La zelkova siciliana (Zelkova sicula Di Pasquale, Garfi & Quézel, 1992 ) è una specie appartenente alla famiglia delle Ulmaceae, endemica dei Monti Iblei (Sicilia).
Descrizione È un arbusto o alberello deciduo, talvolta a portamento cespuglioso, alto fino a circa 5 m. I rami sono di colore bruno-cinerino.Le foglie sono ovoidali, piccole, scarsamente lobate, coriacee e pelose, simili a quelle di un olmo, si distinguono per il margine grossolanamente seghettato e per la simmetria della lamina (asimmetrica nell'olmo); lunghe 1–5 cm e larghe 0,5-3,5 cm, con picciolo di 1–4 mm; margini con 6-8 lobi su ciascun lato; rugose su entrambe le superfici per la presenza di corti peli rigidi, più abbondanti lungo le nervature della pagina inferiore.Il frutto è una noce.
Distribuzione e habitat L'unica popolazione esistente di Z. sicula, scoperta nel 1991, è ubicata sul versante settentrionale dei Monti Iblei, nella Sicilia sud-orientale, ed è formata da 200-250 esemplari nel bosco Pisano, una querceta di circa mezzo ettaro che cresce a 450 m di altitudine, in prossimità di Buccheri, e nella zona di Melilli, entrambe in provincia di Siracusa.
Conservazione La Zelkova sicula è considerata dalla IUCN una specie in pericolo critico di estinzione (Critically Endangered) ed è stata inserita nella lista delle 50 specie botaniche più minacciate dell'area mediterranea. IUCN Top 50 Campaign Mediterranean Island Plants
Esiste un progetto di recupero della popolazione relitta di Zelkova sicula, finanziato dall'Assessorato al Territorio e Ambiente della Regione Siciliana e dal Ministero dell'ambiente e della tutela del territorio e del mare e realizzato dal Dipartimento regionale Foreste demaniali, da Legambiente e dall'Istituto di genetica vegetale del Cnr di Palermo. Il progetto si inserisce nel contesto di Countdown 2010, la campagna di iniziative lanciata dalla IUCN per contrastare la perdita di biodiversità.
È stata riconosciuta specie protetta con Decreto del Presidente della Regione Siciliana del 27 maggio 2013.
Note
Bibliografia Di Pasquale G., Garfì G. & Quézel P. Sur la présence d'un Zelkova nouveau en Sicile sud-orientale. Biocosme Mésogéen 1992; 8(4)–9(1): 401–409. Garfì, G. Zelkova sicula, raro endemita siciliano. Origine, evoluzione, prospettive di conservazione. Boll. Acc. Gioenia Sci. Nat. Catania 1996; 29(352): 267–284. Garfì, G. On the flowering of Zelkova sicula (Ulmaceae): additional description and comments. Plant Biosystems 1997; 131(2): 137–142. Garfì G., Barbero M. & Tessier L. Architecture and growth patterns of Zelkova sicula (Ulmaceae) in south-east Sicily as a response to environmental conditions. Journal of Mediterranean Ecology 2002: 3(2-3): 65–76. Marino, P., & Spadaro, V. (2012). Due casi di rarità estrema nella flora siciliana. In Girolamo Giardina (a cura di), Piante rare della Sicilia (pp. 289–291). Palermo: Università degli Studi di Palermo. Nakagawa, T, Garfì, G., Reille, M. & Verlaque, R. Pollen Morphology of Zelkova sicula (Ulmaceae), a recently discovered relic species of European tertiary flora: Its description, chromosomal relevance, and paleobotanical significance. Review of Paleobotany and Palinology 1998; 100: 27–37.
Voci correlate Flora endemica della Sicilia
Altri progetti
Collegamenti esterni Progetto LIFE10 NAT/IT/000237 Zelkov@zione “Azioni urgenti per salvare Zelkova sicula dall’estinzione” IPNI Database Zelkova sicula IPNI Database Galleria fotografica di Zelkova sicula Dipartimento di Botanica Università di Catania Progetto di conservazione di Zelkova sicula Legambiente
Categoria:Taxa descritti nel 1992 Categoria:Ulmaceae Categoria:Flora endemica della Sicilia