Sheep è il secondo mixtape della musicista venezuelana Arca, pubblicato il 13 gennaio 2015.
Antefatti e realizzazione Sheep è strutturato come un'unica sequenza continua, suddivisa in undici brani. Arca lo eseguì per la prima volta alla sfilata di Hood by Air al Pitti Uomo 87 di Firenze nel 2015, rendendolo successivamente disponibile per il download gratuito su SoundCloud.
La pubblicazione del mix avvenne poche settimane dopo che il remix di Hips Don't Lie di Shakira realizzato da Arca per Dazed si era classificato al terzo posto della Dazed 100, lista annuale delle cento personalità più influenti sulla cultura giovanile. Nella stessa settimana venne inoltre annunciato il coinvolgimento di Arca nella produzione dell'album di Björk Vulnicura.
In un primo comunicato stampa, il brano Sifter era indicato con il titolo Faggot, mentre il file del download di Sheep riportava Pity the Homo. Arca confermò su Twitter che si trattava di titoli provvisori, successivamente modificati per renderli «più arguti». Alcuni brani del mix furono in seguito inclusi nel secondo album in studio di Arca, Mutant, pubblicato nello stesso anno.
Descrizione Sheep presenta una struttura continua nella quale le diverse sezioni si susseguono senza i confini netti tipici delle precedenti pubblicazioni di Arca. Musicalmente, il mix attenua le componenti melodiche presenti in Xen, privilegiando la sovrapposizione di toni acuti e contrappunti di basso, che confluiscono in un paesaggio sonoro uniforme e stratificato. Le composizioni alternano idee brevi e non pienamente sviluppate, collegate tra loro in modo fluido, e combinano sonorità elettroniche elaborate e ritmi di marcata intensità. Pur mantenendo alcuni elementi caratteristici di Xen, Sheep ne rielabora l'estetica attraverso atmosfere più stranianti e deliberate, spaziando tra aggressività, stordimento, sensualità e momenti più meditativi.
Ricezione critica Sheep ha ricevuto recensioni generalmente positive dalla critica musicale. Pitchfork lo ha incluso tra le "Migliori Nuove Tracce", riconoscendo ad Arca la capacità di «dettare ancora una volta le tendenze». Tiny Mix Tapes ha elogiato la capacità del mix di fondere idee sonore sontuose e chiassose in un insieme coeso, sottolineando come la struttura continua accentui gli aspetti più eccentrici dell'estetica di Arca. Sputnikmusic ha evidenziato il contrasto tra Sheep e Xen, descrivendo il mix come una radicale deviazione stilistica che conserva tuttavia alcuni elementi fondamentali dell'estetica del precedente album. Consequence ha sottolineato l'ampia gamma sonora ed emotiva dell'opera, che spazia dall'aggressività e dallo stordimento alla sensualità e alla meditazione. Dummy Mag ne ha infine elogiato la capacità di alternare sonorità inquietanti e atmosfere angeliche.
Tracce
Crediti per i campionamenti
Sifter contiene campionamenti di Yayo Ha /W Lana Del Rey di Beek; At Last I am Free (interlude) contiene campionamenti di At Last I Am Free di Robert Wyatt; Immortal contiene campionamenti di Enjoy di Björk.
Formazione
Arca – produzione Matt Colton – mastering Jesse Kanda – copertina
Note
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