Biografia Nata e cresciuta a Londra, Helen Gardner studiò alla North London Collegiate School prima di essere ammessa al St Hilda's College dell'Università di Oxford, dove ottenne la laurea triennale nel 1929 e magistrale nel 1935.

La sua carriera accademica iniziò all'Università di Birmingham nel 1930, dove tornò ad insegnare tra il 1934 e il 1941 dopo tre anni nel dipartimento di anglistica della Royal Holloway. Nel 1941 tornò ad Oxford in veste di tutor accademico e tra il 1942 e il 1966 fu fellow della sua alma mater, il St Hilda's College, e durante questo periodo insegnò letteratura inglese rinascimentale. Tra il 1966 e il 1975 ottenne la cattedra Merton di letteratura inglese, diventando così la prima donna a ricoprire la prestigiosa carica; nello stesso periodo fu anche fellow del Lady Margaret Hall.

Nota soprattutto per i suoi studi ed edizioni critiche di opere letterarie di autori elisabettiani e giacomiani, tra cui William Shakespeare e John Donne, affrontò con successo anche autori successivi, tra cui John Milton e T. S. Eliot. Nel 1967 fu insignita del titolo di Dama Commendatore dell'Ordine dell'Impero Britannico per i suoi servigi alla critica letterarie e nel corso della sua vita ottenne lauree honoris causa da atenei prestigiosi quali Harvard, Yale e Cambridge. Nel 1971 fu eletta membro dell'American Academy of Arts and Sciences, mentre nel 1982 fu invitata a unirsi al American Philosophical Society.

Opere (parziale)

Monografie

The Art of T.S. Eliot (1949) The Metaphysical Poets (1957) The Business of Criticism (1959) Edwin Muir: the W. D. Thomas Memorial Lecture (1961)

Curatele

The New Oxford Book of English Verse 1250–1950 (1972) A Book of Religious Verse (1972)

Edizioni critiche

The Divine Poems of John Donne (1952) The Elegies and the Songs and Sonnets of John Donne (1965)

Onorificenze

Note

Altri progetti

Collegamenti esterni

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