Il Small Satellite Launch Vehicle, conosciuto più comunemente con la sigla SSLV, è un Vettore spaziale indiano sviluppato dall'ISRO, l'agenzia spaziale indiana.
Il SSLV è un lanciatore leggero non riutilizzabile progettato per il lancio di piccoli satelliti. Può posizionare un carico utile di 500 kg in un'orbita bassa o di 300 kg in un'orbita eliosincrona. Il primo lancio, avvenuto nel 2022, è stato un fallimento. Il secondo lancio, effettuato nel febbraio 2023, ha avuto successo.
Storia Nel 2016 è stata proposta la realizzazione di un veicolo di lancio di piccoli satelliti in orbita bassa che fosse economicamente conveniente e in grado di essere lanciato in tempi rapidi. Nel novembre 2017 l'ISRO ha deciso di intraprendere lo sviluppo del veicolo, che avrebbe potuto essere assemblato in soli tre giorni, a differenza del PSLV (vettore già in servizio) che richiedeva un tempo di 30 giorni. Il nuovo lanciatore inoltre sarebbe stato molto più economico, grazie all'utilizzo di componenti esistenti e ad un design semplice e modulare. Nel dicembre 2018 è stato completato il progetto del nuovo lanciatore.
Il primo lancio è stato effettuato il 7 agosto 2022, ma il vettore non è riuscito ad inserire il carico utile nell'orbita prevista, per cui i due piccoli satelliti lanciati con il razzo sono precocemente rientrati nell'atmosfera e sono bruciati. Un'inchiesta ha stabilito che i motori del razzo hanno funzionato normalmente ma si è verificato un malfunzionamento di un accelerometro dopo la separazione del secondo stadio. Il secondo lancio è stato effettuato il 10 febbraio 2023 e ha avuto successo, collocando il satellite nell'orbita prevista.
Caratteristiche tecniche Il vettore SSLV è alto complessivamente 34 metri ed ha un diametro praticamente continuo di 2 metri. La sua massa è di circa 120 tonnellate. È composto da tre stadi a propellente solido e un modulo a propellente liquido posto nella parte superiore. Il primo stadio è lungo 21 metri con un diametro di 2 metri. Trasporta 89 tonnellate di propellente e fornisce una spinta massima di 2600 kilonewton. Funziona per 117 secondi. Il secondo stadio è lungo 2 metri con un diametro di 2 metri. Trasporta 7,7 tonnellate di propellente e fornisce una spinta massima di 250 kilonewton. Il terzo stadio è lungo 1,6 metri e ha un diametro di 1,7 metri. Trasporta 4,5 tonnellate di propellente e fornisce una spinta massima di 160 kN. Sopra il terzo stadio è posto un modulo di regolazione della velocità, chiamato Velocity Trimming Module (VTM), che funziona a propellente liquido e consente di posizionare con precisione i carichi utili nella loro orbita. Il VTM utilizza 16 propulsori a razzo che bruciano propellenti ipergolici: ciascun propulsore fornisce una spinta di 50 newton. Otto motori vengono utilizzati per modificare l'orientamento nello spazio e gli altri otto forniscono la spinta per effettuare i cambiamenti di velocità. Il modulo trasporta 50 chilogrammi di propellenti. La carenatura di carico utile ha un diametro di 2,1 metri ed un'altezza di circa 4,45 metri.
Note
Voci correlate Lanciatori spaziali
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Categoria:Lanciatori indiani