Peter Parker, anche noto con il suo alter ego Spider-Man, è un personaggio interpretato da Tobey Maguire basato sull'omonimo personaggio della Marvel Comics. È il protagonista della serie di film Spider-Man, diretta da Sam Raimi, e fa la sua prima apparizione nell'omonimo film del 2002.

Questa versione del personaggio è stata seguita dalla rappresentazione di Andrew Garfield nella dilogia The Amazing Spider-Man (2012-2014) e da una successiva iterazione, con attore Tom Holland, all'interno del Marvel Cinematic Universe (dal 2016). Maguire ha ripreso il ruolo come personaggio di supporto nel film dei Marvel Studios Spider-Man: No Way Home (2021), dove interpreta una versione più anziana di Peter insieme alle due varianti più giovani del personaggio.

Per distinguerlo dalle altre due versioni di se stesso, è stato da loro soprannominato "Peter-Due", sul sito ufficiale della Marvel viene chiamato Friendly Neighborhood Spider-Man (in versione italiana l'Amichevole Spider-Man di quartiere) e nella sceneggiatura del film viene indicato come "Raimi-verse Peter" o "Raimi-verse Spider-Man" (in onore di Sam Raimi).

La trilogia di Raimi è incentrata sulla crescita di Peter Parker dal liceo al college e sulla relazione travagliata con il suo migliore amico d'infanzia Harry Osborn, nonché sulla relazione del ragazzo con Mary Jane Watson, cotta d'infanzia di Peter e sua futura fidanzata. La narrazione della trilogia segue le sue lotte con la sua doppia vita di studente universitario e di giovane adulto, così come il suo lavoro come fotografo freelance per il Daily Bugle, sotto l'irriverente caporedattore J. Jonah Jameson, il quale disprezza Spider-Man pubblicando costantemente articoli diffamatori sul vigilante. La vita segreta di Peter lo porta a molti incontri con vari superumani che minacciano la pace e la vita dei cittadini di New York.

Maguire è stato scelto a seguito del suo provino da Sam Raimi, il quale riconobbe le performance dell'attore nei suoi precedenti film. Maguire iniziò il suo allenamento fisico per Spider-Man e cercò persino di imparare i movimenti tipici dei ragni nel suo tempo libero. La rappresentazione del personaggio da parte di Tobey Maguire ha ricevuto risposte ampiamente positive sia dalla critica sia dai fan, ed ha ricevuto elogi anche dai suoi due successori.

Biografia del personaggio

Primi anni Peter Parker nasce nel 1984 a New York. Rimasto orfano a seguito della morte dei genitori, si trasferisce a casa degli zii Ben e May nel Queens. Il giovane è innamorato da quando aveva 6 anni della sua compagna di classe Mary Jane Watson (MJ) ed è poi diventato il migliore amico di Harry Osborn, figlio dell'importante scienziato ed imprenditore Norman Osborn, che lo difende dagli atti di bullismo che il ragazzo è costretto a subire dai suoi compagni di classe.

Morso del ragno e lo scontro con il Goblin Un giorno, durante una gita scolastica in uno studio di ricerca della Columbia University, Peter viene morso da un ragno geneticamente modificato. La mattina seguente scopre di aver acquisito dei superpoteri, tra i quali un senso di ragno premonitore che lo avverte di qualsiasi minaccia, la capacità di aderire e arrampicarsi sui muri, e l'abilità di produrre e lanciare dai polsi uno strano tessuto simile a una ragnatela. Con i suoi nuovi poteri, Peter riesce a battere il prepotente bullo Flash Thompson e, ignorando il consiglio dello zio Ben circa il fatto che "da un grande potere derivano grandi responsabilità", decide di andare ad un torneo di wrestling, ma dopo aver vinto il promotore dell'evento lo liquida con un misero compenso. Improvvisamente un ladro rapina il promotore e Peter decide di non fermarlo per vendicarsi del pagamento, anche se presto si pentirà di non avere fatto la cosa giusta poiché il rapinatore ucciderà lo zio Ben per rubargli la macchina. Furibondo, Peter insegue il ladro in cima a un palazzo abbandonato assistendo alla morte dell'uomo, che messo alle strette dal giovane, precipita accidentalmente da una finestra.

