La prima incarnazione della Paramount Television operava come divisione di produzione televisiva della CBS Paramount Network Television Entertainment Group, attiva dal 15 dicembre 1966 al 24 aprile 2006, data in cui fu ribattezzata CBS Paramount Television, a seguito della nuova fusione tra CBS e Viacom.
Storia
+ Evoluzione di Paramount Skydance+ Anno Evento 1886 Westinghouse Electric Corporation è fondata come Westinghouse Electric & Manufacturing Company 1912 Viene fondata la Famous Players Film Company 1913 Viene fondata la Lasky Feature Play Company 1914 Viene fondata la Paramount Pictures 1916 Famous Players e Lasky si fondono dando vita alla Famous Players–Lasky Corporation e acquisiscono la Paramount 1927 La Famous Players–Lasky viene ribattezzata Paramount Famous Lasky Corporation. Viene fondata la CBS grazie a un investimento della Columbia Records 1929 Paramount acquisisce il 49% della CBS 1930 La Paramount Famous Lasky Corporation cambia nome in Paramount Publix Corporation 1932 Paramount rivende le sue azioni della CBS 1934 La Gulf and Western Industries viene fondata con il nome di Michigan Bumper Corporation 1935 La Paramount Publix Corporation cambia nome in Paramount Pictures 1936 La National Amusements viene fondata con il nome di Northeast Theater Corporation 1938 La CBS acquisisce la Columbia Records 1950 Viene fondata la Desilu e la CBS distribuisce i suoi programmi televisivi 1952 La CBS crea la divisione CBS Television Film Sales 1958 CBS Television Film Sales cambia nome in CBS Films 1966 Gulf+Western acquisisce la Paramount 1967 Gulf+Western acquisisce la Desilu e la ribattezza Paramount Television (oggi CBS Studios) 1968 CBS Films cambia nome in CBS Enterprises 1970 CBS Enterprises viene ribattezzata Viacom 1971 Viacom viene scorporata dalla CBS 1987 National Amusements acquisisce Viacom 1988 La CBS vende la Columbia Records alla Sony 1989 Gulf+Western cambia nome in Paramount Communications 1994 Viacom acquisisce Paramount Communications 1995 Paramount Television e United Television lanciano UPN; Westinghouse acquisisce la CBS 1997 Westinghouse viene ribattezzata CBS Corporation 2000 Viacom acquisisce UPN e CBS Corporation 2005 Viacom si scinde in due società: CBS Corporation e Viacom 2006 Skydance Media viene fondata con il nome di Skydance Productions; la CBS Corporation chiude la UPN e la sostituisce con The CW 2009 Paramount e Skydance siglano un accordo per la coproduzione e il cofinanziamento di film 2017 CBS Corporation cede CBS Radio a Entercom (ora Audacy) 2019 CBS Corporation e Viacom si fondono nuovamente sotto il nome di ViacomCBS 2022 ViacomCBS cambia nome in Paramount Global 2025 Skydance acquisisce National Amusements e si fonde con Paramount Global dando vita a Paramount Skydance 2026 Paramount Skydance ha siglato un accordo per l'acquisizione di Warner Bros. Discovery
Desilu Productions La Desilu Productions era una società di produzione statunitense fondata e gestita dalla coppia Desi Arnaz e Lucille Ball, nota soprattutto per aver preso parte alle serie televisive quali Lucy ed io, Star Trek e Gli intoccabili. Fino al 1962, la Desilu era la seconda casa di produzione televisiva indipendente più grande degli Stati Uniti dopo la Revue Productions della MCA Inc., finché la MCA non acquistò la Universal Pictures. Da allora la Desilu divenne e rimase la casa di produzione indipendente numero uno fino alla sua vendita nel 1967. Ball e Arnaz detenevano congiuntamente la quota di maggioranza della Desilu dalla sua fondazione fino al 1962, quando Ball rilevò la quota di Arnaz e gestì la società da sola per diversi anni. Ball era riuscita a riportare la Desilu in attivo nel 1967, quando vendette le sue quote alla Gulf+Western per 17 milioni di dollari (164 milioni di dollari nel 2025). La Gulf+Western trasformò quindi la Desilu nel ramo di produzione televisiva della Paramount Pictures, rinominando la società Paramount Television.
