È noto per aver scritto una serie di romanzi e storie sotto lo pseudonimo di "Fred M. White", inclusi i sei racconti di fantascienza Doom of London, che descrivono varie catastrofi che affliggono Londra: questi includono The Four Days’ Night (1903), in cui la capitale britannica è afflitta da un enorme inquinamento atmosferico devastante, The Dust of Death (1903), in cui la difterite infetta la città diffondendosi dalle discariche e dalle fogne, e The Four White Days (1903), in cui un inverno improvviso e profondo paralizza la metropoli bloccata dalla neve e dal ghiaccio. Queste sei storie sono apparse per la prima volta su Pearson's Magazine e sono state illustrate da Warwick Goble. White fu anche un pioniere delle spy-story e nel 2003 la sua serie The Romance of the Secret Service Fund (scritta nel 1899) fu curata da Douglas G. Greene e pubblicata da Battered Silicon Dispatch Box.
Biografia Fred Merrick White nacque nel 1859 a West Bromwich, una piccola cittadina vicino a Birmingham, in Inghilterra. L'atto di nascita indica che nacque nel mese di giugno e che il suo nome era in realtà "Fred" - non, come spesso si presume, "Frederick". Il suo secondo nome, "Merrick", era il cognome da nubile di sua madre Helen, che sposò suo padre Joseph a West Bromwich nel trimestre di settembre del 1858.
Al momento del censimento del 1861 Joseph e Helen White vivevano con il figlio al 18 di Carters Green a West Bromwich. Il documento del censimento indica l'occupazione di Joseph come «impiegato dirigente di avvocato». Dieci anni dopo la famiglia viveva a Hereford, una città della contea nell'Inghilterra occidentale.
Prima di diventare uno scrittore a tempo pieno, White seguì le orme di suo padre lavorando come impiegato presso un avvocato a Hereford. Nel 1891 White lavorava a tempo pieno come giornalista e autore, presumibilmente guadagnando abbastanza per mantenere se stesso e sua madre, la quale nel registro del censimento di quell'anno risulta essere il capofamiglia nella villa di Barton Road. Nel trimestre di giugno dell'anno successivo, il 1892, White sposò Clara Jane Smith. Il matrimonio ebbe luogo a King's Norton, nel Worcestershire, e la coppia ebbe due figli.
Secondo il censimento del 1911, Fred M. White e sua moglie Clara vivevano a Uckfield, una città nell'East Sussex. Durante la prima guerra mondiale, i figli di White prestarono servizio come ufficiali junior nei Royal Inniskilling Fusiliers. Nel novembre 1915 il ragazzo più grande, Sydney Eric, fu nominato sottotenente (in libertà vigilata).
La prima guerra mondiale e le esperienze belliche dei suoi figli evidentemente influenzarono la scrittura di White durante e dopo il conflitto. Il suo romanzo "Il seme dell'Impero" (1916) descrive alcune delle prime guerre di trincea in grande dettaglio e i luoghi e gli eventi sono storicamente accurati. Numerosi romanzi pubblicati negli anni '20 riguardano i cambiamenti sociali causati dalla guerra e le difficoltà degli ex soldati a reinserirsi nella normale vita civile.
Fred e Clara trascorsero i loro ultimi anni a Barnstaple, nella contea del Devon, un'area che fece da sfondo ai suoi romanzi, come "Il mistero di Crocksands", "L'enigma della rotaia" e "L'ombra della mano morta". White morì a Barnstaple nel dicembre 1935.
