A partire dall'età di tredici anni, Laucke diede dimostrazioni professionali di biliardo e le sue vincite gli permisero di fare viaggi da Montreal a New York per studiare chitarra classica con Rolando Valdés-Blaiin. Ha iniziato ad esibirsi nel 1965, registrando il primo di 16 album nel 1969, ed è stato in tour in 25 paesi. Nel 1971, eseguì il suo primo di molti concerti alla National Gallery of Art di Washington. Il suo primo concerto a New York, dove incontrò anche per la prima volta il senatore Claiborne Pell, ebbe luogo nel 1972.
Laucke venne introdotto alle complesse tecniche del flamenco dal chitarrista spagnolo Paco de Lucía quando i due condivisero un loft e si esibirono insieme per il jet set di New York nei primi anni 1970. Nel 1982 venne selezionato da Andrés Segovia per esibirsi per la rete PBS al Metropolitan Museum of Art di New York. Successivamente divenne allievo di Segovia e studiò anche con altri chitarristi classici, tra cui Julian Bream e Alirio Díaz. Si è esibito principalmente alla chitarra classica fino al 1990; da quel momento in poi, i suoi concerti sono consistiti esclusivamente di musica flamenca e nuove opere di flamenco.
Laucke ha ampliato il repertorio chitarristico creando oltre 100 trascrizioni di musica classica e flamenco. Diversi importanti compositori canadesi hanno scritto per lui opere atonali. La rivista The Music Scene di SOCAN considera Laucke uno dei "cinque solisti più famosi del Canada". Il critico musicale emerito, storico e musicista Eric McLean della Montreal Gazette ha dichiarato: "Laucke è la persona che ha fatto per la chitarra, in questo paese, più di chiunque altro". Ha ricevuto molti altri premi e riconoscimenti nel corso della sua carriera, tra cui il Grand Prix du Disque-Canada per la migliore registrazione canadese.
Biografia
Laucke è nato da genitori di origini russe e polacco-ebraiche. Dopo la separazione dei suoi genitori, quando aveva sei mesi di età, è vissuto con sua madre, un fratello, lo zio e la nonna. Sua nonna lo allevò e nutrì e morì all'età di 100 anni.
All'età di sette anni, Laucke apparve sul quotidiano Montreal Star dopo aver progettato e costruito una barca con 2.000 stuzzicadenti. Esperto di yo-yo, all'età di dieci anni scoprì di amare il gioco e finì con l'esibirsi e competere , a livello professionistico, riuscendo a vincere una bicicletta come campione tra 2.000 concorrenti in una competizione di yo-yo a Montreal. Scoprì un interesse per la chitarra, ma suo fratello disapprovava la cosa e pertanto lo faceva a casa di amici. Iniziò a giocare a biliardo e all'età di tredici anni divenne abbastanza abilee da ottenere un lavoro come dimostratore per la Brunswick Corporation, un produttore di tavoli da biliardo. Imparò a giocare a biliardo da George Chenier, un compagno di Montreal e campione nordamericano di snooker. I due si affrontarono di nuovo quattro anni dopo ai campionati nordamericani di snooker a Montreal, dove Laucke vinse il campionato. Egli ricorda: "poi decisi di lasciare lo snooker, avevo fatto quello che volevo fare... Il mio amore per la chitarra fu travolgente. C'erano molti più soldi nello snooker, ma era solo una passione e la musica era il mio amore." Le vincite al biliardo gli consentirono di finanziare 110 viaggi da Montreal a New York per studiare la chitarra classica con il chitarrista franco-spagnolo Rolando Valdés-Blain.
