Biografia Dopo aver frequentato il liceo classico Torquato Tasso di Roma, si è laureata presso la Sapienza, Università di Roma con Cesare Brandi e ha conseguito presso la stessa università il diploma di specializzazione triennale. Ha soggiornato, con borse di studio, a Parigi e Vienna, e svolto ricerche a Londra (Witt Library e Warburg Institute) e Los Angeles (Getty Research Institute).
Per il Ministero per i Beni Culturali ha ricoperto il ruolo di Ispettore storico dell'arte della Soprintendenza per i Beni Artistici e Storici di Roma e del Lazio con incarico di curatore della pittura del XVII secolo della Galleria Nazionale d'arte antica di Palazzo Barberini. Nell'ambito di questo incarico, oltre ad essersi dedicata al recupero di numerosi capolavori concessi da decenni in deposito esternoLa "Terza Galleria": origini e storia della dispersione delle opere d'arte [della Galleria Nazionale d'Arte Antica], in “Quaderni di Palazzo Venezia”, 5.1987, pp. 55-80. Guercino, Vouet, Sacchi e gli altri: recuperi dal patrimonio in deposito esterno della Galleria Nazionale d'Arte Antica di Palazzo Barberini, in “Bollettino d'arte”, 81, 1996 (1997), pp. 115-140., ha studiato i dipinti provenienti dalla collezione Torlonia conservati in palazzo Barberini (1994) Primi studi sulla collezione di dipinti Torlonia, in “Storia dell'arte”, 82, 1994, 348-424. Le vicende ottocentesche della collezione Giustiniani: Vincenzo Giustiniani e Giovanni Torlonia, in “Caravaggio e i Giustiniani”, catalogo della mostra, a cura di Silvia Danesi Squarzina, Roma – Berlino 2001, pp. 131-138., il consistente nucleo di opere di Caravaggio e dei suoi seguaci presenti nella Galleria NazionaleCaravaggio e i suoi: percorsi caravaggeschi in Palazzo Barberini. Catalogo della mostra, a cura di C. Strinati e R. Vodret, Roma 1999, pp. 11-20 e 24-142, nonché quello dei dipinti di Guercino e dei pittori di cultura classicista emilianaGuercino and Emilian classicist painting from the Collection of the Galleria Nazionale d'Arte Antica in Palazzo Barberini, Rome, catalogo della mostra, a cura di C. Strinati e R. Vodret, Bergen, Hong Kong, Bratislava, Padova 1999, Napoli 1999, pp. 15-25. Ed. italiana: Venezia 2000, pp. 15-23., curando mostre e pubblicando studi specifici finalizzate alla loro valorizzazione. Nel 2008 ha pubblicato il primo Catalogo Generale dei dipinti della Galleria Nazionale di Palazzo Barberini, redatto insieme con Lorenza Mochi Onori <ref>Galleria Nazionale d'Arte Antica: Palazzo Barberini. I dipinti. Catalogo sistematico, di R. Vodret e L. Mochi Onori, Roma 2008, pp. 15-470.</ref>. Dal 2002 ha ricoperto la carica di Soprintendente per il Patrimonio Storico Artistico ed Etnoantropologico della Calabria, dove ha allestito e aperto al pubblico la Galleria Nazionale di Cosenza a Palazzo Arnone (2003)Review of Anteprima della Galleria Nazionale di Cosenza, by Rossella Vodret, in “The Burlington Magazine”, vol. 146, no. 1216 (2004), p. 477., curato esposizioni e relativi cataloghi su pittori calabresi (Gregorio Preti, Francesco Cozza, Umberto Boccioni)“Gregorio dello Prete” a Roma nel 1624, in Gregorio Preti, calabrese (1603 - 1672): un problema aperto., catalogo della mostra, a cura di R. Vodret e G. Leone, Cosenza 2004, Cinisello Balsamo 2004, pp. 21-24. Ritrovato in Calabria il "Pasce oves meas" di Baciccio, in “Studi sul Barocco romano – Studi in onore di Maurizio Fagiolo dell'Arco, Roma 2004, pp. 361-365. Francesco Cozza, un calabrese a Roma, catalogo della mostra a cura di R. Vodret e G. Leone, Roma 2007 e la grande mostra di capolavori Obras-Primas da CalabriaObras- Primas da Calabria, catalogo della mostra a cura di G. Leone e R. Vodret, Sao Paulo 2005 a San Paolo in Brasile nel 2005, in collaborazione con Giorgio Leone.
