Biografia Gennaro Vitiello nasce il 15 ottobre 1929 a Torre del Greco (NA). Il padre Luigi è titolare di un'impresa edile e la madre Ermelinda Forte è casalinga, la sua infanzia trascorre tranquilla insieme ai suoi fratelli (Umberto, Mario, Pietro e Rachele) fino alla morte prematura del padre.
Gennaro si diploma in scenografia all'Accademia di Belle Arti di Napoli e inizia ad insegnare Disegno Ornato presso il Liceo artistico di Napoli. Quando conosce Uta Rieger in un campo scuola a Parigi, Gennaro si occupava già di allestimenti teatrali. Si sposano nel 1964 e dal matrimonio nascono le due figlie Cordelia ed Elisabetta.
Il febbraio del 1965 vede la prima regia di Gennaro, la Moscheta tratta da un'opera del Ruzante. Rappresentata nella sala mensa dello stabilimento di Pozzuoli della Divisione Ferroviaria dell'IMAM-Aerfer.
Nel 1966 a Napoli, in via Martucci, Gennaro trova lo spazio dove, insieme con Anna Caputi, Odette Nicoletti, Giovanni Girosi e Carlo De Simone, il Teatro Esse potrà allestire le proprie rappresentazioni. Si tratta un ex deposito di legname. L'inaugurazione avviene il 27 dicembre con La magia della farfalla l'opera è tradotta, dallo stesso Vitiello, dal testo, edito in Italia da GM Press, di Federico García Lorca El Maleficio de la Mariposa. Il Teatro Esse è stato il trampolino per molti artisti divenuti, poi, famosi: Peppe Barra, Leopoldo Mastelloni, Odette Nicoletti, Mauro Carosi.
Il Teatro Esse andrà avanti fino al 1972 dopo aver allestito la messa in scena di opere come Tardieu 6, I cenci di Antonin Artaud, Massa-Uomo di Toller e I Negri di Jean Genet.
In seguito Vitiello, insieme ad Enzo Salomone e a Marisa Bello crea la Libera Scena Ensemble. Il 1977 vede la fondazione a Torre del Greco del Teatro nel Garage. La LSE mette in scena Padrone e sotto, Il cacatoa verde, Mammà chi è, Assolo per orologio, ecc.
In questo periodo lavora con lui Nathalie Guetta.
La sua attività si interrompe improvvisamente l'8 agosto del 1985 a seguito di un ictus.
I testi delle sue rappresentazioni sono stati curati e tradotti da lui personalmente.
Ha illustrato alcuni libri per l'infanzia: L'incantesimo e Racconti italiani di ieri, entrambi del 1962 e l'Almanacco Torriani del 1963
Gli spettacoli
Teatro ESSE
Moscheta di Ruzante, 1965 La magia della farfalla di F. Garcia Lorca, 1966 Sei atti unici di J. Tardieu da J. Tardieu, 1967 Spasamiolipi di Spatola, Edoardo Sanguineti, Miccini, Achille Bonito Oliva, Pienotti I cenci di A. Artaud, 1967 Massa-Uomo di E. Toller, 1968 Il folle, la morte e i pupi da Il folle e la morte di Hugo von Hofmannsthal e Los Titeres de cachiporra di F. G. Lorca, 1968 I negri di J. Genet, 1969 Medea da L. Anneo Seneca, 1970 K di Edoardo Sanguineti, 1971 Il re nudo di E. Schwarz, 1971 Prometeo legato di Eschilo, 1971 Il funerale del padre di G. Manganelli, 1972
Libera Scena Ensemble
Urfaust di J. W. Goethe, 1973 La morte di Empedocle da J. C. F. Hölderlin, 1973 Un matrimonio d'interesse da Los Titeres de cachiporra di F. G. Lorca, 1974 I nuovi dolori del giovane Werther di U. Plenzdorf, 1975 K – Il funerale del padre di E. Sanguineti e G. Manganelli, 1975 Padrone e sotto da Il signor Puntila e il suo servo Matti di B. Brecht, 1975 Il cacatoa verde da Arthur Schnitzler, 1977 Mammà chi è? da Il cerchio di gesso del Caucaso di B. Brecht, 1978 La storia di Cenerentola à la manière de… da Dodici Cenerentole in cerca d'autore di Rita Cirio, 1979 Woyzech di Georg Büchner, 1980 Assolo per orologio di O. Zahradnìk, 1982 Operetta per una bambola da Los Titeres de cachiporra di F. G. Lorca, 1982 Hinkemann di E. Toller, 1983 Edippo di U. Foscolo, 1983 Cabaret e forse… di G. Ranieri, 1984
Bibliografia Giulio Baffi, Nuovo teatro a Napoli, ETI S. Ferdinando, 1976 Franco Quadri, L'avanguardia teatrale in Italia, Einaudi Torino, 1977 Vanda Monaco, La contaminazione teatrale, Pàtron Bologna, 1981 Antonio Borriello, Samuel Beckett Krapp's Last Tape, Esi Napoli, 1992 Leopoldo Mastelloni, The Queen of the Sea (La regina del mare), Mario Guida Editore, Napoli, 1994 Gennaro Vitiello (a cura di Luigi e Raffaele Capano), Taccuino - Ricordi e note di regia, Torre del Greco, 2003 Eduardo Sant'Elia (a cura di), Il teatro a Napoli negli anni Novanta, Tullio Pironti Editore, Napoli, 2004 Annibale Ruccello, Una commedia e dieci saggi - Scritti inediti, Gremese Editore, 2004
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