La rivalità Rams–Seahawks è una rivalità di football americano nella National Football League tra i Los Angeles Rams e i Seattle Seahawks. Mentre le due squadre si sono affrontate per la prima volta nel , la rivalità non si è sviluppata fino all’inizio degli anni 2000, nello specifico attorno al , quando i Seahawks furono inseriti assieme ai Rams nella NFC West, consentendo così due incontri all’anno tra le due squadre. Geograficamente Los Angeles e Seattle distano circa 1.100 miglia ed entrambe fanno parte della Interstate 5 che collega la costa ovest con gli Stati Uniti continentali. Entrambe le squadre hanno trovato inizialmente il successo in vari momenti, fino a che il ritorno dei Rams a Los Angeles nel 2016 ha amplificato l’ostilità, con entrambe le formazioni che lottavano per il successo nei playoff. Entrambi club hanno vinto il Super Bowl tra il 2013 e il 2021, con gli scontri sul campo che si sono trasformati in violente battaglie per il controllo della division. I Seahawks guidano la serie per 27-25. Le due squadre si sono incontrate per due volte nei playoff, con i Rams che hanno vinto entrambi gli incontri, nel 2004 e nel 2020.
Storia
Inizi della rivalità: 1976–2002 Originariamente i Seahawks militavano nella NFC West durante la loro stagione inaugurale nel 1976, ma furono spostati nella AFC West l’anno successivi. Poche cose portavano i Seahawks a nutrire qualsiasi tipo di animosità verso i loro futuri rivali dei Rams e dei 49ers per la maggior parte della prima parte della loro esistenza, fino al riallineamento del 2002.
Degno di nota il fatto che sia i Rams che i Seahawks ebbero problemi di affluenza dei tifosi e stadi superati negli anni novanta. I Rams non riuscirono ad assicurarsi un nuovo stadio nel sud della California e la controversa proprietaria Georgia Frontiere trasferì la squadra a St. Louis nel 1995. Il proprietario dei Seahawks Ken Behring si trovò sempre più insoddisfatto per le condizioni del Kingdome e minacciò di trasferire la squadra a Los Angeles prima della stagione 1996. Senza informare la lega, il febbraio 1996 Behring trasferì la sede degli allenamenti dei Seahawks all’ex struttura dei Rams ad Anaheim e tentò di giungere a un accordo per il noleggio del Rose Bowl a Pasadena. Ciò tuttavia fece infuriare gli altri proprietari della lega poiché Behring non aveva rispettato le procedure per il trasferimento. Il 5 febbraio la lega minaccio di multare Behring e la squadra di 900.000 dollari al giorno finché la franchigia non avesse fatto ritorno a Seattle. Alla fine, Behring fu costretto a cedere la squadra al co-fondatore di Microsoft Paul Allen nel 1997.
2002–09: i Seahawks si uniscono alla NFC West La rivalità tra Seahawks e Rams si stabilì nel 2002, dopo che i Seahawks furono inseriti nella NFC West in seguito all’espansione della lega a 32 squadre con l’avvento degli Houston Texans quella stagione. I Rams e i Seahawks condivisero la division con i San Francisco 49ers e gli Arizona Cardinals, questi ultimi passati nella NFC West dopo avere giocato per 32 stagioni nella NFC East. I Seahawks entrarono nella division come contendente ai playoff sotto la direzione del capo-allenatore al terzo anno Mike Holmgren, mentre i Rams stavano vivendo le ultime fasi dell’epoca del Greatest Show On Turf. Le formazioni dei Rams non reggevano il confronto con le migliori annate sotto la guida del quarterback Kurt Warner e riuscirono a vincere la division solo una volta nel 2003 prima del ritorno a Los Angeles tredici anni dopo.
