Halloween è un media franchise basato sulla serie di film horror slasher e thriller che ha come protagonista lo spietato personaggio di Michael Myers ideato da John Carpenter.
Il primo film della saga, Halloween - La notte delle streghe, del 1978 per la regia di John Carpenter, è considerato una delle più importanti pellicole del genere horror, nonché capostipite del sottogenere slasher.
L'universo di Halloween conta attualmente tredici film (tra cui: quattro sequel del primo film, uno spin-off, due sequel alternativi ambientati 20 anni dopo, due reboot dei primi due film e una trilogia sequel alternativa ambientata 40 anni dopo).Originariamente, la saga doveva intitolarsi The Babysitter Murders, prendendo il nome dal distributore europeo della seconda pellicola di Carpenter, Distretto 13 - Le brigate della morte.
Film
Serie originale Halloween - La notte delle streghe (Halloween) di John Carpenter (1978) Halloween II - Il signore della morte (Halloween II) di Rick Rosenthal (1981) Halloween III - Il signore della notte (Halloween III: Season of the Witch) di Tommy Lee Wallace (1982) (spin-off) Halloween 4 - Il ritorno di Michael Myers (Halloween 4: The Return of Michael Myers) di Dwight H. Little (1988) Halloween 5 - La vendetta di Michael Myers (Halloween 5: The Revenge of Michael Myers) di Dominique Othenin-Girard (1989) Halloween 6 - La maledizione di Michael Myers (Halloween: The Curse of Michael Myers) di Joe Chappelle (1995)
Serie "20 anni dopo" Halloween - 20 anni dopo (Halloween H20: 20 Years Later) di Steve Miner (1998) Halloween - La resurrezione (Halloween: Resurrection) di Rick Rosenthal (2002)
Serie reboot (di Rob Zombie) Halloween - The Beginning (Halloween) di Rob Zombie (2007) Halloween II di Rob Zombie (2009)
Serie "40 anni dopo" (di David Gordon Green) Halloween di David Gordon Green (2018) Halloween Kills di David Gordon Green (2021) Halloween Ends di David Gordon Green (2022) Serie originale Periodo Carpenter Halloween - La notte delle streghe venne realizzato nel 1978 per la regia di John Carpenter, autore anche del tema principale del film, Halloween theme, una melodia di pianoforte suonata al ritmo di 5/4 diventata celebre, e la produzione di Debra Hill che, con Carpenter, si occupò anche di scrivere la sceneggiatura, basata su un'idea di Irwin Yablan; con un budget di soli 300.000$, il film incassò 47.000.000$ nei soli USA. Il film è considerato il primo slasher moderno e uno dei film indipendenti più di successo nella storia. Il film vede il debutto nel mondo del cinema di Jamie Lee Curtis nella parte della final girl Laurie Strode. La cittadina di Haddonfield deve il suo nome alla città di Haddonfield in New Jersey, dove Debra Hill è nata e cresciuta.
Nel 1981, dato il successo del primo film si decise per un sequel che doveva essere l'ultimo capitolo della serie, così il produttore esecutivo del capitolo originale, Mustafa Akkad, vendette i diritti del film al produttore Dino De Laurentiis che, quello stesso anno, in associazione con la Universal, realizzò Halloween II - Il signore della morte scritto da John Carpenter ma diretto da Rick Rosenthal. Il tema principale del film è una variazione della composizione di John Carpenter - in quanto costruita mediante un sintetizzatore invece di un pianoforte - creata dallo stesso Carpenter con Alan Howarth, suo storico collaboratore, che secondo il critico della BBC «non suona come l'originale, ma rimane ancora un classico collettivo». La colonna sonora del film include anche la canzone Mr. Sandman delle The Chordettes che, secondo alcuni critici, era fuori contesto. Il film fu accolto positivamente, ma non certo allo stesso livello del precedente e lo stesso Carpenter fu estremamente dispiaciuto del risultato finale, descrivendolo come «un episodio spaventoso di Quincy, M.E.» e rifiutando di apparire nei titoli di coda come aiuto regista.