Con Frank Angelo, come suo manager dal 1961, Laucke eseguì il suo primo concerto di chitarra a Montreal nel 1965, un programma di musica atonale con la Société de musique contemporaine du Québec. Nel 1971, dopo il primo dei suoi numerosi concerti alla National Gallery of Art di Washington, il Washington Post scrisse che Laucke aveva mostrato "la più alta forma di virtuosismo". Il suo primo concerto a New York ebbe luogo nel 1972 alla Greenwich House Music School. Il senatore Claiborne Pell era presente e lo invitò a eseguire i suoi primi concerti a Washington, iniziando così un'affiliazione di 15 anni come sostenitore attivo di Laucke negli Stati Uniti. L'ex responsabile della campagna elettorale di Pell, Raymond Nelson, gestiva la logistica per molte esibizioni di Laucke negli Stati Uniti Nelson aiutò ad organizzare la cerimonia d'insediamento del Presidente Jimmy Carter e dedicò una foto dell'evento a Laucke Foto con dedica che recita: "To my Protege, Michael, from his mentor. 'And now Mr. President, say I do'… Ray Nelson.. Nel 1973, Laucke recitò in un documentario prodotto da Radio-Québec dal titolo La Guitare, e si esibì ai Giochi olimpici estivi di Montreal nel 1976 .
Laucke studiò con diversi maestri di chitarra classica: con il franco–spagnolo Rolando Valdès-Blain dal 1963 al 1977, con Julian Bream nel 1969 come vincitore delle classi Julian Bream Master, con Alirio Díaz dal 1977 al 1979 e con Andrés Segovia dal 1982 al 1986 . Venne introdotto alle complesse e avanzate tecniche del flamenco dal chitarrista spagnolo Paco de Lucía quando i due condividevano un loft a New York nei primi anni 1970 . Durante questo periodo, de Lucía e Laucke tennero un concerto nell'ambasciata spagnola, dove la contessa Elsa Peretti, designer di gioielli di Tiffany, ascoltò per la prima volta i due chitarristi. Li invitò subito a una delle sue feste nel suo attico di New York, dove i due chitarristi si esibirono in privato per il Jet set di New York, tra cui lo stilista Calvin Klein, Andy Warhol, Halston e Giorgio di Sant'Angelo. La Montreal Gazette scrisse che questi incontri artistici erano: "la cosa più vicina al salone intellettuale e artistico del XVIII secolo che si possa trovare in questi giorni". Laucke venne spesso chiamato a suonare alle presentazioni delle nuove linee di moda di Giorgio di Sant'Angelo e successivamente a quelle di Calvin Klein . "Avevo solo 21 anni all'epoca, e sembrava tutto un sogno", ha ricordato Laucke. Nel 1977 fondò il Trio con Sayyd Abdul Al-Khabyyr e Pauline Vaillancourt , e l'azienda produttrice di corde D'Addario divenne il suo sponsor .
La sua registrazione di opere di William Walton, Richard Rodney Bennett e François Morel per l'etichetta Radio Canada International (RCI 457) vinse il Grand Prix du Disque-Canada del Canadian Music Council nel 1979. L'album includeva la nuova composizione di Morel Me duele España, scritta e dedicata a Laucke. La prima mondiale del brano, di 21 minuti, si svolse a Place des Arts a Montreal, sotto gli auspici della Société de musique contemporaine du Québec.
Nello stesso anno, con un numero crescente di concerti e registrazioni e un fitto programma di viaggi, Laucke si preoccupò che non gli sarebbe rimasto abbastanza tempo per esercitarsi. Inventò un "praticante": una piccola tastiera in legno con sei corde tese su un ponte. Il dispositivo misurava 20 x 10 centimetri e gli permise di esercitarsi in silenzio durante i viaggi. Laucke scoprì che: "Quelle ore in più di esercizi con le dita ripagano in ottimi dividendi in termini di prestazioni".
Laucke registrò il suo ultimo album di musica classica nel 1981 con il cantante Riki Turofsky e la rivista Guitar and Lute lo dichiarò: "Uno dei migliori album di voce e chitarra che tu abbia mai ascoltato". Sebbene Laucke avesse suonato sia musica per chitarra classica che flamenco sin dalla tenera età, eseguì principalmente opere di chitarra classica fino al 1990 >. Dalla fine del 1990 in poi, i suoi concerti sono consistiti esclusivamente in molte opere di flamenco e nuove opere di flamenco che aveva imparato da de Lucía.
Insegnamento Divenne un insegnante di chitarra alla Concordia University di Montreal nel 1976, ma lasciò dopo due anni per intraprendere la carriera di artista e da allora non insegnò più chitarra. Dieci anni dopo, tuttavia, pubblicò una serie di video didattici di otto nastri, per trasmettere la conoscenza che aveva appreso dai suoi insegnanti. Questa serie di video è stata recensita dalla rivista Guitar Player: "L'entusiasmo di Laucke è contagioso" e da Frets Magazine: "istruzione premurosa e completa". Laucke ha anche pubblicato articoli sulla chitarra classica.