Dopo il diploma, Peter, diventato adesso il supereroe Spider-Man, decide di usare i suoi poteri per combattere il crimine ed ottiene un lavoro come fotografo presso il Daily Bugle, il cui editore, J. Jonah Jameson, userà le fotografie di Spider-Man scattate dal ragazzo per mettere l'eroe in cattiva luce. Nel frattempo, Norman Osborn ormai diventato Goblin dopo un test andato male, uccide brutalmente con una bomba i membri del consiglio della Oscorp, i quali avevano intenzione di licenziarlo per poter vendere l'azienda. In questa occasione si scontra per la prima volta con Spider-Man, che riesce a salvare Mary Jane da morte certa. Dopo aver dedotto alla cena del ringraziamento che Peter è Spider-Man a causa di una ferita riportata sul braccio del giovane, Goblin irrompe in casa di zia May, provocandole uno shock e facendola finire in ospedale. Mentre assistono la signora Parker, Mary Jane rivela a Peter la sua cotta per Spider-Man. In questo frangente Peter rivela alla ragazza i suoi sentimenti ma arriva Harry, venuto per visitare zia May. Vedendo Peter e Mary Jane che si tengono per mano, e conoscendo i sentimenti dell'amico per la ragazza ormai ricambiati, Harry decide di farsi da parte, confidando il tutto a suo padre Norman e rivelandogli involontariamente il punto debole di Spider-Man, cioè l'amore che prova per la ragazza.

Nella notte Norman rapisce Mary Jane e la porta sul ponte di Queensboro dove la sporge pericolosamente nel vuoto tenendo in ostaggio anche una funivia piena di persone. Quando Spider-Man giunge sul posto, Goblin pone l'eroe davanti a una scelta: la vita della gente di New York o quella di Mary Jane. Nonostante tutto, il giovane riesce a salvare sia MJ che le persone nella funivia. Goblin scaglia Spider-Man in un ospedale abbandonato: qui i due si affrontano in un combattimento all'ultimo sangue dove Spider-Man ha la meglio. È in quel momento che Norman si rivela al ragazzo, supplicandogli perdono mentre richiama l'aliante con l'intenzione di ucciderlo alle spalle. Tuttavia, Parker avverte il pericolo schivando l’aliante appena in tempo, mentre Osborn rimane trafitto fatalmente dalla sua stessa arma. Spider-Man riporta il corpo di Norman nella sua casa dove viene sorpreso da Harry, che, pur non riconoscendolo, si convince della colpevolezza del supereroe nell'assassinio del padre. Al termine del funerale di Norman, Peter viene avvicinato da Mary Jane, che gli rivela di amarlo. Non volendo mettere in pericolo la ragazza coinvolgendola nella sua vita da supereroe, Peter le dice che dovranno restare solo amici, per poi allontanarsi accettando le sue responsabilità da Spider-Man.