Nel 1982, contattati per un terzo capitolo della saga di Halloween, John Carpenter e Debra Hill si mostrarono riluttanti ma accettarono a patto che nel nuovo progetto non ci fosse Michael MyersEllen Carlomagno, articolo Halloween III: Season of the Witch - An on-the-set report on the ambitious sequel to Carpenter's classic! su Fangoria #22 dell'ottobre 1982, pag. 8, disponibile . La regia fu affidata a Tommy Lee Wallace con un budget di 2.500.000$Halloween III su ma con un incasso globale di soli 14.400.000$"Incassi domestici del 1982, su .
Halloween - La notte delle streghe
31 ottobre 1963, Haddonfield (Illinois). Durante la notte di Halloween, il piccolo Michael Myers, di soli 6 anni, uccide la sorella maggiore Judith accoltellandola vestito da clown per poi venir trovato sul vialetto dai genitori.
30 ottobre 1978, Warren County (Illinois). Il 21enne Michael Myers (Nick Castle, Tommy Lee Wallace e Tony Moran), per evitare il processo, scappa dal Smith's Grove Sanitarium, dove è stato richiuso finora sotto le cure dello psichiatra Dr. Samuel "Sam" J. Loomis, rubando l'auto dell'infermiera Marion Chambers.
31 ottobre 1978, Haddonfield (Illinois). Michael torna nella sua città natale e uccide tre amici della baby-sitter diciassettenne Laurie Strode (Jamie Lee Curtis) ma, quest'ultima riesce a sfuggirgli, anche grazie al Dr. Loomis che riesce a sparare ripetutamente a Michael facendolo cadere dal balcone. Michael, però, pare possedere capacità fisiche straordinarie, infatti quando i due si affacciano per vedere il cadavere, questo se n'è andato.
Halloween II - Il signore della morte
31 ottobre 1978, Haddonfield (Illinois). Mentre Laurie Strode (Jamie Lee Curtis) viene portata al Haddonfield Memorial Hospital e la TV trasmette un servizio sugli omicidi, il Dr. Samuel "Sam" Loomis (Donald Pleasence) e lo sceriffo Leigh Brackett iniziano a cercare Michael Myers (Dick Warlock). È così che i due incrociano un soggetto con la maschera che indossava Michael, ma l'uomo viene investito da un'auto della polizia che lo schiaccia contro un furgoncino causando un'esplosione: mentre il poliziotto si salva, l'altro uomo rimane incastrato in quell'inferno di fuoco ed è impossibile dire se è proprio Michael. In seguito, Leigh Brackett, informato che una delle vittime è sua figlia Annie, lascia l'incarico al vice Gary Hunt che si reca con Loomis alla scuola elementare dove trovano scritta sulla lavagna col sangue la parola "Samhain". Quando poi il dottore scopre, dall'infermiera Marion Chambers, che Laurie Strode, in realtà, è Cinthya Anne Myers, la sorella minore di Michael, l'uomo corre all'ospedale dove Michael, che non è morto, è già arrivato e ha ucciso armato di bisturi. Michael, dopo essersi scontrato con Loomis e averlo accoltellato, si dirige verso Laurie che però gli spara con l'arma di Loomis per poi fuggire, mentre lo psichiatra, seppur ferito gravemente, riempie di gas infiammabile la stanza in cui è Michael e, dopo averla lasciata, la fa esplodere.
Halloween III - Il signore della notte
23-31 ottobre, Santa Mira (California). Indagando sullo strano omicidio del negoziante Harry Grimbridge in fuga con una maschera di Jack-o'-lantern della ditta Silver Shamrock Novelties, la figlia della vittima, Ellie, e il medico che lo aveva soccorso, il Dr. Daniel "Dan" Challis (Tom Atkins), giungono nella città dove sorge la fabbrica fondata dal geniale irlandese Conal Cochran. Dan ed Ellie soggiornano nello stesso motel in cui aveva soggiornato Harry e dove si registrano anche i rivenditori Marge Guttman e la famiglia Bud, Betty e Buddy Kupfer. Mentre la sera stessa Marge, notato sulla moquette il simbolo della Silver Shamrock Novelties con però una strana placca e un chip, cerca di aprirlo ma esso emette un raggio laser che la sfigura e le fa uscire insetti e serpenti dalla faccia. Il giorno dopo, Ellie viene rapita da degli uomini in nero, così Dan va a cercarla nella ditta e, dopo essere stato catturato, scopre che gli uomini in nero sono androidi creati da Cochran che, al fine di far rivivere i più macabri aspetti della festa celtica del Samhain, intende uccidere adulti e bambini la notte di Halloween mediante un chip e un frammento di una pietra rubata a Stonehenge nascosti nel marchio Silver Shamrock Novelties attaccato sulle maschere: dopo aver rinchiuso i Kupfer in quello che sembra un soggiorno con una TV accesa, il piccolo Buddy indossa una maschera e, quando passa lo spot della Silver Shamrock Novelties, la maschera inizia a contrarsi uccidendo Buddy e, mentre sua madre muore per lo spavento, dalla bocca e dagli occhi del bimbo escono insetti e serpenti velenosi che uccidono il padre. Dan e Ellie riescono a liberarsi, a distruggere la fabbrica e a uccidere Cochran ma, in seguito, Dan scopre che Cochran ha rimpiazzato Ellie con un androide, così lo distrugge e poi contatta le stazioni televisive per convincerle a non mandare in onda la pubblicità della Silver Shamrock Novelties ma fallendo. Il film termina con l'urlo di Challis che dice di fermare il canale.
