Gli armeni in Azerbaigian sono gli armeni che vivevano in gran numero nell'odierna Repubblica dell'Azerbaigian e nel suo Stato precursore, la Repubblica Socialista Sovietica Azera. Secondo le statistiche, circa 500.000 armeni vivevano nell'Azerbaigian sovietico prima dello scoppio della prima guerra del Nagorno-Karabakh nel 1988.Memorandum from the Lawyers Committee for Human Rights to John D. Evans, Resource Information Center, 13 June 1993."Implementation of the Helsinki Accords: Human Rights and Democratization in the Newly Independent States of the former Soviet Union" (Washington, DC: U.S. Congress, Commission on Security and Cooperation in Europe, January 1993), p. 118. La maggior parte degli armeno-azeri tuttavia dovette fuggire dalla repubblica, come gli azeri in Armenia, negli eventi che portarono alla guerra del Nagorno-Karabakh e del conflitto armeno-azero in corso. Le atrocità contro la popolazione armena ebbero luogo a Sumgait (febbraio 1988), Ganja (Kirovabad, novembre 1988) e Baku (gennaio 1990). Oggi la stragrande maggioranza degli armeni in Azerbaigian vive in un territorio controllato dalla regione separatista Nagorno-Karabakh che ha dichiarato il suo atto di indipendenza unilaterale nel 1991 sotto l'attuale nome di Repubblica dell'Artsakh ma non è stata riconosciuta da alcun paese, compresa l'Armenia.
Fonti non ufficiali stimano che il numero di armeni che vivono sul territorio azero al di fuori del Nagorno-Karabakh sia compreso tra 2.000 e 3.000, e comprende quasi esclusivamente persone sposate con azeri o di discendenza mista armeno-azera. Il numero di armeni che probabilmente non sono sposati con azeri e non sono di discendenza mista armeno-azera è stimato a 645 (36 uomini e 609 donne) e più della metà (378 o 59% degli armeni in Azerbaigian fuori dal Nagorno-Karabakh) vive a Baku e il resto nelle zone rurali. È probabile che siano anziani e malati e probabilmente non hanno altri membri della famiglia. Data la situazione altamente instabile legata al conflitto, gli armeni in Azerbaigian corrono un grande rischio.Razmik Panossian. The Armenians. Columbia University Press, 2006; p. 281Mario Apostolov. The Christian-Muslim Frontier. Routledge, 2004; p. 67Bureau of Democracy, Human Rights, and Labor. Country Reports on Human Rights Practices. 2001Barbara Larkin. International Religious Freedom (2000): Report to Congress by the Department of State. DIANE Publishing, 2001; p. 256 In Azerbaigian, lo status degli armeni è precario.Azerbaijan: The status of Armenians, Russians, Jews and other minorities, report, 1993, INS Resource Information Center, p. 10 Le chiese armene restano chiuse, a causa della grande emigrazione di armeni e del timore di attacchi azeri.United States Department of State, Country Reports on Human Rights Practices for 1992 (Washington: U.S. Government Printing Office, February 1993), p. 708
Storia Armeni in Nagorno-Karabakh
Gli armeni hanno vissuto nella regione del Karabakh sin dall'antichità. All'inizio del II secolo a.C. Il Karabakh divenne parte del Regno d'Armenia come provincia di Artsakh. Nel XIV secolo emerse una leadership armena locale, composta da cinque nobili dinastie guidate da principi, che detenevano i titoli di melik e venivano indicati come Khamsa (cinque in arabo). I melik armeni mantennero il controllo sulla regione fino al XVIII secolo. All'inizio del XVI secolo, il controllo della regione passò alla dinastia safavide, che creò la provincia di Ganja-Karabakh (beylerbeydom, bəylərbəylik). Nonostante queste conquiste, la popolazione dell'Alto Karabakh rimase in gran parte armena.
Il Karabakh passò alla Russia imperiale dal Trattato di Kurekchay, firmato tra il Khan del Karabakh e lo Zar Alessandro I di Russia nel 1805, e successivamente formalizzato dal Trattato russo-persiano di Golestan nel 1813, prima che il resto della Transcaucasia fosse incorporato nell'Impero nel 1828 dal Trattato di Turkmenchay. Nel 1822, il khanato del Karabakh fu sciolto e l'area divenne parte del Governatorato di Elizavetpol all'interno dell'Impero russo.
