La classe Akula o Progetto 971 Ščuka-B (in cirillico: Проект 971 Щу́ка-Б, nome in codice NATO: Akula I) è una classe di sottomarini d'attacco a propulsione nucleare (SSN) di fabbricazione sovietica entrata in servizio a partire dagli anni Ottanta ed il cui nome in codice è divenuto, in Occidente, più noto dell'originale denominazione di progetto.

Progettati per attaccare unità navali avversarie sia subacquee che di superficie, grazie ad aggiornamenti successivi implementati dagli anni Novanta, sono in grado di neutralizzare anche installazioni costierewarfare.ru. Sviluppati in più serie, l'ultima in ordine cronologico è la Akula III (in cirillico: Проект 971M Щу́ка-Б) di cui il Gepard è l'unico esemplare completato ed introdotto in servizio nel 2001.

Dei 18 battelli commissionati, al 2022 ne risultano attivi 10, due dei quali, il Nerpa (dal 2011-2021) ed il Magadan (a partire dal 2022) ceduti in leasing alla Marina militare indiana.

Sviluppo Lo sviluppo del Progetto 971 iniziò nel 1976, quando i responsabili della pianificazione militare sovietica si resero conto che le infrastrutture industriali esistenti erano inadeguate a produrre (a costi ragionevoli) le enormi quantità di titanio necessarie per la costruzione dei sommergibili classe Sierra (Progetto 945)globalsecurity.org. Il risultato di questo sviluppo fu un sottomarino con lo scafo in acciaio, di prestazioni paragonabili ai classe Sierra, ma notevolmente più economico da costruire e da mantenere. In Occidente sono conosciuti con il nome di classe Akula.

Le versioni sviluppate sono: Progetto 971 Ščuka-B (nome in codice NATO: Akula I): si tratta della versione di base. I dati tecnici si riferiscono a quella. Progetto 971I Ščuka-B (nome in codice NATO: Improved Akula): si tratta di una versione migliorata entrata in servizio a partire dal 1991. Le modifiche più evidenti riguardano l'armamento: i tubi da 533 mm sono sei invece di quattro. Progetto 971U/971M Ščuka-B (nome in codice NATO: Akula II/III): si tratta della versione finale di questo sottomarino. I battelli appartenenti a questa versione sono più lunghi, rispetto alla versione base, di circa 3,5 metri: questo perché sono dotati di un particolare sistema di propulsione silenziosa. Questo fa aumentare il dislocamento (probabilmente superano le 12.000 tonnellate in immersione). Anche questi sono caratterizzati dall'armamento migliorato tipico del progetto 971U. L'autonomia, inoltre, raggiunge i 100 giorni.

Tecnica

I sottomarini della classe Akula hanno il doppio scafo in acciaio amagnetico. I due scafi sono più distanziati del normale: questo consente, in caso di incidente, di evitare il più possibile i danni allo scafo interno. Questo è diviso in otto compartimenti. I sottomarini classe Akula sono costruiti con materiali e tecnologie pensate appositamente per la riduzione dei rumori: questo rende minima la traccia acustica e permette una maggiore capacità di sopravvivenza del battello. La propulsione è assicurata da un reattore nucleare OK-650B da 190 MW (100'000 hp), che consente una velocità di 20 nodi in emersione e 35 in immersione. In caso di emergenza, la propulsione è assicurata da due motori ausiliari diesel da 560 kW (750 hp), che consentono una velocità massima di 3-4 nodi. L'autonomia è di 80 giorni (100 nel caso degli Akula II).

Armamento L'armamento di questi sottomarini è efficace contro bersagli sia di superficie, sia subacquei. La versione base ha 8 tubi lanciasiluri (4 da 533 mm e 4 da 650 mm), mentre le versioni successive ne hanno 10 (6 da 533 mm e 4 da 650 mm). In caso di necessità, i tubi da 650 mm possono essere utilizzati con gli armamenti previsti per quelli da 533 mm. La dotazione antinave comprende 28 missili SS-N-15 Starfish e SS-N-16 Stallion, oltre a siluri di vario tipo.

Gli SS-N-15 possono essere lanciati dai tubi da 533 ed hanno una gittata di 45 km, mentre per gli SS-N-16 sono necessari quelli da 650 mm, e raggiungono i 100 km. Entrambi i tipi possono essere armati anche con una testata nucleare.

