I 169 sottocampi del campo di concentramento di Dachau ne facevano il più grande ed esteso complesso di campi di concentramento del regime nazista. Furono istituiti a partire dal 1933 per sfruttare i prigionieri come manodopera e, in alcuni casi, per lo sterminio.
Mentre i piccoli sottocampi (Außenlager) - a volte chiamati anche commando esterni (Außenkommandos) - il più delle volte avevano condizioni di vita migliori rispetto al campo principale di Dachau, le possibilità di sopravvivenza erano di solito molto più basse nei sottocampi delle grandi fabbriche di armamenti o in quelli che detenevano gli ebrei..
Tipologie di campi I prigionieri erano separati per sesso: i maschi erano imprigionati nei 169 campi satellite e le femmine in 24 campi separati, spesso nella stessa località. Tipologia e dimensioni differivano notevolmente. La possibilità di sopravvivenza più alta nei campi minori si deve al fatto che la vita a stretto contatto smorzava la brutalità delle SS. Alcune strutture più piccole erano state progettate per durare solo poche settimane. La più remota si trovava a Woxfelde (Głuchów, oggi in Polonia) e aveva un solo recluso. Talvolta le SS cercavano di manipolare i detenuti con la prospettiva di un "distaccamento di lavoro migliore".
Nei sottocampi più grandi, alcuni dei quali contavano più di 3.000 prigionieri, le condizioni di lavoro e di vita erano spesso pessime, finanche disumane, con un alto tasso di mortalità, soprattutto nei campi di armamenti costruiti a partire dal 1944. Alcuni incarichi di lavoro seguivano la prassi dello "sterminio tramite il lavoro",siehe v. a. KZ-Außenlager Kaufering, Mühldorf und Riederloh. compreso l'uso intenzionale della malnutrizione. La maggior parte dei sottocampi più grandi fu sciolta solo nell'aprile 1945, quando fu liberato il campo di concentramento di Dachau.
I sottocampi come quelli di Kaufering e Mühldorf avevano altri sottocampi alle dipendenze, o diventavano a loro volta campi di concentramento a sé stanti, come quello di Mauthausen. Nel più grande complesso di sottocampi del campo di concentramento di Dachau, a Kaufering, lavorarono almeno 30.000 prigionieri, più della metà dei quali morì di fame, lavoro, malattie e omicidi. Oltre 8.000 furono internati nel secondo grande complesso di sottocampi di Mühldorf e nel più grande sottocampo di Monaco-Allach.
Con l'avanzata delle truppe alleate nel 1945, i prigionieri di questi campi, compreso il Kaufering IV, furono evacuati in altre località sfruttando le marce della morte o i convogli ferroviari.
Lavoro forzato Il lavoro forzato nei sottocampi spaziava dall'estrazione e costruzione, ad esempio nelle cave di ghiaia e nelle costruzioni stradali per la Deutsche Erd- und Steinwerke di proprietà delle SS, alle opere dell'Organizzazione Todt legate alle infrastrutture, alle coltivazioni agricole per la Leonhard Moll o la Dyckerhoff & Widmann.
A partire dal 1942 vennero costruiti grandi complessi sotterranei con lo scopo di continuare la produzione di armamenti sottoterra, protetti dai raid aerei. I prigionieri fecero da manovalanza a BMW, Messerschmitt AG, Dornier-Werke, Dynamit AG, Reichsbahn, Luftschiffbau Zeppelin, Agfa e varie altre agenzie statali, per lo più nei lavori manuali o agricoli nei sottocampi più piccoli.
Si lavorava solitamente dodici ore al giorno per almeno sei giorni alla settimana. Ai lavoratori forzati dei campi di concentramento si aggiungevano i lavoratori provenienti dall'Est, prigionieri di guerra e prigionieri dei campi di addestramento al lavoro.
Elenco dei sottocampi del campo di Dachau In Germania Ordinamento di base: 1) Stato federale (Land), 2) Codice postale (LR), 3) Distretto attuale, 4) Città.