Dopo la rivoluzione russa del 1917, il Karabakh divenne parte della Repubblica Federativa Democratica Transcaucasica, ma questa si dissolse presto in stati separati. Nei due anni successivi (1918-1920), ci furono una serie di brevi guerre tra Armenia e Azerbaigian in diverse regioni, incluso il Karabakh. Nel luglio 1918, la prima assemblea armena del Nagorno-Karabakh dichiarò l'autogoverno della regione e creò un consiglio nazionale e un governo., New England Center for International Law & Policy Successivamente, le truppe ottomane entrarono nel Karabakh, incontrando la resistenza armata degli armeni.
Nell'aprile 1920, mentre l'esercito azero era bloccato in Karabakh per combattere le forze armene locali, l'Azerbaigian fu conquistato dai bolscevichi.Cornell, Svante E. . Uppsala: Department of East European Studies, April 1999. Successivamente, le aree contese di Karabakh, Zangezur e Nakhchivan passarono sotto il controllo dell'Armenia. Nei mesi di luglio e agosto 1920, tuttavia, l'Armata Rossa occupò le montagne del Karabakh, Zangezur e parte del Nakhchivan. Successivamente, per ragioni essenzialmente politiche, l'Unione Sovietica accettò una divisione in base alla quale Zangezur sarebbe caduta sotto il controllo dell'Armenia, mentre il Karabakh e il Nakhchivan sarebbero stati sotto il controllo dell'Azerbaigian. Inoltre, alla parte montuosa del Karabakh che era stata chiamata Nagorno-Karabakh venne concesso uno status autonomo come Oblast' Autonoma del Nagorno Karabakh, dando agli armeni più diritti di quelli concessi agli azeri in Armenia e consentendo agli armeni di essere nominati in posizioni chiave e frequentare le scuole nella loro prima lingua.
Con l'Unione Sovietica saldamente al controllo della regione, il conflitto sulla regione si estinse per diversi decenni. Gli armeni del Karabakh non sono stati repressi in misura sostanziale.Tobias Debiel, Axel Klein, Stiftung Entwicklung und Frieden. [Fragile Peace: State Failure, Violence and Development in Crisis Regions]. Zed Books, 2002; p.94 Le scuole locali offrivano istruzione in armeno ma insegnavano la storia dell'Azerbaigian e non la storia del popolo armeno; la popolazione aveva accesso alla trasmissione televisiva in lingua armena da un canale di Stepanakert controllato da Baku, e successivamente anche direttamente dall'Armenia, sebbene in modo sfavorevole.T.K.Oommen. . Wiley-Blackwell, 1997; p. 131 A differenza di Baku, i casi di matrimoni misti armeno-azeri nel Nagorno-Karabakh erano molto rari.Алла Ервандовна Тер-Саркисянц, Современная семья у армян Нагорного Карабаха. В: В.К. Гарданов (ed.). Кавказский этнографический сборник. Ter-Sarkisiants, A. A. "Sovremennaja semja u armjan Nagornogo Karabaxa". In: V. K. Gardanov (ed.). Kavkazskij ètnografičeskij sbornik, 6: 11-46; p. 34. L'autonomia del Nagorno-Karabakh portò all'ascesa del nazionalismo armeno e alla determinazione degli armeni nel rivendicare l'indipendenza. Con l'inizio della dissoluzione dell'Unione Sovietica alla fine degli anni '80 e all'inizio degli anni '90, la questione del Nagorno-Karabakh riemerse.
Secondo Human Rights Watch, l'OMON azero e le forze militari sovietiche avviarono congiuntamente "una campagna di violenza per disperdere gli abitanti dei villaggi armeni dalle aree a nord e sud del Nagorno-Karabakh, un'enclave territoriale in Azerbaigian dove le comunità armene hanno vissuto per secoli".
"Tuttavia, l'obiettivo non dichiarato era quello di" convincere "la metà degli abitanti pensionati del villaggio a trasferirsi definitivamente in Armenia". [in 1991]. Human Rights Watch, 1992. Questa azione militare è stata ufficialmente chiamata "Operazione Anello", perché la sua strategia di base consistette nel bombardare i villaggi circostanti (inclusi Martunashen e Chaykand) con carri armati e veicoli corazzati. Agli abitanti dei villaggi azeri fu di venire e saccheggiare i vuoti villaggi armeni, mentre più di diecimila abitanti armeni furono costretti a lasciare l'Azerbaigian.
