La battaglia del lago di Hód () fu combattuta tra il regno d'Ungheria e i cumani nel settembre o nell'ottobre del 1282. In quell'occasione, il re Ladislao IV d'Ungheria respinse con successo gli invasori.

Contesto storico Nel contesto della travagliata prima invasione mongola dell'Ungheria, alcuni gruppi di cumani cominciarono a stabilirsi nel regno d'Ungheria, in quanto il re magiaro Béla IV offrì rifugio al khan Köten (Kötöny) e al suo popolo nel 1239.. La decisione del re suscitò tensioni sociali, economiche e politiche, mentre l'insediamento in massa di nomadi cumani nelle pianure lungo il fiume Tibisco generò molti conflitti tra gli stranieri e gli abitanti dei villaggi locali. Quando i mongoli raggiunsero il confine e invasero l'Ungheria nella primavera del 1241, diversi ungheresi accusarono Köten e i loro cumani di collaborare con il nemico. I cumani, noti per le proprie abilità militari, lasciarono l'Ungheria dandosi a vari saccheggi, dopo che una folla inferocita uccise Köten e il suo seguito a Pest. Con la loro partenza Béla perse i suoi alleati più preziosi e i mongoli sconfissero in maniera netta il suo esercito reale nella battaglia di Mohi l'11 aprile 1241.. Dopo la ritirata dei mongoli nell'anno successivo, Béla sollecitò i cumani a tornare e a stabilirsi nelle pianure spopolate tra i fiumi Danubio e Tibisco, in cambio del loro servizio militare. Organizzò persino il fidanzamento del suo figlio primogenito, Stefano, che fu incoronato rex iunior nel 1246 o poco prima, con Elisabetta, figlia di un capo cumano...

La questione dell'integrazione sociale dei cumani divenne secondaria nei decenni successivi.. Il loro peso specifico tra le file dell'esercito reale ungherese contribuì a migliorarne l'efficienza e l'organizzazione interna, in particolare con riferimento alla cavalleria leggera. I cumani parteciparono a diverse campagne belliche, ad esempio durante i combattimenti contro il ducato d'Austria e il regno di Boemia... Nella guerra civile del 1264-1265 che ne seguì e che interessò il re Béla IV e suo figlio Stefano, entrambe le parti cercarono di ottenere il sostegno cumano.. Durante questo conflitto, nel 1264, Béla inviò delle truppe cumane a combattere contro suo figlio Stefano, nonostante i cumani avessero ufficialmente giurato di servire quest'ultimo, che aveva assunto il titolo di «Dominus Cumanorum». Quando Stefano prevalse nella guerra civile, un numero significativo di cumani intendeva lasciare l'Ungheria dopo averla saccheggiata, circostanza che allarmò la corona. Intorno all'aprile del 1266, Stefano li persuase a rimanere in Ungheria, scagliando contro di loro una spedizione punitiva...

Dopo la morte di Stefano V nel 1272, il decenne Ladislao IV (successivamente divenuto conosciuto anche come Ladislao il Cumano) salì su trono magiaro sotto la reggenza di sua madre Elisabetta la Cumana, ma in realtà il regno era amministrato di fatto dalle varie fazioni aristocratiche. L'Ungheria piombò in uno stato di anarchia feudale, quando vari gruppi si scontrarono per il potere supremo. Tra il 1277 e il 1279 Ladislao, dichiarato maggiorenne, subentrò temporaneamente nella politica interna ed estera.. Papa Niccolò III inviò Filippo, vescovo di Fermo, in Ungheria per aiutarlo a ripristinare il potere reale all'inizio del 1279. Tuttavia, l'arrivo del legato pontificio ebbe un impatto complessivamente negativo sulla stabilità politica interna. Non senza adirarsi, il vescovo constatò che la maggioranza dei Cumani aveva negli ultimi decenni continuato a idolatrare le proprie divinità e a tramandare i costumi pagani all'interno di un regno cristiano. Durante una solenne cerimonia, a Filippo fu promesso dai capi cumani che essi avrebbero rinunciato alle loro usanze pagane; inoltre, il chierico convinse pure il monarca magiaro a prestare giuramento e a impegnarsi per far rispettare la promessa avanzata dai capi cumani. Durante un'importante assemblea tenutasi a Tétény nell'estate del 1279, furono approvate le cosiddette leggi cumane, le quali dettavano delle disposizioni in merito all'assimilazione sociale e culturale che avrebbe interessato i cumani... Essi, tuttavia, non obbedirono alle leggi e lo stesso Ladislao IV, il cui sangue era per metà cumano, non si preoccupò granché di farle rispettare in maniera integerrima. Di conseguenza, Filippo scomunicò il monarca e poco dopo pose l'Ungheria sotto interdetto. A seguito di un turbolento periodo di lotte politiche, Ladislao IV prestò di nuovo giuramento per far rispettare le leggi cumane nella primavera del 1280.. Per tutta risposta, molti cumani decisero di lasciare l'Ungheria anziché obbedire alle richieste del legato. Ciò mise sostanzialmente in pericolo il potenziale militare vantato fino ad allora dagli ungheresi. Il re si affrettò a raggiungere i cumani in viaggio a Szalánkemén (odierna Stari Slankamen, in Serbia), ma non fu in grado di impedire loro di attraversare i confini. Secondo la lettera di donazione del re a Tommaso Talpas nel 1288, l'esercito ungherese attraversò i Carpazi meridionali per riportare indietro i «cumani che in segreto avevano disertato dai confini dei tartari»..