La stagione 2003 vide i Rams terminare con un record di 12-4 e prendere il comando della division un’ultima volta. Seattle aveva tallonato i Rams per la maggior parte della stagione, vincendo tutte le prime tre gare, inclusa una vittoria sui Rams con un margine ristretto nel terzo turno. I Seahawks dopo quella vittoria tuttavia vinsero solamente cinque delle successive nove gare mentre i Rams si portarono in vetta alla division vincendo otto delle successive nove. Nello scontro della settimana 15 contro i Seahawks, entrambe le parti ingaggiarono un’aspra contesa , con Seattle che lottava per riguadagnare la vetta della division da inizio stagione. Anche se indietro di due gare rispetto ai Rams, i Seahawks si presentarono alla gara in maniera aggressiva. Dopo una safety a seguito di un placcaggio del quarterback Marc Bulger nella end zone, Seattle si trovò in svantaggio di 12 punti. Dopo avere segnato il loro secondo touchdown, i ricevitori dei Rams Torry Holt e Isaac Bruce irrisero ed ebbero un confronto con la safety di Seattle Ken Hamlin nella end zone. Un drive guidato da Shaun Alexander e Darrell Jackson aiutò Seattle a riprendere l’inerzia della partita nel secondo quarto ma, dopo il suo touchdown, Jackson e il cornerback dei Rams Aeneas Williams iniziarono ad accapigliarsi per il precedente gesto dei ricevitori dei Rams. A Jackson fu inflitta una penalità dopo il touchdown per avere deriso gli avversari. I Rams alla fine riuscirono a prevalere, in una gara contraddistinta dallo scontro tra i running back Alexander e il futuro membro della Pro Football Hall of Fame Marshall Faulk. Fu però la safety dei Rams Adam Archuleta a fare la differenza, mettendo a segno un sack e 8 importanti tackle. Una controversa penalità al ricevitore di Seattle Bobby Engram che avrebbe potuto portare in vantaggio i Seahawks portò a un’altra rissa. Con la vittoria i Rams si aggiudicarono matematicamente la division. I Seahawks raggiunsero comunque i playoff piazzandosi secondi nella division con un record di 10–6 record ma lì furono sconfitti nel primo turno ai tempi supplementari dai Green Bay Packers. I Rams ebbero il secondo miglior record della conference ma furono anch’essi sconfitti da dopo un doppio tempo supplementare dai Carolina Panthers, che avrebbero raggiunto il Super Bowl, in casa.
La stagione 2004 vide i Rams partire forte vincendo quattro delle prime sei gare ma il meccanismo si inceppò nel resto dell’anno, perdendo sei delle ultime dieci e chiudendo secondi nella division una gara dietro ai Seahawks. Si arrivò così al primo scontro nei playoff tra le due squadre nel turno delle wild card. Malgrado fossero finiti dietro a Seattle, i Rams avevano battuto i Seahawks in entrambi gli scontri della stagione regolare. St. Louis iniziò portandosi in vantaggio di 4 punti malgrado le giocate inconsistenti del quarterback Marc Bulger. I Seahawks risposero con il loro gioco sui passaggi guidato Matt Hasselbeck che passò un veloce touchdown, dopo di che vi fu un intercetto all’inizio del secondo quarto. Il secondo tempo vide Seattle portarsi brevemente in vantaggio prima che Bulger passasse un touchdown da 17 yard a meno di due minuti dal termine del terzo quarto. Nonostante gli sforzi dei Seahawks, St. Louis non cedette più il vantaggio. Bulger e Hasselbeck passarono complessivamente 654 yard in quella che fu anche l’ultima gara in carriera dell’Hall of Famer Jerry Rice. I Rams non avrebbero più vinto una gara di playoff fino al 2018, mentre Seattle iniziò una serie di dieci vittorie consecutive in casa nella ‘’post-season’’ che avrebbe avuto termine solo nel 2020, per mano proprio dei Rams.
Tra il finire degli anni 2000 e l’inizio degli anni 2010 vi fu un declino della rivalità, con i Seahawks che si qualificarono consistentemente per i playoff, mentre i Rams faticarono. Seattle vinse dieci incontri consecutivi tra le due squadre nel periodo 2005–09.
2010–15: i Seahawks vincono il Super Bowl XLVIII "Hey! Loro ci odiano! Che si fottano! Li odiamo anche noi!" ~Chris Long, ex defensive end dei Rams Malgrado il rapido declino della competitività dei Rams nella prima metà del decennio, vi furono momenti di animosità tra le due squadre durante gli ultimi anni dei Rams a St. Louis, mentre Seattle rimaneva una delle favorite per il Super Bowl, andando a vincere il Super Bowl XLVIII.
