Yasuke è un original net anime del 2021, prodotto da MAPPA e diretto da LeSean Thomas e Takeru Satō. La serie si ispira liberamente al personaggio storico di Yasuke, da cui prende il nome. La serie è stata pubblicata su Netflix il 29 aprile 2021.

Trama Nel Giappone feudale del XVI secolo - in una realtà alternativa in cui esistono la magia e la tecnologia è avanzata - un uomo africano di nome Yasuke passò dall'essere al servizio dei missionari gesuiti durante il commercio di Nanban a essere un guerriero e servitore al servizio di Lord Oda Nobunaga. Nell'anno 1582, assistette alla caduta delle forze di Nobunaga in battaglia contro l'esercito del Generale Oscuro, che serve il signore della guerra demoniaco Yami no Daimyō. Con la morte di Nobunaga e la sconfitta delle sue forze, Yami no Daimyō assume il controllo completo della terra. Vent'anni dopo, Yasuke cerca di lasciarsi alle spalle il suo leggendario passato e si ritira come barcaiolo recluso in un villaggio remoto. Incontra una cantante in un bar locale di nome Ichika e in seguito accetta di portare lei e sua figlia Saki, una ragazza malata con misteriosi poteri magici, a nord per vedere un dottore speciale per aiutare con le condizioni di Saki. Dopo un attacco da parte di mercenari che cercano Ichika e Saki, Yasuke assume il compito di proteggere Saki mentre fa i conti con il suo passato.

Personaggi

Doppiato da: Jun Soejima (ed. giapponese), Riccardo Scarafoni (ed. italiana) Un tempo servitore dei gesuiti di nome Eusebio Ibrahimo Baloi e di origine Yao, prese il nome di Yasuke quando divenne samurai sotto Oda Nobunaga, dopodiché la sua abilità e il suo onore gli fecero guadagnare gran parte del favore del suo signore, nonostante la discriminazione per la sua pelle e la diffidenza per le sue origini straniere. Dopo aver servito come kaishakunin di Nobunaga in seguito alla sconfitta al tempio di Honnō-ji, sfuggì alla sua schiavitù sotto i gesuiti e divenne un recluso lavorando come barcaiolo, traghettando le persone lungo il fiume in cui risiede. Dopo 20 anni di clandestinità, si unisce a malincuore a Saki in una missione dopo che i due si sono imbattuti in Abraham e nei servi della Daimyo Oscura.

Doppiato da: Takehiro Hira (ed. giapponese), Massimo De Ambrosis (ed. italiana) Lo storico signore della guerra giapponese, che quasi riuscì a unificare il Giappone sotto il suo vessillo. Proprio come nella storia reale, Nobunaga si fece beffe delle tradizioni per far progredire il Giappone sotto il suo dominio, arrivando persino a portare Yasuke come suo servitore. Nobunaga non si lasciò nemmeno intimidire dal suo amore romantico per Ranmaru.

Doppiata da: Kiko Tamura (ed. giapponese), Veronica Cuscusa (ed. italiana) Figlia adottiva di Ichika, salvata da Abraham da bambina. Possiede incredibili poteri mistici con il potenziale per rivaleggiare con la Daimyo Oscura come suo naturale contrappeso.

Doppiata da: Fusako Urabe (ed. giapponese), Barbara De Bortoli (ed. italiana) Descritta come una onna bugeisha, una samurai di Nobunaga, stringe amicizia con Yasuke e condivide il fatto di essere considerati degli estranei dagli altri membri delle fila di Nobunaga. Si scopre che Natsumaru è un membro del clan Iga e anche una spia di Hattori Hanzo tra le fila di Nobunaga. Nonostante provi un'attrazione per Yasuke, scopre il suo segreto e, con rammarico, la uccide durante la battaglia con l'esercito di Hanzo.

Doppiata da: Rie Tanaka (ed. giapponese), Angela Brusa (ed. italiana) Una cantante in una locanda dove incontra Yasuke, che lo assume per portare lei e Saki da un medico a monte del fiume.

