La classe Harushio è una classe di sottomarini diesel-elettrici entrati in servizio con la Forza marittima di autodifesa del Giappone a partire dal 1990. Ha fatto seguito ai precedenti battelli della classe Yushio. Questa classe di sottomarini era prevista originariamente in 14 esemplari, ma la costruzione, avvenuta al ritmo lento ma regolare di 1 esemplare l'anno, ha fatto sì che vi fosse il tempo di sviluppare un nuovo tipo di battello, che verso la fine degli anni '80 ha preso il posto negli scali. A metà del 1995 erano già stati realizzati 6 dei 7 sottomarini ordinati, mentre gli sviluppi continuavano verso nuove tecnologie.
Struttura La loro struttura è sostanzialmente simile a quella dei battelli precedenti, e può essere sintetizzata in questi termini: doppio scafo, struttura ‘a goccia allungata’, timoni di profondità sulla vela e di direzione, cruciformi, a poppa. Apparato motore costituito da 2 diesel e 1 motore elettrico calettati su di un unico asse portaelica. Per quanto riguarda l'armamento, siluri e missili antinave sono presenti in una ventina di esemplari a centronave, assieme ai tubi di lancio. La dotazione elettronica ed elettro-acustica è simile ai battelli precedenti, con prestazioni di elevato livello (il sonar principale occupa praticamente tutta la prua), ma si è curata la silenziosità in maniera ancora più efficiente, inclusa l'adozione di strisce di materiale fonoassorbente sulla superficie del battello. L'automazione, assai spinta, ha permesso nell'ultima unità la riduzione dell'equipaggio, molto numeroso per un battello diesel-elettrico, da 75 a 71 uomini (si tratta dell'SS-589).
Sviluppo Lo sviluppo ha comportato la costruzione di un nuovo tipo di sottomarino ancora più sofisticato e potente, l'Harushio modificato (Harushio Kai), realizzato con l'unità Asashio (SS-589), e dotato di un maggiore dislocamento di circa 2.850 tonnellate in immersione e una lunghezza di 78 metri. Dopo i lavori di trasformazione nel 2002, il dislocamento raggiunse le 3.200 tonnellate, e la lunghezza 87 metri. Gli Harushio precedenti avevano un dislocamento di 2.450 tonnellate in superficie e 2.750 tonnellate in immersione, con una lunghezza di 77 metri. Il varo dell'Asashio è avvenuto nel 1995 e l'entrata in servizio nel 1997. Gli ordinativi di nuovi sottomarini hanno continuato a essere posti anche negli anni successivi, per mantenere la flotta subacquea giapponese alla sua forza che all'epoca era di circa 18 battelli, con una età media di appena una decina d'anni. Si trattava senza dubbio della flotta diesel-elettrica più moderna del mondo e in continua evoluzione. Nel 2013 tutti i battelli della classe Harushio sono stati ritirati e rimpiazzati, con solo due, Fuyushio e Asashio, che sono stati convertiti in unità di addestramento. Il secondo, nell'aprile del 2002, era stato convertito in unità di prova per un sistema AIP (Air-independent propulsion) basato su motore Stirling con l'aiuto dell'azienda svedese Kochums, analogamente alla classe Västergötland di sottomarini svedesi. L'Asashio, l'ultima unità della classe Harushio, fu radiato definitivamente nel 2017.
Unità Pennant number Nome Cantiere Impostazione Varo Entrata in servizio Radiazione Note SS-583 Harushio MHI, Kōbe 21 aprile 1987 26 luglio 1989 30 novembre 1990 27 marzo 2009 SS-584 Natsushio KHI, Kobe 8 aprile 1988 20 marzo 1990 20 marzo 1991 26 marzo 2010 SS-585 Hayashio MHI, Kobe 9 dicembre 1988 17 gennaio 1991 25 marzo 1992 15 marzo 2011 Convertito in sommergibile da addestramento (TSS-3606) il 7 marzo 2008 SS-586 Arashio KHI, Kobe 8 gennaio 1990 17 marzo 1992 17 marzo 1993 19 marzo 2012 SS-587 Wakashio MHI, Kobe 12 dicembre 1990 22 gennaio 1993 1 marzo 1994 5 marzo 2013 SS-588 Fuyushio KHI, Kobe 12 dicembre 1991 16 febbraio 1994 7 marzo 1995 6 marzo 2015 Convertito in sommergibile da addestramento (TSS-3607) il 15 marzo 2011 SS-589 Asashio MHI, Kobe 24 dicembre 1992 12 luglio 1995 12 marzo 1997 27 febbraio 2017 Convertito in sommergibile da addestramento (TSS-3601) il 9 marzo 2000, poi in unità di prova per sistema AIP nell'aprile 2002
Note
Bibliografia Periodici
Altri progetti
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