Leuce () è un personaggio della mitologia greca.
Mito Leuce era una ninfa Oceanina, figlia del Titano Oceano e di sua moglie, la Titanide Teti. Fu l'amante di Ade, dio dei morti, prima che questi sposasse Persefone, e visse con lui negli Inferi fino alla morte. Dopo la sua scomparsa, Ade trasformò il suo cadavere in un pioppo bianco, che posizionò nei Campi Elisi, vicino alla Fontana della MemoriaServio, Ecogla 7.61, commento .
Quando l'eroe Eracle visitò gli Inferi durante una delle sue dodici fatiche, s'incoronò con un diadema fatto proprio con le foglie di quest'albero.
Significato
Il pioppo bianco è caratterizzato da foglie bicolori, verdi da un lato e bianche dall'altro.
Secondo Servio, ciò rappresentava la dualità terrena-ctonia, motivo per cui Eracle, che trionfò sia nel mondo dei vivi che in quello dei morti, lo scelse come simboloIsidoro di Siviglia, Etymologiae 17.4.45Paul Zanker, The Power of Images in the Age of Augustus (University of Michigan Press, 1988, 199), p. 118. In seguito, Eracle fu reso il patrono dei giochi olimpici, e in suo onore il pioppo venne usato nelle corone dei vincitoriCalvert, P. Vergili Maronis. Aeneidos Liber V, p. 48..
Il pioppo era anche usato nei riti dionisiaci, in onore della doppia natura di Dioniso-ZagreoAlberto Bernabé e Ana Isabel Jiménez San Cristóbal, Instructions for the Netherworld: The Orphic Gold Tablets (Brill, 2008), pp. 93 e 125, e nei riti in onore di Zeus a Elide, in onore del suo aspetto di Zeus CtonioEvans, "Dodona, Dodola, and Daedala," p. 114, citando Arthur Bernard Cook, "Zeus, Jupiter, and the Oak," Classical Review 17 (1903), p. 273.. Era anche un elemento tipico dei riti funebri.
Robert Graves, nelle sue ricostruzioni della natura allegorica dei riti, suggerisce una sincretizzazione fra Leuce e Persefone, essendo il pioppo bianco sacro anche a quest'ultimaRobert Graves, (1955). The Greek Myths I (London: Penguin, 1955, revised edition 1960), pp. 121, 124-125, e The Greek Myths II, p. 154., e definisce il pioppo come uno dei tre alberi della rigenerazione, insieme all'ontano e al cipressoRobert Graves, The White Goddess: A Historical Grammar of Poetic Myth (New York, 1948, 1975, 1999 printing), p. 171.
Note
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