I cacciatori-raccoglitori orientali (EHG dall'inglese Eastern hunter-gatherer) erano popolazioni di cacciatori-raccoglitori, il cui sistema di alimentazione ed economico si basava sulla caccia, pesca e sulla raccolta, che abitavano l' Europa orientale intorno a anni dal presente, nel paleolitico finale, identificati in archeogenetica sulla base di una comune e specifica origine genetica.
Descrizione Durante il mesolitico, gli EHG abitavano un'area che si estendeva dal mar Baltico agli Urali e verso il sud fino alla steppa pontico-caspica.
Insieme ai cacciatori-raccoglitori scandinavi (SHG - dall'inglese Scandinavian hunter-gatherer) e ai cacciatori-raccoglitori occidentali (WHG - dall'inglese Western hunter-gatherer), gli EHG costituivano uno dei tre principali gruppi genetici nel periodo postglaciale dell'Europa dell'inizio dell'olocene. Il confine tra WHG e EHG correva all'incirca dal basso Danubio, verso nord lungo le foreste occidentali del Dnepr, in direzione del mar Baltico occidentale; in effetti si registra un fenomeno detto Grande Barriera (Great Divide in inglese ) ad indicare una separazione genetica che corre dal mar Baltico al mar Nero, come se per migliaia di anni non ci sia stata più alcuna mescolanza tra i WHG e gli EHG.
Nel mesolitico queste popolazioni erano geneticamente distinte da quelle dei caucasicici (CHG - dall'inglese Caucasus hunter-gatherer), da cui erano sepatate dal massiccio del Grande Caucaso; così mentre gli EHG popolavano le regioni a nord della catena montuosa, gli CHG popolavano le regioni a sud.
Per un primo studio del 2018, gli EHG discendevano per circa il 9% dagli antichi eurasiatici settentrionali (ANE - dall'inglese Ancient North Eurasians) e per il 91% da un gruppo più strettamente correlato ma distinto dai WHG, ma per un successivo approfondimento del 2023, discendevano al 70% dagli ANE e al 30% dai WHG; la mescolanza con gli ANE si deve collocare in un periodo compreso tra e anni dal presente.
Contrariamente a quanto accadde per i WHG, tra i quali si sono registrati cambiamenti nella discendenza genetica su vasta scala, tra i cacciatori-raccoglitori orientali, si osserva una forte stabilità genetica, durata almeno fino a anni dal presente.
Durante il neolitico e il primo eneolitico, gli EHG nella steppa pontico-caspica furono portatori della cultura di Jamna, dopo una certa mescolanza con i cacciatori-raccoglitori caucasici (CHG); il gruppo genetico che si formò in seguito a questa commistione è noto come pastori delle steppe occidentali (WSH - dall'inglese Western Steppe Herder); per l'ipotesi prevalente, le popolazioni strettamente imparentate con le genti della cultura Jamna, sarebbero da identificare con quelle che intrapresero una massiccia migrazione da est verso ovest, che portatò alla diffusione delle lingue indoeuropee in gran parte dell'Eurasia.
Lo studio del 2023 ha anche fornito indicazioni fenotipiche sui DNA analizzati, trovando, ad esempio, che mentre tra gli EHG era probabile trovare individui con la pelle chiara e raro quelli con occhi chiari, tra i WHG era più probabile trovare individui con gli occhi chiari e meno quelli con pelle chiara.
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Voci correlate Cacciatori-raccoglitori Cacciatori-raccoglitori occidentali Cacciatori-raccoglitori scandinavi Cacciatori-raccoglitori anatolici Cacciatori-raccoglitori caucasici Antichi eurasiatici settentrionali Storia genetica dell'Europa
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