La crisi migratoria tra Bielorussia e Unione europea del 2021 è una crisi internazionale innescata nell'estate del 2021 dal governo bielorusso guidato da Aljaksandr Lukašėnka. Il regime ha promosso e orchestrato un massiccio afflusso di migranti irregolari — provenienti principalmente dal Medio Oriente e dal Nordafrica (tra cui Siria, Iraq, Afghanistan, Libia, Mali e Iran) — verso i confini di Lituania, Polonia e Lettonia.
Sebbene Minsk abbia negato ogni coinvolgimento, l'Unione Europea e diversi osservatori indipendenti hanno classificato l'operazione come un atto di guerra ibrida, intrapreso in risposta al grave deterioramento delle relazioni bilaterali seguito alle controverse elezioni presidenziali bielorusse del 2020, alle successive proteste popolari e alle sanzioni europee. Tra agosto e dicembre 2021 si sono registrate decine di migliaia di tentativi di attraversamento illegale della frontiera, con un picco nel mese di ottobre. La crisi ha comportato un pesante costo umano: almeno 20 migranti hanno perso la vita nel corso dell'inverno successivo a causa del freddo estremo e degli abusi subiti dalle autorità di frontiera.
Secondo la ricerca di Human Rights Watch, le guardie di frontiera bielorusse hanno usato i migranti che sono stati respinti dalla Polonia trattenendoli ed abusando di loro in siti speciali e impedendo loro di tornare a Minsk o alle loro case.
Lo scopo principale della crisi guidata da Lukašėnka, secondo Maksim Samorukov del Carnegie Moscow Center, è il tentativo di legittimare la sua rielezione truccata nel 2020 e di revocare le sanzioni dimostrando attraverso il ricatto e la sua capacità di fermare l'afflusso di migranti.
Contesto Nel 2020, Aljaksandr Lukašėnka, alla guida della Bielorussia dal luglio 1994, si è proclamato vincitore delle elezioni presidenziali svoltesi in quell'anno, un esito ampiamente ritenuto fraudolento dalle democrazie europee e da osservatori indipendenti. I risultati ufficiali presentavano discrepanze inverosimili, evidenziate in particolar modo a livello nazionale ma riscontrate anche in numerosi distretti elettorali. Secondo i sondaggi condotti all'uscita dei seggi (exit poll), Lukašėnka avrebbe perso la consultazione in favore di Svjatlana Cichanoŭskaja. Il regime di Lukašėnka era già stato ampiamente accusato di brogli in occasione delle consultazioni precedenti, come evidenziato anche dagli osservatori dell'Organizzazione per la sicurezza e la cooperazione in Europa (OSCE), i quali avevano spesso subito limitazioni nel monitoraggio delle operazioni di voto.
L'esito elettorale ha innescato le più imponenti manifestazioni di protesta della storia bielorussa, represse con la violenza dalle autorità governative. Circa persone sono state arrestate, con un bilancio di diversi morti e migliaia di casi documentati di tortura in stato di detenzione. La maggior parte dei Paesi occidentali ha rifiutato di riconoscere il risultato delle urne. L'Unione europea ha conseguentemente imposto sanzioni contro i funzionari bielorussi in risposta ai brogli e alla spietata repressione delle manifestazioni popolari. I rapporti diplomatici si sono ulteriormente deteriorati nel maggio 2021, quando la Bielorussia ha intercettato un aereo di linea commerciale polacco in sorvolo sul proprio territorio durante un volo di linea regolare, procedendo all'arresto di due passeggeri: l'attivista dell'opposizione e giornalista Raman Pratasevič e la compagna Sofia Sapega. In risposta all'accaduto, Stati Uniti, Unione Europea, Regno Unito e Canada hanno annunciato nuove sanzioni nei confronti di esponenti del governo bielorusso e di imprese statali. Tali misure hanno incluso divieti di viaggio individuali per i membri del governo, il congelamento dei beni e il divieto di ingresso nello spazio aereo dell'UE per tutti i velivoli bielorussi.
