La profezia di Hitler indica un passaggio di un discorso al Reichstag del 30 gennaio 1939, in cui Adolf Hitler minacciò "l'annientamento della razza ebraica in Europa" in caso di guerra. Il testo, recitava:
Le parole erano simili ai commenti che Hitler aveva rivolto in precedenza a politici stranieri durante gli incontri privati successivi ai discordi avvenuti durante la "notte dei cristalli" nel novembre 1938. Il discorso fu pronunciato nel contesto dei tentativi nazisti di incrementare l'emigrazione ebraica dalla Germania, prima dello scoppio della seconda guerra mondiale nel settembre 1939.
Allusioni alla "profezia di Hitler", da parte sia dei leader nazisti sia della propaganda, furono frequenti dopo il 30 gennaio 1941, quando Hitler ne fece nuovamente menzione in un altro discorso. La profezia assunse un nuovo significato con l'invasione dell'Unione Sovietica nel giugno 1941 e la dichiarazione di guerra della Germania agli Stati Uniti in dicembre, eventi che favorirono l'accelerazione dello sterminio degli ebrei. Alla fine del 1941, il capo della propaganda nazista Joseph Goebbels, giustificando la deportazione di massa degli ebrei dalla Germania, dichiarò che la profezia si stava adempiendo.
Il 30 settembre 1942 Hitler citò la profezia in un altro discorso, che fu pubblicato su un numero di novembre del quotidiano Parole der Woche dal titolo "Smetteranno di ridere!!!". Il Führer continuò a evocare la profezia mentre la guerra volgeva a sfavore della Germania e ne fece menzione nel suo testamento. Usata frequentemente dai leader nazisti nell'alludere all'omicidio sistematico degli ebrei da parte loro, la "profezia" divenne un leitmotiv della soluzione finale ed è forse la frase più nota dei discorsi di Hitler.
Il significato storico è tutt'oggi dibattuto tra le scuole di funzionalismo e intenzionalismo: gli intenzionalisti la vedono come prova di un piano generale previamente elaborato da Hitler per sterminare gli ebrei europei, mentre i funzionalisti sostengono che il termine "annientamento" non va inteso come omicidio di massa, almeno all'inizio. La profezia è citata dagli storici come un esempio della credenza nazista in una cospirazione ebraica internazionale che si assumeva avesse dato avvio alla guerra. Inoltre, nonostante la sua vaghezza nel non chiarire come sarebbe avvenuto l'annientamento, la profezia è indicata come prova che i cittadini tedeschi fossero consapevoli dello sterminio in corso.
Il contesto storico
L'ascesa al potere di Hitler
Secondo lo storico Ian Kershaw, dopo la presa del potere da parte del leader del partito nazista Adolf Hitler il 30 gennaio 1933, il movimento di massa nazista era già "protogenocida" e "tenuto insieme dalla visione utopica della salvezza nazionale, da raggiungere attraverso la purificazione, al centro della quale era la 'rimozione' degli ebrei".. Nell'aprile 1933 fu annunciato il boicottaggio nazista per un giorno delle imprese ebraiche e le SA furono dislocate intorno alle imprese ebraiche per imporre il boicottaggio. Tra il 1933 e il 1939 furono emanate più di 400 leggi e decreti anti-ebraici. Nel 1935, le leggi di Norimberga definirono gli ebrei in base alla loro discendenza piuttosto che alla religione, formalizzarono la loro esclusione dalla società e vietarono i matrimoni e le relazioni sessuali tra ebrei e persone di "sangue tedesco". Altre leggi vietarono agli ebrei di possedere proprietà o guadagnarsi da vivere.
Hitler aveva associato gli ebrei e la guerra in diversi discorsi prima del 1939.. Nel 1931, Hitler disse che in caso di guerra, gli ebrei sarebbero stati "schiacciati dai meccanismi della storia";. ha anche caratterizzato il boicottaggio anti-nazista del 1933 come una dichiarazione di guerra ebraica contro la Germania. Secondo la storica Claudia Koonz, tra la presa del potere nel 1933 e il suo discorso profetico nel gennaio 1939, Hitler espresse apertamente il suo odio per gli ebrei solo in due occasioni: in un discorso del 1935 che annunciava l'introduzione delle leggi di Norimberga e al raduno di Norimberga nel settembre 1937.