Incertezze cronologiche e sul luogo degli scontri

Qualche tempo dopo la partenza dei cumani, ebbe luogo la loro invasione dell'Ungheria. La storiografia pre-ottocentesca ha sostenuto che la battaglia in esame ebbe luogo presso il lago Hód, il quale un tempo si estendeva vicino alla moderna Hódmezővásárhely. La storiografia della fine del XIX secolo, in particolare gli autori Károly Szabó e Gyula Pauler, hanno ritenuto che l'incursione dei cumani e la battaglia del lago di Hód ebbero luogo all'inizio di agosto del 1280. Tale deduzione si è basata su un documento reale il quale affermava che a un certo «guerriero del castello» (un uomo che aveva il compiuto di arruolarsi e servire un determinato ispán) di nome Denis veniva concesso il rango di nobile per ringraziarlo della sua partecipazione allo scontro. Si è in seguito scoperto che tale atto risultava un falso.. Gli storici István Gyárfás e Károly Szabó hanno teorizzato che il luogo della battaglia si trovasse nei pressi di un insediamento [locus] chiamato Hód, al posto di un lago [lacus]. Gyula Pauler ha sostenuto che il luogo della battaglia corrispondesse a un'area rurale chiamata Hód vicino a Makó. Secondo la ricostruzione di Pauler, i Cumani si ribellarono a Ladislao IV, quando il monarca prestò il suo secondo giuramento di far rispettare le leggi cumane dopo la sua liberazione dalla prigionia. Gli invasori saccheggiarono la regione tra la zona dei fiumi Tibisco e Maros (Mureș), fino a quando non furono battuti da Ladislao IV nella battaglia del lago di Hód nell'agosto del 1280. Successivamente, il re marciò verso Albareale e radunò un esercito nell'autunno del 1280 per convincere i cumani in partenza a rimanere in Ungheria..

Nel suo studio pubblicato nel 1901, lo storico János Karácsonyi ha collocato la data della schermaglia alla fine di aprile o all'inizio di maggio del 1282. Lo studioso ha sostenuto che i documenti presentati precedentemente da Pauler a sostegno della propria tesi si riferissero alla sola ribellione interna dei cumani avvenuta nell'autunno del 1282. Al contrario, altri documenti lasciano intuire che la battaglia del lago di Hód avvenne cronologicamente dopo l'assedio del castello di Szalánc (odierna Slanec, in Slovacchia) e la sconfitta di Finta Aba, un aristocratico ribelle, avvenuto nel 1281. Inoltre, Karácsonyi ha dimostrato che la suddetta carta (presumibilmente promulgata il 21 agosto 1280) riguardante l'assegnazione del ragno di nobile a Denis (progenitore della famiglia Mokcsay) non fosse autentica. Lo storico ha sottolineato che la Chronica Picta colloca la schermaglia nell'anno 1282, mentre Ladislao Miskolc, uno dei partecipanti ucciso nella battaglia, è indicato come ancora in vita nel 1281. In quell'anno, il re lanciò una campagna contro Finta Aba protrattasi per circa dodici mesi. Ancora, una carta reale del 1283 elencava le vittorie di Ladislao nel seguente ordine cronologico: battaglia di Marchfeld (1278), assedio di Szalánc (1281) e battaglia del lago di Hód, mentre un altro atto reale del successivo anno riferisce che la battaglia ebbe luogo prima dell'assedio del castello di Bernstein (Borostyánkő), svoltosi nel 1284.. In un altro studio (1907), Karácsonyi ha citato un altro scritto, il quale prova che Demetrio Rosd, anch'egli caduto in battaglia, era ancora vivo nei primi mesi del 1282.. In sintesi, Karácsonyi ha creduto che la rivolta dei cumani si verificò nell'autunno del 1280 e che essi intendevano lasciare l'Ungheria, ma Ladislao IV non riuscì a sconfiggerli e ad impedire loro di farlo. Un anno e mezzo dopo, nella primavera del 1282, i cumani guidati da un certo Oldamiro (anche riferito dalle fonti come Oldomero o Oldamuro) invasero il regno, ma il monarca respinse il loro attacco al lago di Hód..

Lo storico locale Károly Czímer, pur accettando come data il 1282, ha rifiutato di ritenere che il luogo della battaglia coincideva con l'area di Hódmezővásárhely, sostenendo che l'ipotesi venne avanzata per la prima volta nel XVIII secolo dal pastore e studioso locale calvinista Benjámin Szőnyi. Questa convenzione ha attecchito presto a Hódmezővásárhely, finendo per venire accreditata dall'intera storiografia nazionale per tutto il XIX secolo.. Czímer ha riferito che la lotta avvenne vicino al villaggio di Hód nel comitato di Arad, in seguito chiamata Temesszécsény (la moderna Orțișoara, in Romania), sostenendo che il villaggio e l'area circostante si trovavano lungo la consueta zona di marcia militare dei cumani.. La teoria di Czímer non è stata abbracciata dalla storiografia successiva, mentre la zona di Hódmezővásárhely è stata accettata unanimemente da tutti gli altri come ipotesi realistica..