Grand Theft Auto VI, noto anche con l'acronimo GTA VI, è un videogioco d'avventura dinamica open world in sviluppo presso Rockstar Games, che ne curerà anche la pubblicazione. Costituisce l'ottavo capitolo principale della serie Grand Theft Auto e il seguito di Grand Theft Auto V (2013). Ambientato nello stato fittizio di Leonida, basato sulla Florida, segue il duo criminale formato da Jason Duval e Lucia Caminos; il mondo di gioco comprende Vice City, ispirata a Miami, ed è liberamente esplorabile.
Secondo Take-Two Interactive, la produzione principale è iniziata nel 2020, dopo il successo di Red Dead Redemption II. Dalla pubblicazione di Red Dead Redemption II, il gruppo di sviluppo di Rockstar è più che raddoppiato. Per riprodurre l'ambientazione, gli sviluppatori hanno svolto ricerche approfondite a Miami e nelle aree circostanti. La dinamica tra i protagonisti è ispirata a Bonnie e Clyde.
Nel febbraio 2022, dopo anni di indiscrezioni, Rockstar ha confermato ufficialmente lo sviluppo del videogioco. Nel settembre seguente sono trapelati filmati di versioni incomplete, in un episodio descritto dalla stampa come una delle maggiori fughe di notizie nella storia dell'industria videoludica. Il gioco è stato presentato formalmente nel dicembre 2023 con il primo trailer, seguito dal secondo trailer il 6 maggio 2025 e dalla presentazione Grand Theft Auto VI: An Extended Look il 27 agosto 2026. L'uscita, inizialmente prevista per il 2025, è stata rinviata prima al 26 maggio 2026 e poi al 19 novembre 2026. Sarà pubblicato per PlayStation 5 e Xbox Series X/S.
Trama Ambientazione Il gioco è ambientato nello stato fittizio di Leonida, basato sulla Florida; la mappa comprende Vice City, ispirata a Miami, le Leonida Keys, Grassrivers, modellata sulle Everglades, Port Gellhorn, Ambrosia e il Mount Kalaga National Park. Il gioco rappresenta in chiave satirica la cultura statunitense degli anni 2020, dai social media e dalla cultura delle celebrità alle tecnologie impiegate dalle forze dell'ordine, come le body cam, e al fenomeno mediatico noto come «Florida Man».
Vice City era già comparsa nel primo Grand Theft Auto (1997) ed era stata l'ambientazione principale di Grand Theft Auto: Vice City (2002) e Grand Theft Auto: Vice City Stories (2006).
Personaggi e storia
La trama segue una coppia di criminali: Jason Duval, un ex militare che ha lavorato per i trafficanti di droga locali nelle Leonida Keys, e Lucia Caminos, la prima protagonista femminile non opzionale della serie, che era stata incarcerata nel Leonida Penitentiary per aver combattuto in difesa della propria famiglia.
Quando un colpo apparentemente facile va storto, Jason e Lucia si ritrovano coinvolti in una cospirazione criminale estesa a tutta Leonida e sono costretti ad affidarsi l'uno all'altra. Tra i personaggi secondari figurano Cal Hampton, amico paranoico di Jason; Boobie Ike, a capo di un impero commerciale a Vice City; Dre'Quan Priest, che collabora con Boobie per l'etichetta discografica Only Raw Records; il duo Real Dimez, formato da Bae-Luxe e Roxy; il rapinatore Raul Bautista; e Brian Heder, trafficante di droga delle Keys che ospita gratuitamente Jason in una sua proprietà.
Modalità di gioco Grand Theft Auto VI è un'avventura dinamica per giocatore singolo ambientata in un mondo aperto, con visuale in terza persona. Il giocatore controlla alternativamente Jason e Lucia, che possono separarsi oppure svolgere insieme attività nel mondo di gioco. Durante l'esplorazione è possibile combattere contro personaggi non giocanti, rubare veicoli e rapinare esercizi commerciali, provocando inseguimenti delle forze dell'ordine; tra le attività secondarie figurano paracadutismo, pallacanestro, esercizio fisico e immersioni. Secondo Rockstar Games, la mappa ha un'estensione pari a tre volte l'area giocabile di Red Dead Redemption II.