Durante una gara del 2013 a St. Louis, il ricevitore dei Seahawks Golden Tate mostrò il dito medio al cornerback dei Rams Janoris Jenkins dopo che questi fallì un intercetto mentre Tate portò il pallone in touchdown.
Nel corso della stagione 2014, i Rams ospitarono i Seahawks nella settimana 7. Prima della conclusione del primo tempo, i Rams riuscirono a portarsi in vantaggio 14–3. Il kick returner Tavon Austin doveva ritornare un punt in una giocata in cui sembrò chiamare un ‘’fair catch’’ ma il pallone fu in realtà calciato sul lato opposto, dove l’altro ritornatore Stedman Bailey si stava preparando a ritornare il punt. Con l’intera marcatura di Seattle intenta a concentrarsi su Austin, Bailey poté ritornare il pallone indisturbato per 90 yard in touchdown. I Rams ottennero così un’imprevista vittoria per 28-26. I due club si ritrovarono nell’ultimo turno a Seattle. L’attacco dei Rams faticò molto, riuscendo a segnare solo due field goal nel primo tempo, anche se la difesa capitalizzò un intercetto di Russell Wilson e recuperò un fumble del running back Marshawn Lynch. I Seahawks segnarono anch’essi due field goal sul finire del terzo quarto, ma nessuno dei due attacchi riuscì ad imporsi nettamente. All’inizio del quarto periodo, il quarterback dei Rams Shaun Hill lanciò un intercetto decisivo, dando il pallone a Seattle sulla propria linea delle 26 yard . Da lì Lynch si avviò a segnare un touchdown su corsa. Le speranze di rimonta dei Rams si interruppero quando Hill lanciò un altro intercetto tra le mani del linebacker Bruce Irvin che ritornò il pallone in touchdown; grazie alla vittoria, Seattle si assicurò per il secondo anno consecutivo il miglior record della NFC.
Nel 2015, il punter dei Rams Johnny Hekker derise il defensive end dei Seahawks Cliff Avril dopo un punt da 45 yard. Il defensive lineman dei Seahawks Michael Bennett in seguito tentò di placcare Hekker per vendicarsi e, nell’intervista dopo la partita, lo accusò di ”comportarsi come una ragazzina". Dopo la vittoria dei Rams nella settimana 16 a Seattle, Bennett prese di mira la stella dei Rams, il runnng back rookie Todd Gurley su Twitter, dopo che Gurley era stato premiato come rookie offensivo dell’anno, affermando: “Per me è nella media. Ho visto running back migliori.”
2016: ritorno dei Rams a Los Angeles Nel 2016, I Rams fecero ritorno a Los Angeles, giocando temporaneamente al Los Angeles Memorial Coliseum mentre il SoFi Stadium era in costruzione. La prima gara della stagione regolare fu contro i Seahawks. La partita fu preceduta da un concerto dei Red Hot Chili Peppers per festeggiare il ritorno. A dispetto di un’ottima prova dell’attacco sui passaggi di Seattle, i Seahawks non riuscirono a segnare alcun touchdown durante la partita. Dal canto loro, i Rams ebbero problemi simili con la loro rotazione dei quarterback, con Case Keenum che faticò a essere consistente. Nemmeno Los Angeles segnò alcun touchdown ma segnò 3 field goal con Greg Zuerlein. A fare la differenza fu l’arcigna difesa dei Rams che mise a segno 4 sack su Russell Wilson, vincendo per 9-3. Tuttavia, le stagioni delle due rivali presero direzioni opposte: i Rams collassarono dopo la vittoria mentre i riuscirono a rimanere competitivi. Le due franchigie si riaffiorarono nella settimana 15 e i Seahawks uscirono nettamente vincitori per 24-3. I Seahawks vinsero la division con un bilancio di 10–5–1 mentre i Rams chiusero sul 4–12.
2017–20: inizio dell’era di Sean McVay a L.A. "Non mi piacciono i Rams, ci vedremo quando li incontreremo" ~Jamal Adams, safety dei Seahawks