Nell'agosto 2021, in occasione dei Giochi della XXXII Olimpiade svoltisi a Tokyo, la Polonia ha concesso l'asilo politico alla velocista bielorussa Kryscina Cimanoŭskaja, fatto che ha inasprito ulteriormente le tensioni tra la Bielorussia e l'Unione Europea. Tsimanouskaya aveva criticato pubblicamente la gestione dei propri allenatori, i quali avevano poi tentato di forzarne il rientro in patria; temendo ritorsioni una volta rientrata, l'atleta si è rifiutata di imbarcarsi sul volo di ritorno.
Svolgimento
Dopo le minacce di Lukašėnka all'Unione europea riguardo ai migranti, le autorità bielorusse e le imprese turistiche controllate dallo Stato, insieme ad alcune compagnie aeree operanti in Medio Oriente, hanno iniziato a promuovere i tour in Bielorussia aumentando il numero di collegamenti dal Medio Oriente e concedendo visti a chi li acquistava, apparentemente a scopo di caccia. I gruppi di social media offrivano inoltre consigli fraudolenti sulle regole per attraversare il confine ai potenziali migranti, la maggior parte dei quali stava cercando di andare in Germania o Polonia.
Coloro che arrivavano in Bielorussia ricevevano quindi istruzioni su come e dove oltrepassare il confine dell'Unione europea (UE) e cosa dire alle guardie di frontiera dall'altra parte, e spesso venivano guidati dalle guardie fino al confine. Tuttavia, chi non riusciva ad attraversarlo veniva spesso costretto a restare al confine. Le autorità bielorusse non hanno accettato gli aiuti umanitari inviati dalla Polonia e, in alcuni casi, hanno picchiato i migranti che non erano riusciti a passare.
Polonia, Lituania e Lettonia hanno descritto la crisi come una guerra ibrida del traffico di esseri umani di migranti, condotta dalla Bielorussia contro l'UE, e hanno invitato Bruxelles a intervenire.
Le popolazioni degli Stati membri dell'UE colpiti sono in generale favorevoli alle misure straordinarie, ma le organizzazioni per i diritti umani hanno espresso preoccupazione per l'uso della politica vietata di respingimento dei richiedenti asilo da parte delle guardie di frontiera lituane e polacche, la negazione della possibilità di presentare un asilo, così come cibo, acqua e riparo per i migranti. Le autorità bielorusse hanno minacciato la Polonia di rivolgersi alla Corte europea dei diritti dell'uomo (CEDU).
Cronistoria
La prima crisi migratoria è iniziata nella frontiera bielorussa-lituana, quando all'improvviso centinaia di migranti hanno illegalmente oltrepassato la frontiera. Il 12 luglio 2021 il presidente polacco Andrzej Duda ha dichiarato che la Polonia avrebbe fornito assistenza alla Lituania. Nell'estate 2021 le autorità polacche hanno accusato la Bielorussia di aver dichiarato una guerra ibrida alla Polonia, poiché il numero di migranti che attraversarono il confine tra Bielorussia e Polonia è aumentato notevolmente rispetto alle statistiche del 2020, un'accusa che verrà ribadita mesi dopo dal Presidente della Commissione Europea, Ursula von der Leyen.
Il 6 agosto 2021, la Polonia ha segnalato 133 attraversamenti illegali dalla Bielorussia in due giorni, che è più del numero totale dell'anno precedente, con il totale di attraversamenti illegali fino a tale data pari a 552. Il 9 agosto, la Polonia hanno segnalato ulteriori 349 migranti in arrivo durante il fine settimana. Il numero di tentativi intercettati è aumentato notevolmente in autunno. Nel settembre 2021, le autorità polacche hanno stimato a il numero di migranti in attesa di sgattaiolare dalla Bielorussia verso l'Unione europea. In totale, all'11 novembre 2021 sono stati intercettati più di tentativi di immigrati di attraversare il confine polacco, di cui ad agosto, quasi a settembre e quasi a ottobre.
Nel novembre 2021 il governo polacco ha stimato che la maggior parte dei migranti erano di nazionalità siriana, afgana, irachena e bielorussa. L'8 novembre 2021 l'ex primo ministro polacco Donald Tusk ha proposto alla Polonia di invocare l'articolo 4 del Trattato Nord Atlantico, atto che convocherebbe una riunione dei membri della NATO per discutere della crisi.