Il sistema Criminal Profile registra le azioni compiute dal giocatore e traccia il modo in cui i protagonisti conducono le attività criminali, compreso l'eventuale ricorso alla violenza non necessaria. Il profilo può influire sulle reazioni del mondo di gioco e sullo svolgimento della narrazione. Anche il rapporto tra Jason e Lucia è influenzato dalle decisioni del giocatore, ma le attività di coppia non sono obbligatorie.
Il peso e l'aspetto fisico dei protagonisti cambiano in relazione all'alimentazione, all'esercizio e alle abitudini del giocatore. Il giocatore può inoltre cambiarne abiti e acconciature. Nelle reti sociali interne compaiono contenuti satirici sulla cultura contemporanea.
Sviluppo Secondo Bloomberg News, le attività preliminari sul gioco risalgono al 2014; Take-Two ha dichiarato che la produzione principale è iniziata nel 2020, dopo il successo di Red Dead Redemption II. Il progetto era noto internamente come Project Americas. Dalla pubblicazione di Red Dead Redemption II, l'organico del gruppo di sviluppo di Rockstar è più che raddoppiato. Gli sviluppatori hanno adottato maggiore cautela nell'impiego di battute sui gruppi emarginati rispetto ai titoli precedenti.
Il gioco è il primo capitolo principale della serie, dopo l'originale del 1997, la cui storia non è stata scritta dal cofondatore Dan Houser, che ha lasciato Rockstar nel 2020. Nel 2022 Rockstar ha ridotto i principali aggiornamenti di Red Dead Online per concentrare più risorse sul nuovo titolo. Secondo Kotaku, dopo l'accoglienza negativa di Grand Theft Auto: The Trilogy - The Definitive Edition, Rockstar ha accantonato le rimasterizzazioni di Grand Theft Auto IV e Red Dead Redemption per privilegiare lo sviluppo di Grand Theft Auto VI.
Ricerca e progettazione
Il gruppo di sviluppo ha avvertito la pressione derivante dalla lunga attesa del pubblico. Rob Nelson, responsabile dello sviluppo e condirettore di Rockstar North, ha affermato che la pressione interna era ancora maggiore: gli sviluppatori hanno riesaminato criticamente i titoli precedenti per riconoscerne i limiti dovuti a risorse, tecnologia e tempi di produzione. Secondo Rupert Humphries, vicepresidente senior della narrativa, la relazione tra Jason e Lucia è ispirata a Bonnie e Clyde, diversamente dai capitoli precedenti, nei quali le relazioni sentimentali avevano un ruolo secondario. Nelson ha spiegato di voler lasciare spazio all'espressione del giocatore senza perdere l'identità dei due protagonisti.
Rockstar ha stabilito a Miami un gruppo di ricerca dedicato. Durante i sopralluoghi gli sviluppatori hanno incontrato esponenti delle forze dell'ordine, organizzatori di serate, ex criminali e commercianti di armi; le testimonianze raccolte sono state confrontate con libri e articoli giornalistici per individuare personaggi adatti a rappresentare la città. Gli sceneggiatori hanno cercato di non limitarsi agli stereotipi ricorrenti e a una visione cinica della cultura locale. La ricerca musicale si è concentrata sui generi legati alla città, tra cui il Miami bass, e sui contesti in cui vengono ascoltati, dalle feste private ai club e ai locali esclusivi.
Una squadra dello studio Rockstar di Los Angeles si occupava prevalentemente dei personaggi non giocanti, mentre alcuni membri del gruppo dedicato alla guida automobilistica avevano esperienza come piloti. Per rendere i personaggi più dettagliati e vari, Rockstar ha sviluppato nuovi strumenti e procedure che intervengono su aspetto, movimenti e interazioni. La società ha coinvolto oltre cinquanta artisti di strada per realizzare murales, anche per Stockyard, quartiere ispirato a Wynwood. Dal 2023 la stilista di Miami Jillian Carr ha collaborato a un sistema della moda pensato per riflettere gusti, stili di vita, disponibilità economiche e individualità degli abitanti.
