I reggimenti Hamidiye, (nome ufficiale completo Hamidiye HafifSüvari Alayları, Reggimenti di cavalleria leggera Hamidiye) erano formazioni di cavalleria ben armate, irregolari, principalmente curde sunnite ma anche turche, circassePalmer, Alan, Verfall und Untergang des Osmanischen Reiches, Heyne, München 1994 (engl.Van Bruinessen, Martin. turkmene,Shaw, Stanford J. and Ezel Kural Shaw, History of the Ottoman Empire and Modern Turkey. yörükÖhrig, Bruno, Meinungen und Materialien zur Geschichte der Karakeçili Anatoliens, in: Matthias S. Laubscher (Ed.), Münchener Ethnologische Abhandlungen, 20, Akademischer Verlag, München 1998 (Edition Anacon), zugleich Inaugural-Dissertation zur Erlangung des Doktorgrades der Philosophie an der Ludwig-Maximilians-Universität zu München, München 1996, p. 36, .Vgl. deutschsprachige Wikipedia, Artikel "Yörük", Abschnitt "Herkunft und Einwanderung nach Kleinasien", Versions-ID 31139363 e arabe che operavano nelle province sudorientali dell'Impero ottomano.
Chiamati in onore del sultano Abdul Hamid IIBalakian. nel 1891, furono istituiti su modello delle unità cosacche dell'esercito imperiale russo con il compito di pattugliare la frontiera russo-ottomana. Gli Hamidiye, tuttavia, erano spesso usati dalle autorità ottomane per maltrattare e assalire gli armeni che vivevano nelle province orientali dell'Impero ottomano (l'Armenia occidentale in alcune fonti).Hovannisian, Richard G. "The Armenian Question in the Ottoman Empire, 1876-1914" in The Armenian People From Ancient to Modern Times, Volume II: Foreign Dominion to Statehood: The Fifteenth Century to the Twentieth Century.
Ai reggimenti Hamidiye è stato spesso attribuito un ruolo importante nei massacri armeni del 1894-96, in particolare durante la sanguinosa repressione della rivolta degli armeni di Sasun (1894), ma ricerche più recenti sostengono che tali reggimenti svolsero un ruolo meno rilevante di quanto precedentemente ipotizzato.Jongerden, Joost; Verheij, Jelle, eds. (2012-08-03).
Dopo la caduta di Abdül Hamid II nel 1909, gli Hamidiye vennero mantenuti sotto il nome di Aşiret Süvari (cavalleria tribale).Klein, Janet. The Margins of Empire: Kurdish Militias in the Ottoman Tribal Zone. Stanford: Stanford University Press, 2011. Scomparvero alla fine della prima guerra mondiale in Oriente.
Contesto storico Il regno del sultano Abdul Hamid II ebbe la reputazione di essere "l'era più dispotica e centralizzata nella moderna storia ottomana".Stephen Duguid, The Politics of Unity: Hamidian Policy of Eastern Anatolia, 139 Abdul Hamid II è anche considerato l'ultimo sultano ad avere avuto il pieno controllo dell'Impero ottomano. Il suo regno si scontrò al culmine di 75 anni di cambiamento in tutto l'impero e in reazione opposta a tale cambiamento. Abdul Hamid II era particolarmente interessato alla centralizzazione dell'impero. I suoi tentativi per centralizzare la Sublime Porta non erano sconosciuti tra gli altri sultani. Le province locali dell'Impero ottomano avevano maggiore controllo sulle loro aree rispetto al governo centrale. Le relazioni estere di Abdul Hamid II provenivano da una "politica di non impegno".M.Sükrü Hanioglu, A Brief History of the Late Ottoman Empire, 129. Il sultano comprese la fragilità dell'esercito ottomano e le debolezze dell'Impero nel suo controllo interno. Il panislamismo divenne la sua soluzione alla perdita di identità e potere dell'impero.M.Sükrü Hanioglu, A Brief History of the Late Ottoman Empire, 130. I suoi sforzi per promuovere il panislamismo furono per la maggior parte infruttuosi a causa della grande popolazione non musulmana e dell'influenza europea sull'impero. Le politiche di Abdul Hamid II isolarono essenzialmente l'Impero ottomano e contribuirono ulteriormente al suo declino. Molte delle élite che cercavano una nuova costituzione e riforma per l'impero furono costrette a fuggire in Europa. Dopo il Trattato di Berlino (1878), l'Impero ottomano iniziò a contrarsi e a perdere alcuni territori. Nuovi gruppi di radicali cominciarono a minacciare il potere dell'Impero.