Doppiato da: Yu Kamio (ed. giapponese), Daniele Raffaeli (ed. italiana) Il medico che cura e addestra esclusivamente Saki, poiché condivide poteri simili. Un tempo era un samurai nelle forze di Nobunaga, al fianco di Yasuke. Gestisce una scuola per sensitivi e vede in Saki la prescelta per porre fine allo Daimyo Oscura.

Doppiata da: Eri Kitamura (ed. giapponese), Francesca Manicone (ed. italiana) Un'assassina che brandisce una falce gigante e altri coltelli, al servizio di Abraham per recuperare Saki. Dopo aver aiutato Yasuke e Morisuke, muore quando l'esercito personale della Daimyo arriva per recuperare Saki.

Doppiato da: Shunsuke Kubozuka (ed. giapponese), Renato Novara (ed. italiana) Un robot armato e consapevole, con tendenze umoristiche, al servizio di Abraham per recuperare Saki. Dopo la morte di Ishikawa, il kamikaze colpisce le forze della Daimyo per vendetta.

Doppiata da: Hiroki Nanami (ed. giapponese), Francesca Fiorentini (ed. italiana) Un'assassina russa di tipo orso mannaro che lavora per Abraham per recuperare Saki. Dopo la sua morte, smette di dare la caccia a Saki e aiuta Yasuke al tempio di Morisuke. Si sacrifica per dare tempo alle forze di Morisuke di ritirarsi e a Yasuke di portare Saki altrove.

Doppiato da: Kenji Kitamura (ed. giapponese), Dario Oppido (ed. italiana) Uno sciamano africano originario del Regno del Benin, viene ingaggiato da Abraham per catturare Yasuke e trovare Saki. Dopo la morte di Abraham, lui e il suo gruppo ricevono la loro paga e si guadagna anche il rispetto di Yasuke come guerriero. Aiuta Morisuke negli sforzi contro un mostro della Daimyo e viene riccamente ricompensato, essendo l'unico membro del suo gruppo a sopravvivere dopo la battaglia finale.

Doppiato da: Shigeru Ushiyama (ed. giapponese), Gianni Giuliano (ed. italiana) Un sacerdote con poteri mutanti al servizio della Chiesa cattolica, che mira a portare Saki in Europa e conquistare il continente, per poi assumere la Chiesa come sua nuova guida. Yasuke e Saki lo uccidono dopo che entrambi vengono catturati dai suoi sicari.

Doppiata da: Yoshiko Sakakibara (ed. giapponese), Roberta Greganti (ed. italiana) La maga oscura che ha conquistato una parte del Giappone, che cerca di impossessarsi del potere di Saki, vedendola come una minaccia naturale. Nell'ultimo episodio è stata identificata come Hojo Masako, una nobile dello shogunato di Kamakura.

Produzione Concezione Secondo il creatore della serie LeSean Thomas, l'idea di approfondire la figura di Yasuke, considerato il primo guerriero di origine africana nella storia dei samurai giapponesi, gli è venuta dopo aver visto online alcune immagini tratte dal libro per bambini Kurosuke di Kurusu Yoshio nel 2009. Dopo il successo della sua prima serie animata Cannon Busters, realizzata con gli studi di animazione giapponesi Satelight e Yumeta Company, nel 2017 Thomas è stato contattato da Netflix per realizzare progetti futuri per la rete. Thomas ha proposto tre idee a Netflix, una delle quali era una serie anime d'azione e avventura basata sulla storia di Yasuke.

Netflix ha dato il via libera al progetto con Thomas come showrunner della serie. Invece di una tradizionale serie anime storica, la storia è stata sviluppata come una rivisitazione del Giappone feudale ambientata in un mondo di fantascienza e elementi fantasy, come la magia e i mecha, per distinguerla dagli altri anime jidai-geki. Secondo Thomas, si sentiva limitato dall'idea di realizzare un'opera biografica standard e voleva realizzare una serie con un tocco di fantasia e romanticismo, come era stato fatto con altri personaggi della storia giapponese, come Yagyū Jūbei Mitsuyoshi. Nick Jones Jr., sceneggiatore principale della serie, ha citato opere come Samurai 7, i film di Rambo e Lone Wolf and Cub come influenze per la sua scrittura. La serie è stata sviluppata pensando a più stagioni.

