La loro arte è anche nota per i temi riguardanti la natura umana e le esperienze psicologiche e politiche.
Biografia e opere
Sun Yuan e Peng Yu si sono diplomati entrambi alla prestigiosa Accademia Centrale di Belle Arti di Pechino agli inizi degli anni '90. Tale periodo ha rappresentato una rinascita creativa per la Cina, dove i giovani artisti, dopo un lungo periodo di repressione durante gli anni del dominio di Mao Zedong, hanno iniziato a perseguire nuove forme espressive.
Sun e Peng sono diventati partner nella vita personale e creativa nel 1999. Fin dall'inizio della loro carriera artistica, i due hanno utilizzato sfruttato materiali non convenzionali per la produzione di opere, come sangue, grasso, animali vivi e macchinari, testando i confini dell'arte contemporanea. Nel 2001, hanno vinto il Premio di arte contemporanea cinese (CCAA).
Alla Biennale di Venezia del 2005, il duo ha invitato l'agricoltore cinese Du Wenda per presentare il suo UFO fatto a mano al padiglione cinese.
Nel 2008, hanno presentato l'installazione Old Persons Home, che comprendeva 13 sculture iperrealistiche di anziani leader mondiali, tra cui Yasser Arafat e Leonid Brežnev, su sedie a rotelle elettriche impostate per vagare automaticamente per la stanza e scontrarsi ripetutamente l'un l'altro.
Tra le altre opere vi è Angel, una scultura di un angelo in fibra di vetro completa di ali ricoperte di carne, capelli bianchi e pelle spaventosamente realistica, che presenta inoltre dettagli come rughe e macchie solari.
Nel 2009, una loro esposizione personale, Freedom, collocata al Tang Contemporary Art di Pechino, presentava una grande manichetta antincendio agganciata a una catena che spruzzava acqua a una distanza di 120 metri e si dibatteva in un'enorme gabbia di metallo.
Per il Museo Guggenheim, nel 2016, la coppia ha creato, in collaborazione con ingegneri di robotica, l'installazione Can't Help Myself, posizionando un robot industriale KUKA con un braccio robotico e con sensori visivi dietro una parete di vetro acrilico. Il robot era programmato per tentare all'infinito di spazzare un liquido viscoso simile al sangue che continuava a fuoriuscire attorno alla sua base. Il lavoro è stato esposto come parte della mostra Tales of Our Time. Inoltre era stato programmato con trentadue "passi di danza" per reagire alle persone che lo circondano. Tuttavia, i suoi movimenti sono diventati sempre più lenti e irregolari col passare del tempo, il che ha portato la macchina a essere spenta nel 2019. Tra il 2021 e il 2022, essa ha attirato l'attenzione di svariati utenti sui social media, i quali hanno dato diverse interpretazioni del significato dietro l'opera. Can't Help Myself è stata anche esposta nella mostra principale della Biennale di Venezia del 2019, May You Live in Interesting Times.
Controversie Nella controversa installazione del 2003, Dogs That Cannot Touch Each Other, otto cani (quattro coppie uno di fronte all'altro) sono stati legati su dei tapis roulant in un museo di Pechino. Nel 2017, il Guggenheim Museum di New York ha esposto una registrazione video dell'opera all'interno della mostra Art and China after 1989: Theater of the World. Nonostante la voluta provocazione degli artisti, l'opera ha ricevuto aspre critiche da parte del pubblico, secondo il quale rasentava la crudeltà sugli animali. Numerose organizzazioni animaliste, tra cui PETA, hanno criticato la rappresentazione. Il filmato è stato infine ritirato dalla mostra e il museo ha rilasciato una dichiarazione ufficiale in cui si scusava per la sua esposizione, seppur difendendo le intenzioni degli artisti di esaminare e valutare criticamente i sistemi di controllo e di potere.
Mostre 1997 – Counter-Perspectives: The Environment & Us, Pechino 1997 – Inside, Tongdao Gallery Central Academy of Fine Arts, Pechino 1998 – Post-Sense Sensibility Alien Bodies & Delusion (Basement), Pechino 2000 – Indulge in Hurt, Sculpture Research Fellow of Central Academy of Fine Arts, Pechino 2000 – 5ª Biennale d'Arte Contemporanea di Lione, Lyon Museum of Contemporary Art, Lione 2000 – Fuck Off!, Donglang Gallery, Shanghai 2001 – Get Out of Control, Berlino 2001 – Triennale Internazionale di Arte Contemporanea di Yokohama, Yokohama 2001 – Vincitore: Premio di arte contemporanea cinese (CCAA), Pechino 2002 – 1° Triennale di Canton, Canton 2003 – Second Hand Reality: Post Reality, Today Art Museum, Pechino 2003 – Left Wing, Pechino 2003 – Return to Nature, Shenghua Arts Centre, Nanchino 2004 – Ghent Spring, Contemporary Art Financial Award, Gand 2004 – Between Past and Future: New Photography and Video From China, Seattle Art Museum, Seattle 2004 – Australia: Asia Traffic, Asia-Australia Arts Centre, Australia 2004 – The Virtue and the Vice: le Moine et le Demon, Museum of Contemporary Art, Lione 2004 – All Under Heaven: Ancient and Contemporary Chinese Art, The Collection of the Guy and Myriam Ullens Foundation, MuHKA Museum of Contemporary Art, Anversa 2004 – What is Art?, Shanxi Art Museum, Xi'an 2004 – Biennale di Gwangju, Gwangju 2005 – Higher, F2 Gallery, Pechino 2005 – 51ª Biennale di Venezia, Venezia 2005 – Mahjong: Chinese Contemporary Art from Uli Sigg Collection, Art Museum Bern, Svizzera 2005 – To Each His Own, Zero Art Space, Pechino 2005 – Ten Thousand Years Post-Contemporary City, Pechino 2006 – Biennale di Liverpool, Tang Contemporary Art, Liverpool 2009 – Unveiled: New Art From The Middle East, Saatchi Gallery, Londra 2016 – Tales of Our Time, Guggenheim Museum, New York
Note
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