Opere Romanzi
A Golden Argosy (1886) By Order of the League (1886) The Old Secretaire: A Christmas Story (1887) The Silver Stream (1888) Naboth's Vineyard (1889) The Island of Shadows (1892) A Daughter of Israel, (1892) In Trust (1892) The Robe of Lucifer (1896) The White Battalions (1900) Tregarthen's Wife: A Cornish Story (1901) Blackmail (1903) The Cardinal Moth (1903) The Weight of the Crown (1904) A Shadowed Love (1905) My Lady Bountiful (1905) The Corner House: or, A Web of Deception (1905) The Crimson Blind; or, the Mystery of the Crimson Blind (1905) The Psalm Stone (1905) The Ends of Justice (1906) The House of the Schemers (1906) The Law of the Land (1906) The Nether Millstone (1906) The Slave of Silence (1906) The Yellow Face (1906) Behind the Mask; or, A Fatal Dose (1907) The Edge of the Sword (1907) The Five Knots (1907) The Four Fingers; or, the Mystery of the Four Fingers (1907) The Lonely Bride; or, The White Bride (1907) The Lord of the Manor (1907) The Midnight Guest: A Detective Story (1907) The Open Door (1907) A Queen of the Stage (1908) Craven Fortune (1908) Paul Quentin (1908) The Bubble Reputation (1908) The Scales of Justice; or, Secret of the Moat House (1908) The Sundial (1908) A Crime on Canvas (1909) A Maker of Millions (1909) Netta, the Story of Sin (1909) The Garden O'Dreams (1909) The Golden Rose (1909) Un viaje trágico, lit. "A Tragic Journey" (1909) A Front of Brass (1910) A Mummer's Throne (1910) Hard Pressed (1910) Love, the Foe (1910) Paul, the Sage (1910) The White Glove (1910) A House of Sorrows (1911) Dropped from the Fast Express, or A Daughter's Sacrifice (1911) Jim Crowshaw's Mary (1911) The Brand of Silence (1911) The Man Called Gilray (1911) The Mystery of the Ravenspurs; or, The Black Valley (1911) The Secret of the Sands (1911) Claxton's Mill (1912) Powers of Darkness (1912) A Royal Wrong (1913) A Secret Service (1913) Lady Clara (1913) The House of Mammon (1913) The Sentence of the Court (1913) Number Thirteen (1914) The Day; or, the Passing of A Throne (1914) The Lady in Blue (1915) The Man Who Found Christmas (1915) Ambition's Slave (1916) The Seed of Empire (1916) A Society Jezebel (1917) A Harbour of Refuge (1918) The Case For the Crown (1918) The Salt of the Earth (1918) The Argus Eye (1919) The Wings of Victory (1919) Lady Edna's Awakening (1920) The Happy Exile (1920) The Honour of His House (1920) The Leopard's Spots (1920) The Man Who Was Two (1921) The Councillors of Falconhoe (1922) The Mystery of Room 75 (1922) A Deal in Letters (1923) The Green Bungalow (1923) The Mystery of Crocksands (1923) The Turn of the Tide (1923) The Devil's Advocate (1924) The Golden Bat (1924) The Fight for the Child (1925) The House on the River (1925) The Man With the Vandyk Beard (1925) The Price of Silence (1925) The Riddle of the Rail (1926) The Shadow of the Dead Hand (1926) The King Diamond (1927) The Grey Woman; or, Sinister House (1928) A Broken Memory (1929) The Phantom Car (1929) A Clue in Wax (1930) Found Dead (1930) On the Night Express (1930) Queen of Hearts c. (1930) The Man Who Knew (1932) Secret of the River (1934) The Blue Daffodil (1934) New Century Calendar Clue (1948)
Racconti I seguenti elementi provengono dall'elenco pubblicato da Roy Glashan:
Serie di racconti
1ª The Doom of London (1903) "The Four Days' Night" "The Dust of Death" "The Four White Days" "The Invisible Force" "The River of Death" "A Bubble Burst" 2ª The Romance of the Secret Service Fund (1900) "By Woman's Wit" "The Mazaroff Rifle " "In the Express" "The Almedi Concession" "The Other Side of the Chessboard" "Three of Them" 3ª The Master Criminal (1898) "The Head of the Caesars" "At Windsor" "The Silverpool Cup" "The 'Morrison Raid' Indemnity" "Cleopatra's Robe" "The Rosy Cross" "The Death of the President" "The Cradlestone Oil Mills" "Redburn Castle" "Crysoline Limited" "The Loss Of The 'Eastern Empress'" "General Marcos" 4ª Real Dramas (1909) "His Second Self" "An Extra Turn" ""Not in the Bill"" "The Plagiarist" "The Man in Possession" "A Pair of Handcuffs" 5ª The Dragon Fly (1909) "How Horace Daimler Got His Name" "The Three Red Hats" "A Cloud of Butterflies" "The Three Alarm Clocks" "A Reconstructed Crime" "The