I Free furono un gruppo hard rock britannico formato a Londra nel 1968.
Storia I Free nascono a Londra nel 1968 quando Paul Kossoff (1950 - 1976) e Simon Kirke (1949), rispettivamente chitarrista e batterista dei Black Cat Bones, contattano il cantante Paul Rodgers (1949) dopo averlo visto in azione con la sua blues band, i Brown Sugar. Come bassista viene reclutato il sedicenne Andy Fraser (1952 - 2015). Con la protezione di Alexis Korner (responsabile anche della scelta del nome), i quattro fanno serate in piccoli club creandosi un certo seguito, firmano così per la Island Records e pubblicano il loro esordio: Tons of Sobs. La voce graffiante di Rodgers e i grintosi assoli di Kossoff personalizzano un sound che negli anni a venire non sarà più così energico. Nel secondo album, Free, i toni si fanno infatti più morbidi e pacati concedendo largo spazio alle armonie vocali. Il grande successo arriva comunque con Fire and Water, contenente il brano All Right Now, caratterizzato da un riff di chitarra e un ritornello che li porterà in cima alle classifiche di USA e Regno Unito.
I Free si separano al culmine della carriera, nel 1971, per dedicarsi a progetti diversi con scarso successo per tutti e quattro. Si rimettono quindi insieme nel 1972 e, dopo ripetuti cambi di formazione e i problemi di droga di Kossoff, pubblicano Free at Last (1972) e Heartbreaker (1973). Fraser lascia il gruppo formando gli Sharks e successivamente la Andy Fraser Band e lasciando il posto al bassista giapponese Tetsu Yamauchi, entra anche il tastierista texano John Bundrick già con Johnny Cash, tuttavia il gruppo britannico non riesce a trovare la stabilità per l'abbandono di Kossoff prima della conclusione di Heartbreaker (in alcune date è Rodgers a improvvisarsi chitarrista). In seguito Rodgers e Kirke ritrovano la gloria con i Bad Company, Tetsu si unisce ai Faces e Bundrick intraprende la carriera solista diventando dal 1979 tastierista live degli Who. Kossoff, dopo due anni di cure intensive e quando sembrava essere tornato al meglio (pubblica un album da solista e due con i Back Street Crawler), muore per un attacco cardiaco nel 1976 sull'aereo che lo stava portando a New York.
Dal 1974 al 2002 vengono pubblicate antologie dei Free rimasterizzate e arricchite di inediti e versioni alternative dei loro successi.Enciclopedia del Rock Vol. 4, a cura di Gianluca Testani e Mauro Eufrosini, Fazi Editore, 2005
Formazione Ultima Paul Rodgers - voce, chitarra, piano (1968-1971, 1972-1973) Paul Kossoff - chitarra (1968-1971, 1972-1973) John Bundrick - tastiere (1972-1973) Tetsu Yamauchi - basso (1972-1973) Simon Kirke - batteria (1968-1971, 1972-1973)
Ex componenti Andy Fraser - basso, piano (1968-1971, 1972) Wendell Richardson - chitarra (1973) Leigh Webster -tastiere (1972)
Discografia Album in studio 1968 - Tons of Sobs 1969 - Free 1970 - Fire and Water 1970 - Highway 1972 - Free at Last 1973 - Heartbreaker EP
1978 - The Free EP: All Right Now (Long Version)/Wishing Well/My Brother Jake
Live 1971 - Free Live 2006 - Live at the BBC Raccolte 1974 - Free Story 1976 - Free & Easy, Rough & Ready 1982 - Complete Free 1991 - All Right Now The Best of 1993 - Molten Gold The Anthology 1998 - Walk in my Shadow 2000 - Songs of Yesterday 2002 - The Millennium Collection: The Best of Free 2005 - Chronicles 2007 - Walking in My Shadow: The Free Collection 2008 - Rock Legends 2010 - The Very Best of Free & Bad Company Featuring Paul Rodgers (con Bad Company) 2010 - Wishing Well: The Collection 2012 - All Right Now: The Collection 2016 - The Vinyl Collection 2018 - All Right Now: The Essential Free Singoli
1969 - I'm A Mover 1969 - Walk in My Shadow 1969 - Broad Daylight 1969 - I'll Be Creeping 1970 - Fire and Water 1970 - All Right Now 1970 - The Stealer 1970 - Ride on a Pony 1971 - The Highway Song 1971 - My Brother Jake 1972 - Little Bit of Love 1972 - Wishing Well 1973 - Travellin' in Style 1976 - The Hunter 1985 - Wishing Well (remix) 1991 - All Right Now (remix) 1991 - My Brother Jake (remix)
Videografia VHS: Free (1989) DVD: Forever (2DVD, 2006)
Note
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