È stata in seguito Soprintendente del Lazio, ad interim della Puglia e, infine, Soprintendente Speciale per il Patrimonio Storico Artistico e del Polo Museale della Città di Roma. Ha diretto importanti lavori di restauro tra i quali i cicli di affreschi di Palazzo Barberini (Volta della Divina Sapienza di Andrea Sacchi), del Palazzo del Quirinale (Salone dei CorazzieriAgostino Tassi e il fregio della Sala Regia nel palazzo del Quirinale, in “Agostino Tassi (1578-1644)”, catalogo della mostra, a cura di P. Cavazzini, Roma 2008, pp. 127-150. Appunti di tecnica esecutiva per Carlo Saraceni e Giovanni Lanfranco nel cantiere della Sala Regia nel palazzo del Quirinale, in “Carlo Saraceni 1579-1620” catalogo della mostra a cura di M.G. Aurigemma Roma 2013-2014, Milano 2013, pp. 125-146. e Galleria di Alessandro VII La Galleria: l'arte, in “La Galleria di Alessandro VII”, a cura di L. Godart, Palazzo del Quirinale, Presidenza della Repubblica, Roma 2011, pp. 225-253.), del Palazzo di Montecitorio (Fregio di Sartorio) oltre ai restauri di capolavori conservati nelle più importanti istituzioni museali romane.
Ha diretto il progetto internazionale finanziato dalla Comunità europea “Caravaggio e l'Europa” in collaborazione con l'Istituto Olandese di Cultura a Roma (referente Bert Treffers) e con il Kunsthistorisches Museum di Vienna (referente Wolfgang Prohaska), dedicato a ricerche di archivio sulla presenza di pittori europei a Roma tra il 1600 e il 1630, sfociato nel volume del 2011 Alla ricerca di Ghiongrat, studi sui libri parrocchiali romani (1600-1630), in cui sono stati pubblicati oltre 6.000 documenti in gran parte ineditiRecensione: Gabriele Finaldi, Alla ricerca di "Ghiongrat": studi sui libri parrocchiali romani (1600-1630), a cura di Rossella Vodret, Roma, "L'Erma" di Bretschneider, 2011, in “The Burlington magazine”, 155, 1324 (July 2013), p. 492..
Ha insegnato “Diagnostica per i Beni Culturali”, “Museologia e storia del collezionismo”, “Teoria e storia del restauro”, presso l'Università della Calabria (Arcavacata di Rende), e “Teoria del restauro" e "Diagnostica artistica" presso la Link Campus University di Roma.
Ha ricoperto l'incarico di Consulente e membro della segreteria tecnica del Commissario del Padiglione Italia di Expo 2015.
È stata Presidente della Fondazione della Banca Federico del Vecchio di Firenze (2013-2016).
Dal 2020 ricopre l'incarico di consulente tecnico ausiliario presso il Tribunale ordinario di Roma.
Ha dedicato numerosi saggi e monografie allo studio di Caravaggio e dei suoi seguaci, con particolare riguardo alla ricerca sull'utilizzo di metodologie innovative tecnico-scientifiche e di diagnostica, promossa dal Comitato Nazionale per il IV Centenario della morte di Caravaggio, presieduto da Maurizio Calvesi. Gli esiti di questa ricerca sono pubblicati nei due volumi su Caravaggio a Roma. Tecnica e stile (2016)Note introduttive sulla tecnica esecutiva di Caravaggio/ Introductory Notes on Cravaggio's Technique Execution, in “Caravaggio. Opere a Roma: tecnica e stile/Caravaggio. Works in Rome. Technique and Style”, a cura di R. Vodret, G. Leone, M. Cardinali, M.B. De Ruggieri, G.S. Ghia vol. I, Saggi/Essays, Cinisello Balsamo 2016, pp. 16-51, su di essa sono anche basate la mostra Dentro Caravaggio, allestita a Milano, Palazzo Reale, curata nel 2017John Gash, Caravaggio: Milan, “The Burlington Magazine”, vol. 159, no. 1377 (2017), pp. 1015–16; Pier Luigi Panza, Caravaggio, genio e pentimenti, “Corriere della Sera”, 7 giugno 2017; Pietro Tosca, I segreti di Caravaggio, “Corriere della sera”, 24 settembre 2017. Vincenzo Trione, Rigore e spettacolo: ci porta dentro il processo creativo, “Corriere della sera”, 17 dicembre 2017 e la monografia Caravaggio 1571-1610 Caravaggio 1571-1610, Cinisello Balsamo 2021, pp. 16-335, con note tecniche di Claudio Falcucci, pubblicata in occasione del 450 anni della nascita del grande pittore lombardo: un volume in cui tutte le sue opere autografe sono analizzate, per la prima volta su larga scala, non solo dal punto di vista storico artistico, ma anche da quello tecnico-esecutivo-diagnostico, con note redatte da Claudio Falcucci.