Mirror Over the Fireplace" 6ª The Adventures of Drenton Denn, Special Commissioner (1898) "The Red Speck" "The Yellow Moth" "Dust" "The Fire Bugs" "The Great White Moth" 7ª "Gipsy" Tales (1903-1916) "A Matter of Kindness" (1903) "A Liberal Education" (1903) "A Stranger in Bohemia" (1915) "Drops of Water" (1915) "The Unpremeditated Curtain" (1915) "Mere Details" (1915) "Out of Season" (1916) 8ª The Last of the Borgias (1898) "The Scrip of Death" "The Crimson Streak" "The Holy Rose" "The Saving of Serena" "The Varteg Necklace" "The Three Carnations" 9ª The "Gentle Buccaneer" Stories (1919) "Beauty in Distress" "The Grey Raider" "The Shifting Sand" 10ª "The Sage of Tyburn" Stories (1905-1906) "The Chronicle of the Yellow Girl" "The Chronicle of the BlueEyed Syndicate" "The Chronicle of the Inconsequent Princess" "The Chronicle of the Elderly Adonis" "The Chronicle of the Libelled Velasquez" "The Chronicle of the Compleat Letter-Writer"
Altri racconti non collezionati
"The Hospitallers" (May 1890) "A Bad Cold" (June 1890) "Found!" (September 1890) "Forget-Me-Not" (October 1890) "A Message from the Flood" (May 1892) "Burglar Bill's Pupil" (October 1892) "More Than Coronets" (March 1894) "An Eastern Princess" (January 1898) "Santa Anna" (April 1898) "The Azoff Diamonds" (July 1898) "The Purple Terror" (September 1898) "The Joinville Tunnel" (November 1898) "Compounding a Felony" (April 1899) "Moray the Traitor" (July 1899) "The Emsdam Dispatches" (September 1899) "The White Geranium" (December 1899) "A Satisfactory Reference" (April 1900) "The Throat of the Wolf" (January 1901) "A Foster-Father" (June 1901) "The Black Narcissus" (December 1901) "One Day with a Working Ant" (December 1901) "Pictures in the Snow" (December 1901) "One of the Old Guard" (February 1902) "An Unrecorded Crime" (May 1902) "The Dormer Window" (August 1902) "The Shebeeners" (September 1902) "This Little World" (November 1902) "Blind" (December 1902) "Hardy's Big Coup" (January 1903) "The Black Cat" (February 1903) "The Orpheusia" (July 1903) "The Heart of an Anarchist" (September 1903) "A Stolen Interview" (November 1903) "A Game of Draughts" (December 1903) "Red Petals" (February 1904) "By Grace of His Majesty" (April 1904) "Aunt Mary" (May 1904) "The Northern Light" (October 1904) "The Other Man's Story" (December 1904) "Unbidden Guests" (February 1905) "The Doubting D-, or, A Cranky Cryptogram" (March 1905) "Dust" (March 1905) "Two of Them" (March 1905) "A Table Tragedy" (March 1905) "The Night Express" (March 1905) "A Friendly Call" (March 1905) "'Special' to the Telephone" (March 1905) "The Law Of The Jungle. A Tale of Mean Streets" (March 1905) "Natural Selection" (March 1905) "My Lady Bountiful" (March 1905) "The Charlatan" (September 1905) "The Last Drive" (January 1906) "The Onus Of The Charge" (May 1906) "The Two Bon-Bons" (May 1906) "The Midnight Call" (June 1906) "The Stranger Within the Gate" (December 1906) "In the Dark" (April 1907) "In the Mine" (April 1907) "The Buff Gauntlet" (June 1907) "The Luck of the Game" (September 1907) "The Balance of Nature" (October 1907) "The Black Admiral" (December 1907) "The Guiding Star" (December 1907) "Treasures Three" (January 1908) "Crossed Swords" (March 1908) "For Value Received" (May 1908) "The White Spot" (May 1908) "The Kingmaker's Token" (June 1908) "A Block of Marble" (July 1908) "A Masked Battery" (July 1908) "An Object Lesson" (July 1908) "An Error of Judgment" (October 1908) "The First Stone" (October 1908) "The Sword of Justice" (October 1908) "The Eye of the Camera" (December 1908) "Her Christmas Dawn" (December 1908) "At Short Notice" (February 1909) "The Clock Struck Twelve" (February 1909) "Ice in June" (February 1909) "The Heels of the Dawn" (March 1909) "The Language of Flowers" (April 1909) "The Unexpected" (May 1909) "The Ebbing Tide" (June 1909) "The Empty House" (June 1909) "The Path of Progress" (June 1909) "The Thirty-Seventh Month" (June 1909) "The Man with the Eye-Glass" (September 1909) "Applied Mechanics" (November 1909) "The Colonel's Christmas Pudding" (December 1909) "In the Fog" (December 1909) "After Reynolds" (January 1910) "A Record Round" (March 1910) "The Better Way" (April 1910)