Creazione della cavalleria Hamidiye
I reggimenti Hamidiye vennero istituiti nel 1891 a seguito di un decreto emanato nel novembre 1890. Sono state avanzate diverse ragioni sul motivo per cui venne creata la cavalleria leggera Hamidiye. L'istituzione degli Hamidiye fu in una parte una risposta alla minaccia russa, sebbene alcuni studiosi ritengano che la ragione principale fosse quella di sopprimere i rivoluzionari socialisti/nazionalisti armeni.Summary of Janet Klein's Power in the Periphery: The Hamidiye Light Cavalry and the Struggle over Ottoman Kurdistan, 1890-1914. Dopo la guerra russo-ottomana del 1877-1878 le sei province orientali furono lasciate sotto il controllo di diversi attori non statali con sfere di interesse delle tribù curde e dei rivoluzionari armeni. I rivoluzionari armeni rappresentavano una minaccia perché erano visti come dirompenti e in grado di lavorare con i russi contro l'Impero ottomano. Il primo partito rivoluzionario armeno fu il Partito socialdemocratico Hunchakian. Esso era composto da studenti universitari armeni il cui scopo era "creare uno stato armeno indipendente". La cavalleria leggera Hamidiye fu creata per "combattere le sfide locali e transfrontaliere all'autorità ottomana".Joost Jongerden; Joost Jongerden, Jelle Verheij (ed. Il più grande mecenate degli Hamidiye era Abdul Hamid II dal quale presero il nome (Hamidiye significa letteralmente "appartenente ad Hamid") ed erano sotto il suo diretto ordine e del cognato Zeki Pasha, comandante circasso della 4ª armata con sede a Erzincan. A Zeki Pasha venne affidato il compito di riscuotere le tasse sufficienti per reclutare i curdi nell'Hamidiye. Se veniva commesso un crimine contro un membro dell'Hamidiye, il governo avrebbe preso provvedimenti immediati per punire i criminali. I saccheggi, gli omicidi e i furti compiuti dagli Hamidiye rimanevano impuniti, al contrario quelli perpetrati dai gruppi non Hamidiye.Klein, The Margins of the Empire, 70. Anche altri gruppi che si associavano agli Hamidiye ricevevano benefici, salivano al potere attraverso il denaro e acquisivano la terra illegalmente.Klein, The Margins of the Empire, 75. Abdul Hamid II voleva creare un rapporto di impegno e lealtà con i curdi che erano scelti per formare la cavalleria Hamidiye.Manfred Berg, Simon Wendt, Globalizing Lynching History: Vigilantism and Extralegal Punishment from an International Perspective, 127. I reggimenti Hamidiye erano divisi in gruppi in base all'età: l'ibtidaiye (età 17-20), il nizamiye (età 20-32) e il redif (età 32-40).Dr. Bayram Kodaman, The Hamidiye Light Cavalry Regiments (Abdullmacid II and Eastern Anatolian Tribes) Şakir Pasa, un diplomatico ottomano, stretto consigliere del sultano, e collaboratore alla creazione della cavalleria leggera di Hamidiye, fu messo a comando in seguito ai massacri contro gli armeni nel 1895-1896. Ai comandanti curdi Hamidiye venivano concessi diritti eccezionali per negoziare con il sultano. Comandanti di notevole importanza furono Ibrahim Pasha, Hacı Musa Beg o Kör Hüseyin Pasha. Nel corso del tempo i russi allacciavano rapporti con i rivoluzionari armeni e con i capi tribali curdi.