I suoi studi hanno inoltre riguardato altri artisti protagonisti della pittura del ‘600 romano come Nicolas PoussinIntorno a Poussin. Dipinti romani a confronto, da un'idea di P. Rosenberg, coordinamento scientifico di R. Vodret, Roma 1995., DomenichinoLa pala [di Domenichino] della chiesa dei Santi Giovanni Evangelista e Petronio dei Bolognesi, in “Domenichino 1581 - 1641”, catalogo della mostra, a cura di Almamaria Tantillo, Roma 1996, pp. 298-310., Giovanni BaglioneGiovanni Baglione, nuovi elementi per le due versioni dell'Amor Sacro e Amor Profano, in Caravaggio nel IV centenario della Cappella Contarelli, atti del convegno internazionale di studi (Roma, Accademia dei Lincei, 24-26 maggio 2001), a cura di C. Volpi, Città di Castello 2002, pp. 291-302., Bartolomeo ManfrediBartolomeo Manfredi (Ostiano 1582-Roma 1622), in “I Caravaggeschi”, a cura di A. Zuccari, vol. II, pp. 515-528., Guercino, Simon VouetSimon Vouet, 1617: Una ‘Buona ventura' per Cassiano dal Pozzo, in “Bollettino d'arte”, 81, 1996 (1997), pp. 89-94. e altri, ai quali è stata dedicata, tra l'altro, la grande mostra Roma al tempo di Caravaggio (Roma, Palazzo Venezia, 2011)Non solo Caravaggio, in “Roma al tempo di Caravaggio”, catalogo della mostra, a cura di R. Vodret, pp. 21-95..
Direzione scientifica di mostre nazionali e internazionali Tra le mostre di rilievo internazionale curate in Italia e all'Estero (Europa, Stati Uniti, Brasile, Argentina, Cuba, Giappone e Cina) si segnalano:
Caravaggio e i suoi, Hartford, São Paulo, Roma (1998-99). Guercino e la pittura del classicismo emiliano, Hong Kong, Bergen, Bratislava, Padova (1999-2000). Caravaggio, Madrid, Bilbao (1999 - 2000). Caravaggio e i suoi primi seguaci, Tokyo, Okazaki (2001). Sulle orme di Caravaggio tra Roma e la Sicilia, Palermo - Palazzo Ziino (2001) Caravaggio e il genio di Roma (1692 – 1623), Roma - Palazzo Venezia (2001) Gregorio Preti, Cosenza - Galleria Nazionale di Palazzo Arnone (2004). Ritratto di una collezione, Pannini e la Galleria del Cardinale Silvio Valenti Gonzaga, Mantova - Palazzo Te (2005). Obras-Primas da Calabria, Sao Paulo (2005) Il Caravaggio Odescalchi. Le due versioni della Conversione di Paolo a confronto, Roma - S. Maria del Popolo (2006). Francesco Cozza, un calabrese a Roma, Roma - Palazzo Venezia, Catanzaro - complesso di San Giovanni (2007). Caravaggio, Roma - Scuderie del Quirinale (2010). Caravaggio e i suoi, L'Avana - Museo National (2011). Caravaggio, Mosca - Museo Puškin (2011). Roma al tempo di Caravaggio, Roma - Palazzo Venezia (2011). Guercino tra Cento e Roma, Roma - Palazzo Barberini (2012). Caravaggio, Belo Horizonte, São Paulo (2012); Caravaggio y sus seguidores, Buenos Aires (2012)Neville Rowley, Caravaggio and his followers, Belo Horizonte, São Paulo and Buenos Aires, “The Burlington Magazine”, vol. 154, no. 1317 (December 2012), pp. 873-874.. Barocco d'argento, Belo Horizonte - São Paulo (2014) Caravaggio and his Time: Friends, Rivals and Enemies, Tokyo – National Museum of Western Art (2016). Dentro Caravaggio, Milano - Palazzo Reale (2017).
Opere La "Terza Galleria": origini e storia della dispersione delle opere d'arte[della Galleria Nazionale d'Arte Antica], in “Quaderni di Palazzo Venezia”, 5, 1987, pp. 55-80. La vicenda storica di Monte Porzio Catone e la committenza artistica di una grande famiglia romana: i Borghese, in “L'arte per i papi e per i principi nella campagna romana”, catalogo della mostra, Roma 1990, vol. II, pp. 149-183. Primi studi sulla collezione di dipinti Torlonia, in “Storia dell'arte”, 82, 1994, 348-424. La pala [di Domenichino] della chiesa dei Santi Giovanni Evangelista e Petronio dei Bolognesi, in “Domenichino 1581 - 1641”, catalogo della mostra, a cura di A. Tantillo, Roma 1996, pp. 298-310. Guercino, Vouet, Sacchi e gli altri: recuperi dal patrimonio in deposito esterno della Galleria Nazionale d'Arte Antica di Palazzo Barberini, in “Bollettino d'arte”, 81, 1996 (1997), pp. 115-140.