Nonostante la razza non fosse prominente nel suo discorso negli anni '30, Hitler trovò dei modi sottili per segnalare l'antisemitismo ai suoi seguaci mantenendo un'immagine pubblica moderata.. Nelle discussioni sulla soluzione adeguata alla questione ebraica degli anni '30, lo sterminio veniva spesso discusso dai funzionari delle SS come un'opzione, anche se solitamente scartata..
La "Notte dei cristalli"
Nel novembre 1938, la leadership nazista organizzò e incitò il pogrom della notte dei cristalli contro gli ebrei, in parte per dissipare l'eccesso di sentimenti antisemiti degli attivisti del partito che erano stati repressi per ragioni diplomatiche durante la crisi di Monaco... Il pogrom comportò una violenza senza precedenti contro gli ebrei tedeschi, inclusi l'incendio delle sinagoghe, il saccheggio dei negozi e delle residenze di proprietà degli ebrei, e delle aggressioni fisiche agli ebrei che, secondo i dati ufficiali, causarono 91 morti. Hitler approvò personalmente l'arresto di 30000 ebrei e la loro incarcerazione nei campi di concentramento.. Molti tedeschi furono disgustati dalla violenza, anche se pochi si opposero apertamente al governo.. La "notte dei cristalli" è stata denunciata anche all'estero, mettendo in pericolo gli sforzi del governo tedesco per organizzare e facilitare l'emigrazione degli ebrei tedeschi..
La "notte dei cristalli" ha radicalizzato il discorso anti-ebraico nella società tedesca. Il partito nazista condusse una campagna di propaganda dal novembre 1938 al gennaio 1939 per giustificare il pogrom al popolo tedesco. L'idea di sterminare gli ebrei divenne più comune.. Il 12 novembre Hermann Göring convocò una riunione dei leader nazisti in nome di Hitler, affermando che "è ovvio" che la Germania considerasse "avere una grande resa dei conti con gli ebrei" in caso di guerra...
Lo storico Yehuda Bauer scrive che questa affermazione è "molto simile" a quanto disse Hitler il 30 gennaio 1939. Il 24 novembre,.. il quotidiano delle SS Das Schwarze Korps, riflettendo sulla riunione del 12 novembre,. pubblicò la seguente dichiarazione:"Questa fase di sviluppo [degli ebrei] ci imporrà la necessità vitale di sterminare la sub-umanità ebraica mentre noi sterminiamo tutti i criminali nel nostro stato rispettoso della legge: con il fuoco e la spada! Il risultato sarà la fine effettiva e definitiva dell'ebraismo in Germania, il suo totale annientamento". Questo linguaggio rifletteva la radicalizzazione nei circoli di partito, e gli scrittori erano consapevoli che era in linea con il punto di vista di Hitler..
Le dichiarazioni ai diplomatici Il 21 novembre 1938, Hitler incontrò il Ministro della Difesa sudafricano Oswald Pirow a cui riferì che gli ebrei sarebbero stati uccisi se fosse scoppiata la guerra. Lo stesso mese, un funzionario della cancelleria di Hitler riferì a un diplomatico britannico dei piani tedeschi «di sbarazzarsi degli ebrei [tedeschi], tramite l'emigrazione o, se necessario, facendoli morire di fame o uccidendoli» per evitare «di avere una minoranza così ostile nel paese in occasione della guerra». Ha anche affermato che la Germania «intendeva espellere o uccidere gli ebrei in Polonia, Ungheria e Ucraina» dopo aver invaso quei paesi.. Il 16 gennaio 1939 Hitler incontrò István Csáky, Ministro degli Esteri ungherese.. Csáky ha ricordato che «era sicuro di una sola cosa, gli ebrei sarebbero dovuti scomparire dalla Germania, fino all'ultimo uomo»..
