha ottenuto la Bruno Walter Conducting Scholarship nel 2013 e nel 2015 è stata allieva di Bernard Haitink a Lucerna.

Carriera musicale Nel dicembre 2014, a 28 anni, Chan è stata la prima donna a vincere il Donatella Flick Conducting Competition. Come premio del Concorso, è stata nominata direttore assistente della London Symphony Orchestra per la stagione 2015-2016, lavorando a stretto contatto con Valerij Gergiev. Nella stagione 2016-2017, è stata Dudamel Fellow della Los Angeles Philharmonic.

Nell’aprile 2016, la NorrlandsOperan ha annunciato la nomina di Chan a prossimo direttore principale, con decorrenza dal 2017 e un contratto iniziale di tre anni. Nell’aprile 2018, Chan ha annunciato l’intenzione di dimettersi dalla carica di direttore principale della NorrlandsOperan dopo una sola stagione.

Nel gennaio 2017 ha debuttato come direttrice ospite con la Royal Scottish National Orchestra (RSNO). È tornata a dirigere la RSNO due settimane dopo, sostituendo con poco preavviso Neeme Järvi. Nel giugno 2017, la RSNO ha nominato Chan sua prossima direttrice ospite principale, a partire dal 2018. Chan ha concluso il suo mandato come direttrice ospite principale della RSNO nel marzo 2023.

Chan ha diretto per la prima volta come ospite la Antwerp Symphony Orchestra nel novembre 2017. È tornata ad Anversa come direttrice ospite nel marzo 2018. Nel maggio 2018, l’orchestra ha annunciato la sua nomina a nuova direttrice principale, con effetto dalla stagione 2019/20. Chan è sia la prima donna che il più giovane direttore ad essere stato nominato direttore principale dell’orchestra. Ha concluso il suo mandato come direttore principale dell’Orchestra alla fine della stagione 2023–2024.

Negli Stati Uniti, Chan ha debuttato come direttrice ospite con la Boston Symphony e la Cleveland Orchestra. La sua prima apparizione come direttrice ospite con la San Francisco Symphony risale al gennaio 2023. Ha debuttato con la New York Philharmonic nel 2024.

Alla guida della BBC Symphony Orchestra ha diretto la First Night of the Proms nel 2024, tornando l'anno successivo per dirigere la Last Night of the Proms.

Ad aprile 2026, i Wiener Symphoniker hanno nominato Chan Artistic Partner dell'orchestra per due stagioni a partire dal 2026-2027, nomina che segue quella di Portrait Artist del Musikverein di Vienna nella stagione 2022-2023.

Con la San Francisco Symphony, Chan è tornata per ulteriori apparizioni come direttrice ospite nell’ottobre 2023 e nel marzo 2025. Nel maggio 2026, la San Francisco Symphony ha annunciato la nomina di Chan a tredicesima direttrice musicale, con effetto a partire dalla stagione 2027-2028, con un contratto iniziale di sei anni. Ha assunto il titolo di direttrice musicale designata con effetto immediato. Chan è la prima donna a essere nominata direttrice musicale della San Francisco Symphony Orchestra.

Vita privata Elim Chan è sposata con il percussionista olandese Dominique Vleeshouwers, che ha vinto il Dutch Music Prize (Nederlandse Muziekprijs) nel 2020.

Note

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Collegamenti esterni

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