Wilaya (, pl. wilāyāt, o le denominazioni derivate da esso, per esempio il turco vilayet o eyalet, il persiano ولایت, velâyet, lo swahili wilaya, l'uzbeco viloyat) si riferisce a un determinato livello di divisione amministrativa; a seconda dei casi può essere tradotto come "Stato", "regione", "provincia" o "distretto". La parola araba deriva dalla radice <w-l-y>, che significa "amministrare", "governare", da cui deriva anche wālī, "governatore". La si trova (nelle sue varianti) in moltissimi paesi dell'Africa (soprattutto Nordafrica e Africa orientale) e dell'Asia (incluse alcune zone del sud-est asiatico), in generale laddove vi sia stata un'influenza della cultura islamica. Fra l'altro, storicamente, erano chiamate in questo modo le province dell'Impero ottomano.
Uso in specifici Paesi Stato Suddivisione Algeria 58 province Marocco 62 province (e 13 prefetture) Mauritania 15 regioni Sudan 18 stati Sudan del Sud 28 stati Tanzania 169 distretti Tunisia 24 governatorati Afghanistan 34 province Tagikistan 4 regioni Turkmenistan 5 province Uzbekistan 12 regioni
In Kenya i distretti sono stati aboliti e sostituiti dalle contee e dalle subcontee.
In altri casi ancora il termine viene usato informalmente per riferirsi a un'area geografica, senza connotazioni amministrative; due esempi sono l'Indonesia e l'Iran. Un caso particolare è costituito dalle lingue hindī e urdu, dove la parola vilayet indica una qualsiasi nazione straniera.
L'Eyalet nell'Impero ottomano
Divisioni dell'Impero ottomano in Eyalet.
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Categoria:Espressioni geografiche della lingua araba