Nelle religioni pagane, la Ruota dell'Anno è la rappresentazione simbolica del ciclo delle stagioni e dello scorrere ciclico del tempo. Essa è scandita da otto festività, dette sabbat (o sabba), che celebrano i principali momenti dell'anno solare e agricolo.Starhawk, La danza a spirale, pag. 323 La concezione della Ruota dell'Anno si fonda sull'idea che tutti i fenomeni naturali, compresa la vita umana, seguano un ciclo continuo di nascita, crescita, declino e morte.

Per alcune religioni neopagane, come la Wicca, gli otto sabbat rappresentano anche le tappe della "vita del Dio", che nasce dalla Dea a Yule, cresce fino all'età adulta, si unisce a lei a Beltane, regna come "Re di primavera" e infine si indebolisce e muore a Lammas (Lughnasadh), completando così il ciclo destinato a rinnovarsi.Scott Cunningham, Wicca, pagg. 87-91

Origine della Ruota dell'anno Sebbene le singole festività siano di origine antica, il concetto di una "Ruota dell'Anno" intesa come ciclo unitario delle otto ricorrenze risale a Ross Nichols, che lo diffuse negli anni cinquanta del XX secolo..

Secondo Phyllis Curott "i moderni sabba contengono elementi della tradizione celtica, gallese, nordica, italiana, babilonese, egiziana, greca e di altre antiche mitologie e tradizioni religiose misteriche"Phyllis Curott, L'arte della magia, pag. 295

Ci sono chiare similitudini fra i sabbat e molte feste cristiane, non è escluso che molte date per le celebrazioni cristiane fossero decise in base a diversi motivi, non ultimo la necessità di competere con le precedenti e molto sentite festività pagane. È il caso ad esempio del Natale fatto coincidere con il precedente Dies Natalis Sol invictus, o alle feste di Ognissanti e celebrazione dei defunti, fatti coincidere con il capodanno celtico di Samhain.

Gli otto Sabbat

La Ruota dell'Anno è tradizionalmente suddivisa in otto sabbat, distinti in quattro sabbat maggiori e quattro sabbat minori. I sabbat maggiori, di probabile origine celtica, sono legati ai principali momenti del ciclo agricolo e pastorale, mentre i sabbat minori coincidono con i due solstizi e i due equinozi, scandendo il ciclo astronomico dell'anno.Scott Cunningham, Wicca, pag. 85Scott Cunningham, Wicca, pag. 86

I quattro sabbat maggiori sono: Samhain - vigilia del 1º novembre: 31 ottobre come inizio dell'anno. Imbolc - vigilia del 2 febbraio: 1º febbraio Beltane - vigilia del 2 maggio: 1º maggio Lughnasadh - vigilia del 2 agosto: 1º agosto

I quatro sabbat minori sono: Yule - vigilia del 22 dicembre: 21 dicembre Ostara - vigilia del 21 marzo: 20 marzo Litha - vigilia del 21 giugno: 20 giugno Mabon - vigilia del 23 settembre: 22 settembre

Poiché la Ruota dell'Anno è basata sull'alternanza delle stagioni, nell'emisfero australe le celebrazioni vengono generalmente traslate di circa sei mesi rispetto alle date tradizionali dell'emisfero nord. Alcuni autori, come Fred Lamond, osservano inoltre che le date possono essere adattate anche alle differenti condizioni climatiche locali, privilegiando il significato stagionale della ricorrenza rispetto alla data convenzionale.Frederic Lamond, Fifty Years of Wicca

Schema riassuntivo

SabbatData nell'emisfero settentrionaleData nell'emisfero meridionaleOrigini StoricheAssociazioni astronomicheCelebrazioniSimilitudini e prossimità con altre festeSamhain31 ottobre o 1 novembre30 aprile o 1 maggioCalendario celticoLevata eliaca di Antares (Alpha Scorpii)Capodanno celtico. Meditazione sulla Morte e commemorazione degli antenati. Raccolto degli ultimi frutti e delle bacche. Ricovero degli animali nelle stalle e negli ovili, con macellazione di quelli in eccesso.Halloween, Tutti i santiYule21 o 22 dicembre20 o 21 giugnoPaganesimo Germanico e RomanoSolstizio d'invernoRinascita simbolica del sole. Nascita del nuovo Dio bambino.Saturnali, Sol Invictus, NataleImbolc1 o 2 febbraio1 o 2 agostoCalendario celtico (Brigid)Levata eliaca di Capella (Alpha Auriga)Festa di purificazione. Primi segni della Primavera. Gli agnelli appena nati fanno le prime poppate. Alcuni animali escono dal letargo. La Dea torna sulla Terra completamente rinnovata dal suo viaggio.Candelora, Santa Brigida, CarnevaleOstara20 o 21 marzo22 o 23 settembrePaganesimo Germanico (Eostre)Equinozio di PrimaveraIl Dio è l'Uomo Verde del bosco, giovane e selvaggio.Quaresima, PasquaBeltane30 aprile o 1 maggio31 ottobre o 1 novembreCalendario celticoLevata eliaca di Aldebaran (Alpha Taurus)La piena fioritura della primavera. In alcune tradizioni nozze sacre delle divinità Accoppiamento del Dio con la Dea che resta ingravidata.CalendimaggioLitha20 o 21 giugno21 o 22 dicembreProbabili origini NeoliticheSolstizio d'estateRaccolta delle erbe e della rugiada. In alcune tradizioni nozze della Dea e del Dio.Notte di San Giovanni, Festa di San GiovanniLughnasadh1 o 2 agosto1 o 2 febbraioCalendario celtico (Lúg)Levata eliaca di Sirio (Alpha Canis major)Raccolto del grano. Il Dio accetta di sacrificarsi.Nell'antica Roma il Ferragosto veniva celebrato il primo giorno d'agosto.Mabon22 o 23 settembre20 o 21 marzoMitologia galleseEquinozio d'AutunnoRaccolto dei frutti, vendemmia. La Dea compie il viaggio nell'Oltretomba per raggiungere il Dio, divenuto l'oscuro signore della morte e della rinascita.Nel Cristianesimo le festività che più si avvicinano a questa data, seppur con un notevole scarto, sono la Natività di Maria e l'Esaltazione della Santa Croce.

Note

Bibliografia Phyllis Curott, L'arte della magia, Sonzogno, 2001, ISBN 9788845422799 Scott Cunningham, Wicca, Armenia, 2001, ISBN 9788834413289 Starhawk, La danza a spirale, Macro, 2002, ISBN 9788875075156

Voci correlate Solstizio Equinozio Levata eliaca Anno tropico Calendario

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