La capacità di colpire obiettivi terrestri è assicurata da 12 missili da crociera Granat (nome in codice NATO: SS-N-21 Sampson), in grado di raggiungere obiettivi a 3.000 km di distanza. Possono essere equipaggiati con una testata nucleare da 200 kT, e l'accuratezza (CEP: cerchio di errore probabile) è di 150 metri.

Inoltre, questo sottomarino (caso quasi unico, oltre attualmente agli scafi della classe Kilo, sicuramente quelli non destinati all'esportazione) è munito anche di una capacità antiaerea: infatti, è equipaggiato con un lanciatore portatile per missili Strela SA-N-8 (la dotazione è di 18 missili).

Unità

Oggi questi sottomarini sono in servizio sia nella Flotta del Pacifico (10ª Divisione subacquea a Rybach'e, nei pressi di Petropavlovsk-Kamčatskij), sia nella Flotta del Nord (24ª Divisione subacquea, di stanza a Gadžievo nella penisola di Kola). Si tratta di una classe piuttosto numerosa:

NomeImpostazioneVaro Entrata in servizio FlottaDisarmo StatoNoteAkula I (971)K-284 Akula:11 novembre 198322 luglio 1984 30 dicembre 1984 del Pacifico 1998 Fuori servizioDemolito nel 2008K-263 Barnaul 9 maggio 198528 maggio 1986 30 dicembre 1987del Pacifico - Fuori servizioDemolito nel 2019K-322 Kašalot5 settembre 198618 luglio 1987 30 dicembre 1988del Pacifico - Fuori servizioDemolito nel 2020K-480 Ak Bars22 febbraio 198516 aprile 1988 29 dicembre 1988del Nord 2002 Fuori servizioDemolito nel 2010K-391 Bratsk 23 febbraio 198814 aprile 198929 dicembre 1989del Pacifico - Fuori servizioDismesso nel 2022K-317 Pantera6 novembre 1986 21 maggio 199027 dicembre 1990del Nord - AttivoK-331 Magadan 28 dicembre 1989 23 giugno 1990 31 dicembre 1990 - - AttivoLeasing alla Marina indiana a partire dal 2022Improved Akula (971I)K-461 Volk14 novembre 198711 giugno 199129 dicembre 1991del Nord -AttivoK-328 Leopard26 ottobre 198828 giugno 199230 dicembre 1992del Nord -AttivoAmmodernamento in fase conclusivaK-419 Kuzbass28 luglio 199118 maggio 199231 dicembre 1992del Pacifico -AttivoK-154 Tigr10 settembre 198926 giugno 199329 dicembre 1993del Nord -AttivoK-295 Samara7 novembre 199315 agosto 199417 luglio 1995del Pacifico -AttivoAmmodernamento in corsoK-152 Nerpa199324 giugno 200629 dicembre 2009 - -AttivoNoleggio presso la Marina Indiana conclusoK? Irbis1994 - - - -CancellatoAkula II (971U)K-157 Vepr''' |13 luglio 1990 |10 dicembre 1994 |25 novembre 1995 |del Nord

|Attivo |Modernizzato nel 2020 |- ! colspan="8" |Akula III (971M) |- |K-335 Gepard: |23 settembre 1991 |17 settembre 1999 |3 gennaio 2001 |del Nord

|Attivo

|K-337 Kuguar|18 agosto 1992

|Cancellato

|K-333 Rys''':31 agosto 1993 - - - -Cancellato

Incidente del 2008 al Nerpa Il 27 ottobre 2008, il sottomarino della flotta del Pacifico stava effettuando attività in mare nel Mar del Giappone in previsione della consegna alla marina militare indiana. L'8 novembre, durante le prove, vi è stata una attivazione accidentale del sistema antincendio di prua, funzionante con gas halon. In pochi secondi, il gas antincendio ha preso il posto di tutta l'aria respirabile nel compartimento e sono morte per asfissia 20 persone (17 civili e 3 marinai), rimaste nei locali che i sistemi di sicurezza hanno erroneamente bloccato a tenuta stagna prima dell'evacuazione. Dozzine di altri imbarcati hanno avuto ustioni da halon e sono stati evacuati in un porto non precisato nel Territorio del Litorale. Si è trattato del peggior incidente per la marina russa dopo la perdita del sottomarino nel 2000. Nell'incidente, il sottomarino Nerpa non ha subito danni di rilievo e non vi sono state fughe radioattive.

Note

Voci correlate Nomi in codice NATO per navi sovietiche Disastro del K-152 Nerpa

Altri progetti

Collegamenti esterni

Akula