Il presidente della Bielorussia, Aljaksandr Lukašėnka, ha sollevato la possibilità di interrompere il gasdotto Jamal-Europa che trasporta il gas russo nell'Unione europea nel caso in cui gli europei impongano ulteriori sanzioni alla Bielorussia, tuttavia, il presidente russo Vladimir Putin, il cui consenso era necessario prima di chiudere il gasdotto, ha affermato che Lukašėnka non lo aveva consultato prima di sollevare la possibilità di interrompere le consegne di gas provenienti dalla Russia verso l'UE, aggiungendo che una tale mossa rischierebbe di pregiudicare le relazioni tra i due paesi.
Reazioni Unione europea L'Unione europea condannò l'uso dei migranti come arma, minacciò di imporre ulteriori sanzioni alla Bielorussia, e sollecitò l'Iraq a sospendere i voli di migranti tra l'Iraq e la Bielorussia. L'Iraq aveva precedentemente promesso di istituire una commissione congiunta con l'UE per affrontare la questione. Inizialmente, l'UE respinse una richiesta del governo lituano di contribuire al finanziamento di un muro di confine, richiamandosi alla sua politica di lunga data di non fornire finanziamenti per le barriere di frontiera. Nel novembre, tuttavia, venne fatta circolare una proposta che prevedeva la possibilità di destinare alcuni finanziamenti dell'UE alle "infrastrutture di confine", a condizione che i Paesi beneficiari consentissero all'Agenzia europea della guardia di frontiera e costiera, Frontex, di contribuire al controllo dei confini; la Polonia, fino a quel momento, si era rifiutata di farlo. Joanna Hosa, dell'European Council on Foreign Relations, osservò che "la Polonia è impegnata in una disputa con Bruxelles sulla situazione dello Stato di diritto e sta quindi cercando di dimostrare di essere in grado di gestire il problema da sola. Chiedere aiuto all'UE non sarebbe necessariamente una cosa facile da fare per il governo polacco".
L'UE e l'arcivescovo Wojciech Polak, primate della Chiesa cattolica in Polonia, chiesero inoltre che alle organizzazioni umanitarie, come Medici senza frontiere, fosse consentito l'accesso alle aree di confine, affinché potessero prestare assistenza ai migranti.
Altri attori governativi NATO: La NATO condannò "la continua strumentalizzazione della migrazione irregolare, artificialmente creata dalla Bielorussia nell'ambito di azioni ibride rivolte contro Polonia, Lituania e Lettonia per finalità politiche". : La Germania, una delle principali destinazioni finali di molti dei migranti, registrò richiedenti asilo giunti attraverso la Bielorussia, a fronte dei 26 registrati nel corso della prima metà del 2021. Nell'ottobre 2021, il ministro degli affari esteri tedesco Heiko Maas dichiarò che le compagnie aeree che trasportavano migranti in Bielorussia "si rendevano complici dei governanti di Minsk". L'amministrazione comunale di Monaco di Baviera dichiarò la propria disponibilità ad accogliere i migranti. Nel novembre 2021, la cancelliera tedesca Angela Merkel ebbe un colloquio telefonico con Lukašėnka sulla questione; tuttavia, la portavoce di Lukašėnka, Natallja Ėjsmant, e le autorità tedesche fornirono versioni completamente diverse dei contenuti della conversazione. : Nel luglio 2021, l'Estonia condannò il traffico di esseri umani organizzato dalle autorità bielorusse e inviò pattuglie di frontiera e tende per rafforzare la protezione del confine tra Bielorussia e Lituania. Il 6 agosto 2021, l'Estonia annunciò che avrebbe portato la questione della crisi migratoria all'attenzione del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite. Il 17 novembre 2021, il governo estone richiamò in servizio quasi riservisti per un’esercitazione straordinaria di prontezza alla difesa; gli appartenenti al genio militare avrebbero realizzato recinzioni temporanee nelle aree di confine dell'Estonia con la Russia.