Sviluppo Annunciato per la prima volta nel novembre 2018, Yasuke è stato sviluppato da un team di sceneggiatori negli Stati Uniti, mentre la grafica, il character design e l'animazione sono stati curati in Giappone dallo studio MAPPA. LeSean Thomas, l'attore Lakeith Stanfield, il musicista Steven Ellison, alias Flying Lotus, e il manager/produttore Colin Stark sono i produttori esecutivi del progetto, con Matthew Shattuck in qualità di produttore. Sia Stanfield che Flying Lotus hanno contribuito con idee al progetto, come la storia passata di Yasuke che coinvolge traumi e problemi di salute mentale, personaggi aggiuntivi per la serie ed elementi narrativi che coinvolgono il soprannaturale. Stanfield presta la voce a Yasuke nella versione inglese, mentre l'attore e personaggio televisivo giapponese/afroamericano Jun Soejima presta la voce a Yasuke nella versione giapponese. Nell'edizione italiana invece è doppiato da Riccardo Scarafoni.

Takeru Satō è il direttore capo degli episodi della serie, con Satoshi Iwataki come direttore capo dell'animazione, Junichi Higashi come direttore artistico, Yuki Nomoto come direttore della CG 3D e Hyo-Gyu Park come direttore della fotografia. I design dei personaggi per la serie sono stati creati dal regista e animatore Takeshi Koike con Kenichi Shima che ha svolto il ruolo di character designer secondario. La registrazione per il doppiaggio inglese è stata effettuata presso lo studio di registrazione NYAV Post a New York City.

Musica Oltre a ricoprire il ruolo di produttore esecutivo e membro del team creativo, Flying Lotus ha anche composto la colonna sonora della serie. Black Gold, scritta e prodotta da Flying Lotus e cantata da Thundercat, è la sigla di apertura della serie, mentre la sigla di chiusura è Between Memories di Flying Lotus, con Niki Randa e Thundercat. Ogni sigla è stata utilizzata in cinque dei sei episodi. Invece di optare per una colonna sonora più semplice, incentrata sull'hip hop o sul jazz come in Samurai Champloo e Cowboy Bebop, Flying Lotus ha optato per un approccio organico, con la musica realizzata in ordine cronologico per riflettere la progressione del protagonista nella storia. Flying Lotus ha dichiarato di aver optato per un suono più ispirato al sintetizzatore, mescolato con percussioni giapponesi, percussioni africane ed elementi hip-hop.

Manga Un adattamento manga di Satoshi Okunishi è stato serializzato sulla rivista di manga seinen Monthly Big Comic Spirits di Shōgakukan dal 27 luglio 2021 al 27 giugno 2022; un capitolo aggiuntivo è stato pubblicato il 27 luglio dello stesso anno. Shogakukan ha raccolto i suoi capitoli in due volumi tankōbon pubblicati rispettivamente il ​​29 luglio e il 30 settembre 2022.

Distribuzione La serie ha debuttato in tutto il mondo su Netflix il 29 aprile 2021.

Episodi

Colonna sonora

Yasuke è la colonna sonora originale della serie, composta da Flying Lotus. È stata pubblicata il 30 aprile 2021 sotto l'etichetta Warp Records e vede la partecipazione di Thundercat, Denzel Curry e Niki Randa.

Traccia bonus dell'edizione giapponese

Classifiche

Paese (2021)Posizionepiù altaBelgio (Ultratop Flanders)71Germania (Offizielle Deutsche Charts)78

Accoglienza Metacritic, che utilizza una media ponderata, ha assegnato alla serie un punteggio di 72 su 100, basato su 9 critici, indicando recensioni "generalmente favorevoli". Su Rotten Tomatoes, il 93% delle 27 recensioni è positivo e il punteggio medio è di 6,60/10, ottenendo elogi dalla critica. Il consenso generale sulla serie afferma: "Ancorata da un cast vocale impressionante guidato da un solido Lakeith Stanfield, la miscela di fantasy e storia sapientemente realizzata e splendidamente animata di Yasuke è un'ode epica al samurai del titolo".