L'Impero ottomano comprese la minaccia che ciò creava e questo spiega in gran parte il motivo per cui scelsero i curdi nella formazione degli Hamidiye. La popolazione curda poteva potenzialmente unirsi ai russi, ma con la formazione degli Hamidiye avrebbero protetto le frontiere dell'Impero ottomano. Alcuni studi sostengono che la creazione di tali reggimenti "ha ulteriormente inimicato la popolazione armena" e ha peggiorato lo stesso conflitto che doveva essere da loro stessi prevenuto.Janet Klein, Joost Jongerden, Jelle Verheij, Social Relations in Ottoman Diyarbekir, 1870-1975, 152
Gli Hamidiye plasmarono le "trasformazioni sociali, economiche e politiche" nelle società curde.Janet Klein, Joost Jongerden, Jelle Verheij, Social Relations in Ottoman Diyarbekir, 1870-1975, 154 Gli Hamidiye ricevevano diversi vantaggi per la loro partecipazione ed erano in grado di impadronirsi di gran parte delle terre che occupavano, legalmente o meno.Klein, The Margins of the Empire, 68. Essi erano protetti durante le loro migrazioni annuali (periodi in cui si prendevano cura del loro bestiame), venivano riforniti con le armi più avanzate dallo stato e ricevevano scorte armate. Gli Hamidiye rubavano denaro dai villaggi che saccheggiavano senza timore di subire le sanzioni governative.Janet Klein, Joost Jongerden, Jelle Verheij, Social Relations in Ottoman Diyarbekir, 1870-1975, 160
Gli Hamidiye non erano ritenuti responsabili delle loro azioni. Veniva loro assicurata la libertà di azione nei raid che coinvolgevano le parti non Hamidiye.Klein, The Margins of the Empire, 69. Essi ottenevano ricchezze illegalmente con l'aiuto segreto del governo ottomano. La corruzione, il caos e la distruzione causati dagli Hamidiye erano una causa diretta della loro mancanza di ordine e controllo. Non esisteva nessuna linea guida nella cavalleria Hamidiye. I soldati ottomani descrissero alcuni Hamidiye come "infelici, affamati e talvolta mal vestiti".Klein, The Margins of the Empire, 87. La prestazione degli Hamidiye era dovuta alla loro "mancanza di professionalità sovrapposta a una missione carica di emozioni che era richiesta dalle truppe altamente disciplinate".Edward J. Erickson, Defeat in Detail: The Ottoman Army in the Balkans, 1912-1913, 14 La cavalleria non era preparata per tutto ciò che doveva fare perché non era stata addestrata adeguatamente e basava le sue incursioni su ideologie anti-armene. Questi fattori portarono alla lenta disintegrazione degli Hamidiye.
Gli abusi e le persecuzioni armene e assire
Gli Hamidiye svolsero un ruolo significativo nel genocidio armeno e in gran parte furono responsabili dei massacri hamidiani avvenuti dal 1894 al 1896. Venne detto loro di prendere il controllo di molte terre popolate da armeni per indebolire i "nemici interni" insieme all'agenda nascosta di eliminare eventualmente gli armeni.Klein, The Margins of the Empire, 5. Le regioni con alta densità di atti rivoluzionari armeni erano gli obiettivi per gli Hamidiye.Klein, The Margins of the Empire, 26. Essi crearono una "cospirazione armena" per giustificare le loro ragioni per aver ucciso gli armeni.Janet Klein, Joost Jongerden, Jelle Verheij, Social Relations in Ottoman Diyarbekir, 1870-1975, 153.
Secondo alcune stime, furono massacrati dai dieci ai ventimila armeni dalle unità Hamidiye.Ernest Edmondson Ramsaur, Jr. The Young Turks: Prelude to the Revolution of 1908, Beirut, Khayats, 1965, p. 10. Secondo Janet Klein, le unità Hamidiye furono coinvolte nei massacri e nelle violenze su larga scala contro gli armeni nel periodo 1894-96 e 1915, e furono anche "implicate in omicidi di massa, deportazioni e saccheggi" durante la prima guerra mondiale.Klein, Janet.
Nell'agosto 1896, in seguito alla presa di ostaggi della Banca ottomana di Costantinopoli da parte di un commando rivoluzionario armeno, i soldati Hamidiye della caserma di Selimiye presero parte attiva ai disordini anti-armeni che uccisero 8.000 nella capitale.Annie et Jean-Pierre Mahé, Histoire de l'Arménie, Perrin, 2012, p. 458.
Secondo Richar G. Hovannisian, un armeno-americano, le forze armate ottomane e le unità Hamidiye massacrarono gli assiri nella regione di Tur Abdin nel 1915. Si stima che siano stati uccisi diecimila assiri e, secondo un documento degli stessi anni, "i crani dei bambini piccoli erano frantumati con pietre, i corpi delle ragazze e delle donne che resistevano allo stupro venivano fatti a pezzi dal vivo, gli uomini erano per lo più decapitati, e il clero scuoiato o bruciato vivo".The Armenian Genocide: Cultural and Ethical Legacies, Richard G. Hovannisian, Transaction Publishers