Organizzazione del lavoro Nel 2020 il giornalista Jason Schreier ha riferito che la dirigenza di Rockstar valutava di pubblicare inizialmente un gioco di dimensioni moderate e di ampliarlo con aggiornamenti regolari; il piano avrebbe potuto contribuire a ridurre lo stress e il ricorso al crunch.
Nel 2024 Rockstar ha disposto il ritorno in ufficio per cinque giorni alla settimana, motivandolo con esigenze di produttività e sicurezza. La decisione è stata contestata dall'Independent Workers' Union of Great Britain (IWGB), secondo cui contraddiceva precedenti promesse di mantenere condizioni flessibili; alcuni dipendenti hanno segnalato le difficoltà che la misura avrebbe causato a chi aveva problemi di salute o responsabilità di assistenza, oltre al rischio di nuove fasi di crunch. Nell'ottobre 2025 Rockstar ha licenziato oltre trenta dipendenti, sostenendo che avessero discusso e diffuso pubblicamente informazioni riservate; l'IWGB ha accusato la società di condotta antisindacale, affermando che i lavoratori stavano organizzandosi sindacalmente. I licenziamenti hanno inoltre provocato proteste presso gli uffici di Rockstar North a Edimburgo e di Take-Two a Londra.
Attesa e impatto sull'industria La lunga attesa per il gioco ha generato il meme «We got X before GTA 6», riferito a eventi ritenuti improbabili avvenuti prima della sua pubblicazione. DFC Intelligence ha previsto per il primo anno vendite pari a 40 milioni di copie e ricavi per 3,2 miliardi di dollari. I rinvii hanno indotto alcuni editori a riorganizzare i propri calendari per evitare una concorrenza diretta.
Distribuzione
Il primo trailer, uscito nel dicembre 2023, indicava una finestra di pubblicazione nel 2025. In seguito Take-Two l'ha circoscritta all'autunno del 2025; il 2 maggio 2025 Rockstar ha annunciato un primo rinvio al 26 maggio 2026, seguito il 6 novembre da un secondo rinvio al 19 novembre 2026, motivato dalla necessità di ulteriore rifinitura. Dopo l'annuncio le azioni di Take-Two hanno registrato un calo temporaneo.
Non è stata annunciata una versione per PC.
Il 18 giugno 2026 Rockstar ha presentato la copertina e annunciato l'apertura dei preordini per il 25 giugno. Oltre all'edizione standard, è stata annunciata una Ultimate Edition con abiti, acconciature, luoghi, missioni, tatuaggi, veicoli e armi aggiuntivi; il Vintage Vice City Pack, ispirato a Grand Theft Auto: Vice City e al suo protagonista Tommy Vercetti, è incluso negli acquisti digitali effettuati prima del 20 novembre 2026 e, fino a esaurimento scorte, nei preordini delle copie confezionate. Rockstar ha dichiarato che al lancio il gioco non includerà microtransazioni né elementi basati sull'intelligenza artificiale generativa. Le copie confezionate, prive di disco e contenenti un codice per il download, saranno disponibili dal 12 novembre, permettendo il precaricamento una settimana prima dello sblocco. La decisione è stata criticata per le conseguenze sulla proprietà digitale e ha indotto due rivenditori a rinunciare alla distribuzione del titolo.
Promozione L'8 novembre 2023 Sam Houser ha annunciato che il primo trailer sarebbe stato pubblicato all'inizio di dicembre, in occasione del venticinquesimo anniversario dell'azienda. Il filmato è trapelato il 4 dicembre, inducendo Rockstar a diffondere quello ufficiale con un giorno di anticipo. Il filmato, accompagnato da Love Is a Long Road di Tom Petty, ha ottenuto oltre 90 milioni di visualizzazioni nelle prime 24 ore, il terzo miglior risultato complessivo su YouTube in quel periodo. Dopo l'uscita del trailer, il brano ha registrato su Spotify un incremento di quasi il % e quasi ricerche su Shazam.
Il titolo ha ricevuto il premio come gioco più atteso ai The Game Awards e ai Golden Joystick Awards sia nel 2024 sia nel 2025.