La maggioranza della popolazione armena avviò un movimento che culminò nella dichiarazione unilaterale di indipendenza.
Armeni nel Nakhchivan
Gli armeni avevano una presenza storica nel Nakhchivan (in armeno: Նախիջևան, Nakhijevan). Secondo la tradizione armena, il Nakhchivan era stato fondato dal Noè, delle religioni abramitiche. Entrò a far parte della satrapia dell'Armenia sotto la Persia achemenide nel 521 a.C. circa. Nel 189 a.C., il Nakhchivan faceva parte del nuovo Regno di Armenia fondato da Artassia I. Nel 428, la monarchia armena Arshakuni fu abolita e il Nakhchivan fu annesso alla Persia sassanide. Nel 623 d.C., il possesso della regione passò all'Impero bizantino. Lo stesso Nakhchivan divenne parte del Principato autonomo dell'Armenia sotto il controllo arabo. Dopo la caduta del dominio arabo nel IX secolo, l'area divenne il dominio di diversi emirati musulmani di Arran e Azerbaigian. Il Nakhchivan divenne parte dell'Impero selgiuchide nell'XI secolo, seguito da diventare la capitale degli Atabeg dell'Azerbaigian nel XII secolo. Negli anni 1220 fu saccheggiata da corasmi e dei mongoli. Nel XV secolo, l'indebolimento del dominio mongolo nel Nakhchivan fu forzato dalle dinastie turcomanne di Kara Koyunlu e Ak Koyunlu.
Nel XVI secolo, il controllo di Nakhchivan passò alla dinastia safavide di Persia. Nel 1604, Shah Abbas I Safavi, preoccupato che le terre di Nakhchivan e le aree circostanti sarebbero passate nelle mani degli ottomani, decise di istituire una politica della terra bruciata. Costrinse l'intera popolazione locale, armeni, ebrei e musulmani allo stesso modo, a lasciare le loro case e trasferirsi nelle province persiane a sud del fiume Aras. Molti dei deportati si erano stabiliti nel quartiere di Isfahan chiamato Nuova Julfa poiché la maggior parte dei residenti proveniva dall'originale Julfa (una città prevalentemente armena).Hewsen, Robert H. Armenia: A Historical Atlas. Chicago: Chicago University Press, 2001.
Dopo l'ultima guerra russo-persiana e il trattato di Turkmenchay, il khanato di Nakhchivan passò al possesso russo nel 1828. Il khanato fu sciolto e il suo territorio fu fuso con il territorio del khanato di Erivan e l'area divenne l'uezd del Nakhchivan della nuova Oblast' armena, che fu riformata nel governatorato di Erivan nel 1849. Una politica di reinsediamento attuata dalle autorità russe incoraggiò una massiccia immigrazione armena al Nakhchivan da varie parti dell'Impero ottomano e dalla Persia. Secondo le statistiche ufficiali dell'Impero russo, all'inizio del XX secolo gli azeri costituivano il 57% della popolazione degli uezd, mentre gli armeni costituivano il 42%.
Durante la rivoluzione russa del 1905 scoppiò il conflitto tra armeni e azeri, culminato nei massacri armeno-tartari. Nell'ultimo anno della prima guerra mondiale, il Nakhchivan fu teatro di ulteriori spargimenti di sangue tra armeni e azeri, che rivendicarono entrambi l'area. Nel 1914, la popolazione armena era al 40%, mentre la popolazione azera aumentò al 60% circa. Dopo la rivoluzione di febbraio, la regione era sotto l'autorità del Comitato Transcaucasico Speciale del Governo Provvisorio Russo e successivamente della Repubblica Federativa Democratica Transcaucasica di breve durata. Quando essa fu sciolta nel maggio 1918, Nakhchivan, Nagorno-Karabakh, Zangezur (oggi la provincia armena di Syunik) e Qazakh furono pesantemente contese tra gli stati appena formati e di breve durata della Prima Repubblica di Armenia (DRA) e la Repubblica Democratica di Azerbaigian (ADR). Nel giugno 1918, la regione cadde sotto l'occupazione ottomana. In base ai termini dell'armistizio di Mudros, gli ottomani accettarono di ritirare le loro truppe dalla Transcaucasia per far posto all'imminente presenza militare britannica.