Periodo post-Carpenter Nel 1988, per il decimo anniversario della realizzazione della pellicola originale, il produttore esecutivo Mustafa Akkad ricomprò i diritti della serie da Dino De Laurentiis e produsse due sequel: Halloween 4 - Il ritorno di Michael Myers (1988) e Halloween 5 - La vendetta di Michael Myers (1989).
Nel 1995 i diritti vennero venduti nuovamente alla Dimension Films, al tempo una sotto-compagnia della Miramax Films, che realizzò un terzo sequel: Halloween 6 - La maledizione di Michael Myers (1995).
I tre film vedono il ritorno dei personaggi di Michael Myers e del Dr. Samuel "Sam" Loomis (sempre interpretato da Donald Pleasence) ma non di Laurie Strode, sostituita come final girl dalla figlia Jamie Lloyd (Danielle Harris e poi J.C. Brandy), inoltre John Carpenter non entrò a far parte né della produzione né della sceneggiatura di nessuno di questi film.
Halloween 4 - Il ritorno di Michael Myers
30 ottobre 1988, Warren County (Illinois). Essendo in coma da 10 anni, Michael Myers (George P. Wilbur) viene riportato al Smith's Grove Sanitarium ma, durante il viaggio, sentendo dire che Laurie Strode, prima di morire, ha avuto una figlia, Jamie Lloyd (Danielle Harris), che abita ad Haddonfield, Michael si risveglia, fa finire l'ambulanza in un fiume e corre nella sua città natale.
31 ottobre 1988, Haddonfield (Illinois). Michael trova Jamie che, pur non avendolo mai incontrato, ha spesso incubi su di lui, e inizia a inseguirla, ma il Dr. Samuel "Sam" Loomis (Donald Pleasence) la salva, però Michael li raggiunge, scaraventa via Loomis e si avventa su Jamie che viene salvata dall'amica Raquel. In seguito Michael viene crivellato di colpi ma, quando Jamie gli prende la mano, creando così un legame psichico con lui, l'uomo si rialza venendo nuovamente crivellato di colpi che lo uccidono. Loomis riporta Jamie dai genitori adottivi ma la bimba, indossata una maschera da clown simile a quella del piccolo Michael, ferisce la madre adottiva con delle forbici
Halloween 5 - La vendetta di Michael Myers
31 ottobre 1989, Haddonfield (Illinois). Michael Myers (Donald L. Shanks), che è riuscito a salvarsi, torna ad Haddonfield e uccide alcuni amici della nipote, ma così Jamie Lloyd (Danielle Harris), che in seguito all'aggressione alla madre adottiva è stata ricoverata alla Haddonfield Child's Clinic, percepisce il ritorno dello zio e scappa. Poco dopo, il Dr. Samuel "Sam" Loomis (Donald Pleasence), informato della fuga, cerca e trova Jamie e organizza con lei una trappola: lei dovrà attirare Michael nello scantinato della vecchia casa dei Myers dove lui, intanto, ha preparato una rete. Jamie, in effetti, riesce ad attirare Michael alla casa. Lui la pugnala alla spalla così lei lo chiama "zio"; questo fa sì che l'uomo si fermi, scoppi a piangere e si levi la maschera ma, quando Jamie cerca di toccarlo, Michael si ribella e riprende a rincorrerla fino allo scantinato dove Loomis, ferito ma vivo, lo fa cadere nella rete.