Il 21 gennaio Hitler disse a František Chvalkovský, Ministro degli Esteri della Cecoslovacchia:«I nostri ebrei saranno annientati. Gli ebrei non hanno perpetrato il 9 novembre 1918 per niente; questo giorno sarà vendicato»... Hitler aggiunse che anche gli ebrei stavano avvelenando la Cecoslovacchia, provocando una diatriba antisemita da Chvalkovský. Nella stessa riunione, Hitler minacciò lannientamento della Cecoslovacchia se non si fosse conformata alle richieste tedesche..
Secondo lo storico Hans Mommsen, Hitler si riferiva alla distruzione dell'influenza degli ebrei piuttosto che alla loro distruzione fisica.. Lo storico Peter Longerich interpreta il termine "annientamento" per riferirsi all'emigrazione o all'espulsione degli ebrei che porta alla "fine della loro esistenza collettiva in Germania". Kershaw sostiene che, mentre Hitler non annunciava le sue intenzioni a Chvalkovský, "i sentimenti non erano semplicemente retorica o propaganda".
Il discorso del 30 gennaio 1939 Sebbene la Conferenza di Évian del luglio 1938 non fosse riuscita ad aprire le frontiere di altri paesi agli emigranti ebrei,. i nazisti tentarono comunque di accelerare l'emigrazione degli ebrei dalla Germania. Al momento del discorso, erano in corso delle discussioni tra Göring e George Rublee, direttore del Comitato intergovernativo per i rifugiati.. Il ministro della propaganda nazista Joseph Goebbels contribuì a scrivere il discorso definitivo,. poi pronunciato al Reichstag il 30 gennaio 1939, al sesto anniversario della presa del potere di Hitler nel 1933.. Il discorso durò due ore,. o due ore e mezza, e trattò sia della politica estera che interna del governo nazista. Hitler espresse il suo desiderio di avere ulteriore "spazio vitale" e discusse della crisi di Monaco, ammettendo di aver pianificato un'invasione militare nel caso in cui la Cecoslovacchia non avesse capitolato dopo la sua richiesta di occupare il Sudetenland e sostenendo inoltre che i Sudeti erano stati assicurati dalla volontà tedesca di ricorrere alla guerra, piuttosto che dalla diplomazia..
Nella parte del discorso che trattava la questione ebraica, Hitler sostenne che c'era abbastanza spazio nel mondo per gli ebrei tedeschi dove spostarsi, e sostenne che l'Europa "non poteva pacificarsi prima che la questione ebraica fosse stata risolta".. Nel lungo inveire contro gli ebrei, Hitler prima li derise, poi disse che era tempo di "abbattere il nemico del mondo ebraico",. e che il governo tedesco era completamente determinato nello "sbarazzarsi di queste persone".. Affermò che gli ebrei avrebbero dovuto smettere di "vivere del corpo e del lavoro produttivo di altre nazioni", altrimenti avrebbero "ceduto a una crisi di inimmaginabile gravità". Ha affermato che gli ebrei stavano cercando di incitare "milioni tra le masse di persone in un conflitto che è assolutamente insensato per loro e serve solo gli interessi ebraici".
Hitler arrivò quindi al suo punto principale:
La diffusione e le reazioni Il discorso fu trasmesso in diretta radiofonica e la previsione di Hitler sugli ebrei fu ristampata sul quotidiano di partito Völkischer Beobachter e in un opuscolo dedicato. Secondo le esplicite istruzioni di Goebbels a Fritz Hippler, la parte del discorso che includeva la minaccia di Hitler contro gli ebrei fu registrata simultaneamente in audio e video (un risultato tecnico difficile all'epoca) e inclusa nel cinegiornale settimanale UFA Wochenschau dopo che Hitler lo approvò personalmente... I cinegiornali in genere hanno minimizzato l'aspetto escludente della comunità popolare; il gennaio 1939 fu la prima volta che le politiche naziste nei confronti degli ebrei furono direttamente collegate al leader del partito nei cinegiornali.. Lo storico Richard J. Evans scrive che la minaccia "non avrebbe potuto essere più pubblica"..