Stile e influenze
Lo stile musicale classico/flamenco di Laucke è una miscela dei suoi studi classici con Bream, Segovia, Valdès-Blain e la sua amicizia con de Lucía . Sebbene la chitarra classica e il flamenco siano due stili musicali abbastanza diversi, il quotidiano in lingua francese Le Soleil del Québec ha raccontato i sentimenti e il ragionamento di Laucke sull'esecuzione di entrambi.
La sua miscela di stili classico e flamenco, a volte indicata come "nuovo flamenco" (nuevo flamenco), portò il critico musicale Eric McLean della Montreal Gazette a proclamare: "È l'interesse di Laucke per il flamenco che lo rende speciale: potrebbe essere chiamato il primo interprete di musica flamenca, nel senso che prende in prestito queste opere tradizionali di Sabicas, Carlos Montoya e Paco de Lucía, e le impiega a suo modo, una pratica su cui sono d'accordo" . Laucke riassunse: "La chitarra spagnola rimane il mio primo amore. La chitarra flamenca è la mia passione". Secondo la rivista The Music Scene pubblicata dalla Society of Composers, Authors and Music Publishers of Canada (SOCAN), è uno dei "cinque solisti più famosi del Canada" e il governo federale e provinciale canadese gli hanno dato "pieno riconoscimento come la persona che ha fatto di più per la chitarra in questo paese rispetto a chiunque altro".
Paco de Lucía
Negli anni 1970, Laucke si trasferì a New York per proseguire la sua carriera. Gli venne chiesto, da Valdès-Blain, se gli sarebbe dispiaciuto condividere il suo monolocale con il chitarrista di flamenco Paco de Lucía . Laucke accettò e insegnò a de Lucia la musica di Bach e Villa-Lobos. In cambio, questi gli insegnò alcuni dei segreti della sua arte del flamenco, una tradizione orale tramandata di generazione in generazione, "i cui segreti e conoscenze sono gelosamente custoditi". Sebbene Laucke avesse suonato il flamenco per il proprio piacere sin da quando era bambino, non si era mai sentito a suo agio a suonarlo in pubblico. L'influenza di De Lucía contribuì a cambiare la situazione: "Questo incontro ha cambiato la mia vita", dichiarò Laucke, "mi ha insegnato opere di flamenco che non erano scritte da nessuna parte e a cui nessun altro chitarrista aveva accesso. Quindi per me essere stato istruito su tutte queste tecniche da un chitarrista del calibro di Paco è stato un incredibile colpo di fortuna".
In un'intervista rilasciata alla Montreal Gazette, Laucke dichiarò: "[de Lucía] è stato il più grande talento naturale che abbia mai incontrato". A quel tempo, Laucke fu colpito da un pezzo intitolato Entre dos aguas (Tra due mari) che de Lucía stava creando, che è diventata senza dubbio la sua composizione più nota. Dal momento che de Lucía non leggeva la musica, Laucke si offrì di insegnargliela ma lui rifiutò. Quando sorse la domanda se Laucke avrebbe mai interpretato le composizioni di de Lucía in pubblico, consigliò a Laucke, "devi farlo nel tuo stile" .
Collaborò di nuovo con de Lucía per dare una serie di concerti che combinavano i due repertori. Molti giornali parlarono di questo binomio* . La rivista canadese spagnola El Popular dichiarò: "Laucke è convinto che il flamenco possieda enormi poteri seduttivi." "Le armonie e il ritmo non lasciano nessuno indifferente", dice Laucke .
L'incontro con de Lucía portò Laucke a eseguire due stili di chitarra incompatibili tra loro. Nel 1991 registrò nell'album Spanish Guitar Stories alcune composizioni che de Lucía gli aveva insegnato. De Lucía espresse la sua approvazione, dicendo che l'album era: "molto bello, tutto, dall'A alla Z, anche i miei pezzi!"
Album Flamenco Road