Lo scontro con il Dottor Octopus Due anni dopo, Peter Parker ha difficoltà nel bilanciare il tempo dedicato alla lotta contro il crimine nei panni di Spider-Man con la vita da normale studente universitario. A complicare le cose, Peter scopre che sua zia May sta affrontando un processo di esecuzione. Harry presenta a Peter il dottor Otto Octavius, le cui ricerche sulla fusione a freddo sono finanziate dalla Oscorp. Durante una dimostrazione pubblica, alla quale assiste anche Peter, Octavius adopera un esoscheletro dotato di quattro tentacoli meccanici collegati tramite un complesso sistema neurale alla sua mente, in modo da agire direttamente sul nucleo energetico. Un picco di tensione manda però il macchinario fuori controllo: qui Peter indossa la sua tuta per scollegarlo, ma l'esplosione fonde l'imbracatura alla colonna vertebrale, distruggendo anche il chip inibitore che garantisce ad Octavius il controllo delle braccia. Più tardi Parker, che si trova in banca con May, indossa i panni di Spider-Man e affronta Octavius, chiamato adesso Dottor Octopus dal Daily Bugle, intento a rubare dei soldi per finanziare il suo esperimento. Più tardi Peter, sottoposto a continui stress emotivi, perde l'uso dei suoi poteri e, persa anche la fiducia in sé stesso, getta il costume nella spazzatura e inizia a vivere una vita da persona normale. Nel frattempo, uno spazzino trova il suo vecchio costume e lo porta al Daily Bugle dove Jameson, lo appende al muro come trofeo.

Harry, accecato dalla vendetta, fornirà il tritio al Dottor Octopus ma quest'ultimo dovrà in cambio consegnargli Spider-Man. Il ragazzo, rivela al dottore che la chiave per trovare Spider-Man è Peter, essendo il suo fotografo ufficiale. La sera stessa, mentre torna verso casa, Parker si imbatte in un incendio ad una palazzina: il ragazzo fa per allontanarsi, ma capendo quale sia il suo dovere entra nell'edificio e, senza alcun super potere, salva la bambina che era rimasta intrappolata rischiando la vita. Peter tenta quindi di fare un salto da un edificio all'altro, come la prima volta che ottenne i poteri, ma con scarsi risultato. Più tardi, il giovane sta per rivelare a Mary Jane la sua identità segreta in un bar, ma Octopus irrompe e rapisce la ragazza intimando a Peter di convincere Spider-Man ad incontrarlo. Lui decide di tornare in azione: grazie alla sicurezza nuovamente raggiunta riacquista i propri poteri, e recuperato il costume nell'ufficio di Jameson, va ad affrontare Octopus. I due hanno un lungo combattimento che si protrae su un treno della linea R, dove alla fine il supercriminale manomette i freni e scende, lasciando Spider-Man e i passeggeri ad andare a tutta velocità verso un binario morto. Usando tutte le sue forze, il giovane supereroe riesce a bloccare il treno prima che sia troppo tardi ma esausto per lo sforzo, sviene. Quando si riprende, Peter si accorge di non avere la maschera, e i passeggeri gliela restituiscono promettendogli di non dire a nessuno della sua vera identità ma proprio allora ritorna Octopus, che allontana i civili e cattura lo stremato Spider-Man. Dopo aver consegnato il tritio al dottore ed essere rimasto solo con Spider-Man, Harry lo smaschera, scoprendo con sgomento che il supereroe è Peter ma lo lascia liberarsi, non avendo il coraggio di uccidere l'amico.

Il Dottor Octopus ha ormai ricostruito il suo macchinario, alimentandolo però con una maggior quantità di tritio. Come la prima volta, il sistema va fuori controllo e il nucleo energetico raggiunge il punto di autosufficienza, trasformandosi in un piccolo sole. Spider-Man arriva appena in tempo per salvare MJ, ancora ostaggio del dottore, ed evitare il disastro. Dopo una breve battaglia, sconfigge Octopus, mettendone i tentacoli fuori uso, e quest'ultimo, dopo averne riacquisito il controllo, decide di rimediare al suo errore facendo cadere il macchinario nel fiume Hudson, le cui acque raffreddano il nucleo disattivandolo. Nel farlo, lo scienziato viene trascinato sul fondo del fiume e muore annegato. Mary Jane apprende la vera identità di Spider-Man e i sentimenti che quest'ultimo prova per lei. La ragazza, ora capisce perché Peter non voleva fidanzarsi e poco prima dell'inizio del suo matrimonio con John Jameson, figlio del redattore del Daily Bugle, decide di non presentarsi alla cerimonia e di ricongiungersi con Peter.

Il legame con il simbionte Venom