Il primo coinvolgimento della Paramount nella televisione
La Paramount Television Network fu un'iniziativa della società cinematografica americana Paramount Pictures volta a creare una rete televisiva alla fine degli anni '40. La società costituì le emittenti televisive KTLA a Los Angeles e WBBM-TV a Chicago, investì inoltre dollari nella DuMont Television Network, che gestiva le emittenti WABD (ora WNYW) a New York, WTTG a Washington, D.C., e WDTV (ora KDKA-TV) a Pittsburgh. Tra il 1940 e il 1956 scoppiarono regolarmente crescenti controversie tra la Paramount e la DuMont riguardanti violazioni contrattuali, controllo aziendale e concorrenza tra reti, che culminarono nello smantellamento della DuMont Network. Lo storico della televisione Timothy White definì lo scontro tra le due società «uno degli episodi più sfortunati e drammatici nella storia iniziale dell'industria televisiva».
Per supportare l'attività di produzione televisiva acquistò anche i vecchi studi della Warner Bros. (oggi Sunset Bronson Studios), che per l'occasione e in seguito a importanti lavori di ristrutturazione rinominò: KTLA Studios. Nel 1967 verranno venduti alla Golden West Broadcasters di Gene Autry.
La Paramount Television Network trasmetteva diversi programmi, tra cui la serie per bambini vincitrice di un Premio Emmy, Time for Beany. Girati a Hollywood, i programmi venivano distribuiti a una rete ad hoc di emittenti in tutti gli Stati Uniti. Nel 1950 la rete stipulò accordi di affiliazione con oltre 50 emittenti televisive. Ciononostante, la maggior parte delle serie della Paramount non era molto seguita al di fuori della costa occidentale. La Federal Communications Commission (FCC), che intentò una causa contro la Paramount per violazioni delle norme antitrust, impedì allo studio di acquisire ulteriori emittenti televisive. I dirigenti della Paramount alla fine rinunciarono all'idea di una rete televisiva e continuarono a produrre serie in syndication per altre reti.
A metà degli anni '50 la Paramount Pictures aveva tentato di produrre autonomamente una serie televisiva sotto l'egida della Paramount Television: Sally, con Joan Caulfield, fu una serie di breve durata trasmessa dalla NBC nella stagione 1957-58. La catena di cinema Plitt Theatres, che si era separata dalla casa cinematografica a seguito della decisione della Corte suprema nel caso Stati Uniti contro Paramount Pictures, Inc., acquisì il controllo della ABC e, a causa di vincoli legali, vendette la WBKB-TV (oggi WBBM-TV) alla CBS.
Un altro tentativo da parte della Paramount fu quello noto come Paramount Pictures Television. Nel 1959 una delle serie destinate ad essere prodotte in collaborazione con la CBS Television Network fu Destination Space, fu realizzato un episodio pilota ma alla fine la serie non vide mai la luce.
Anni 60 Nel 1966 la Paramount era sull'orlo del fallimento, quando lo studio fu rilevato dalla Gulf+Western. A quel punto, la Paramount si era in gran parte allontanata dalla televisione, avendo interrotto la produzione dei suoi programmi, e chiuso o venduto le emittenti di sua proprietà. Vendette anche la maggior parte della prima metà del suo catalogo cinematografico dell’era del sonoro (per lo più lungometraggi sonori live-action precedenti al 1950) a società come la EMKA, Ltd. controllata al 100% della MCA (oggi di proprietà della Universal Television), alla U.M. & M. TV Corporation (la maggior parte dei cortometraggi distribuiti fino all’ottobre 1950. Ora di nuovo di proprietà della Paramount Pictures tramite la Melange Pictures), alla Associated Artists Productions, detta anche a.a.p., i cartoni animati di Braccio di Ferro (ora di proprietà della Warner Bros. tramite la Turner Entertainment Co.), alla Harvey Films la maggior parte dei cortometraggi distribuiti tra l'ottobre 1950 e il marzo 1962 (ora di proprietà della Universal Pictures tramite DreamWorks Animation e DreamWorks Classics), e alla National Comics Publications i cartoni animati di Superman (in seguito alla Warner Bros. tramite WarnerMedia che controlla DC Comics e DC Entertainment).
Formazione e fusione con Desilu Il 15 dicembre 1966, il presidente della CBS, John T. Reynolds lasciò il suo incarico e assunse la carica di presidente della Paramount Television la nuova divisione della Paramount Pictures. Nel 1967, la Paramount Television Enterprises iniziò a distribuire il «Portfolio I», un pacchetto di 60 film della Paramount destinati alla syndication.
La Gulf+Western di Charles Bluhdorn acquistò la Desilu nel 1967, che fu poi incorporata nella Paramount sia a livello societario, sia fisicamente dato che la Desilu insediò la propria azienda nella neo-rilevata RKO Pictures, che confinava con gli studi Paramount. La vendita portò inoltre la Paramount Television ad assumere la produzione dei programmi della Desilu nel dicembre dello stesso anno. Nella vendita oltre ai tre lotti della Desilu, i già citati studi originali della RKO, erano incluse anche due sedi a Culver City, ma il Dipartimento di Giustizia costrinse Bluhdorn a vendere i Culver Studios per evitare un monopolio.Dick, Bernard F. "Engulfed: the death of Paramount Pictures and the birth of corporate Hollywood" (pp. 118–119). The University of Kentucky, Lexington, KY (2001). . Il vecchio globo della RKO è ancora al suo posto all'angolo tra Gower e Melrose nel lotto della Paramount.The RKO globe – Los Angeles, California . Wikimapia.org (March 19, 1966). Retrieved 18 August 2013.
La prima produzione della PTV ad andare in onda dopo la ricostituzione della società fu Here's Lucy. La Paramount, tuttavia, produsse solo la prima stagione, cedendo la propria quota della serie a Lucille Ball dopo la puntata finale. Nel frattempo, la Paramount instaurò ottimi rapporti con la ABC, il che le permise di produrre diverse serie negli anni '60 e '70, tra cui La famiglia Brady e La strana coppia, che divennero i più grandi successi dello studio.
Nel 1971, Douglas S. Cramer, che ricopriva il ruolo di vicepresidente responsabile della produzione presso lo studio, lasciò l'azienda per fondare una propria società di produzione affiliata alla Columbia Pictures e alla Screen Gems. Nel 1972, Thomas Miller, vicepresidente dello sviluppo dei programmi, ed Edward Milkis, responsabile della post-produzione, lasciarono lo studio per fondare la loro società di produzione, la Miller/Milkis Productions, con un accordo di sviluppo con lo studio. Happy Days sarebbe poi diventato un successo sia per lo studio che per la Miller/Milkis, con successivi spin-off che lanciarono un vero franchise. Nel 1977, Gary Nardino divenne presidente dello studio.
Alla fine degli anni '70, la Gulf+Western aveva in programma di lanciare quella che sarebbe dovuta dicentare la "quarta rete televisiva", la Paramount Television Service, con una nuova serie di Star Trek come fiore all'occhiello. Tuttavia, il piano fu accantonato e Star Trek: Phase II fu rielaborato fino a diventare il film Star Trek.
Nel 1979, Terry Keegan (in azienda dal 1975 da quando lasciò la NBC), vicepresidente per gli affari creativi della Paramount Television, si unì all'ex dirigente di produzione della QM Productions Arthur Fellows per fondare una società di produzione affiliata alla Paramount, la "The Fellows/Keegan Company", affiliazione che rimase attiva fino al 1983. Dal 1983 al 1988 strinsero accordi con altre società, per tornare poi in rapporti con Paramount. Nel 1983, Gary Nardino lasciò l'azienda per fondare una società affiliata alla Paramount, la Gary Nardino Productions, con cui collaborò per sei anni fino al 1989.