Biografia Si è laureato in Lettere moderne all'Università Sapienza di Roma con Renzo De Felice nel 1972. All'epoca della sua formazione universitaria, ha frequentato i corsi della Scuola Italiana di Scienze Politiche ed Economiche (SISPE), diretta da Franco Rodano e da Claudio Napoleoni. Dopo la laurea ha iniziato a collaborare prima con la cattedra di Storia dei partiti politici, successivamente di Storia contemporanea, tenuta da Renzo De Felice, da Gastone Manacorda e da Giuliano Procacci.
Numerosi suoi saggi sono apparsi nel corso degli anni su Storia contemporanea, sui Quaderni della Rivista Trimestrale, sulla Rivista trimestrale. Nuova serie e su Dimensioni e problemi della ricerca storica.
Durante la propria carriera accademica, svoltasi senza interruzioni nella Facoltà di Lettere della Sapienza, e conclusasi nel 2011 da professore ordinario di Storia contemporanea, ha affrontato essenzialmente due temi. Il primo, la storia del movimento operaio e antifascista italiano tra le due guerre mondiali, con particolare riferimento al mondo dell'emigrazione politica; il secondo, il processo del nation building in Italia nell'epoca liberale e nell'età fascista, per lo più rivolto agli aspetti attinenti alla estetica della politica. Ha collaborato con l'emittente televisiva YouDem, curando rubriche di carattere storico-culturale. Si è dedicato anche alla fotografia, partecipando a mostre collettive. In seguito ha maturato un interesse letterario, sfociato nella pubblicazione di un romanzo e di una raccolta di racconti.
Nel 2001 è stato insignito su iniziativa del Presidente della Repubblica Carlo Azeglio Ciampi dell'onorificenza di Ufficiale Ordine al Merito della Repubblica italiana per la propria attività scientifica
Pubblicazioni principali I socialisti nell’emigrazione dalla Concentrazione antifascista ai Fronti popolari (1926-1934), in Storia del Socialismo italiano. 4. Gli anni del Fascismo, Il Poligono, Roma (1981) Pietro Nenni e la politica della Internazionale Operaia e Socialista, in Annali della Fondazione Giangiacomo Feltrinelli (1983-1984). L'Internazionale operaia e socialista tra le due guerre, Milano, Feltrinelli (1985) Associazionismo e patriottismo: il caso del Pellegrinaggio nazionale a Roma del 1884, in Dalla città alla nazione. Borghesie ottocentesche in Italia e in Germania Annali dell’Istituto Storico italo-germanico, Quaderno n. 36, Il Mulino, Bologna (1993) Scrivere contro. Ortodossi ed eretici nella stampa antifascista dell’esilio (1926-1934), Bulzoni, Roma (1993) Una cultura per la nuova Italia, in Storia d’Italia. 2. Il nuovo Stato e la società civile. 1861-1887, Laterza, Roma-Bari, (1995) Urban space and monuments in the ‘nationalization of the masses’: the italian case, in Nationalism in Europe, 1815 to the present, Routledge, London-New York (1996) La statuaria dantesca nell’Italia liberale: tradizione, identità e culto nazionale, in Pédagogie et liturgie nationale dans l’Italie post unitaire, Mèlanges de l’École française de Rome. Italie et Méditerranée, MEFRIM, Tome 109-1997-1, Roma (1997) Una patria per gli Italiani. Spazi, itinerari, monumenti nell’Italia unita (1870-1900), Laterza, Roma-Bari (19982) Die Toten der Nation. Gedenkfeiern, Staatsbegräbnisse und Gefallenkult im liberalen Italien, in Inszenierungen des Nationalstaat. Politische Feiern in Italien und Deutschland seit 1860/71, SH-Verlag, Köln (2000) Dal Milite ignoto al nazionalismo monumentale fascista (1921-1940), in Storia d’Italia - Annali 18: Guerra e pace, Torino, Einaudi (2002) Les itinéraires de la célébration. Metamorphoses d’un modèle de l’Italie unitaire à l’Italie fasciste, in Capitales culturelles-capitales symboliques. Paris et les expériences européennes XVII-XX siécles, La Sorbonne, Paris (2002) Riti e simboli di due capitali (1846-1921), in Storia di Roma dall’antichità a oggi. Roma capitale, Laterza, Roma-Bari (2002) “Salve o popolo d’eroi”. La monumentalità fascista nelle fotografie dell’Istituto Luce, Editori Riuniti, Roma (2002) Il giubileo della patria. Roma e Torino nel 1911, in Le esposizioni torinesi 1805-1911. Specchio del progresso e macchina del consenso, s.e., Torino (2003) Da Vittorio Emanuele II a Umberto I: la sacralizzazione laica del Pantheon, in Monarchia, tradizione, identità. Germania, Giappone e Italia tra Ottocento e Novecento, Bruno Mondadori, Milano (2004) Monumenti ai caduti. Dall’Italia liberale all’Italia fascista, in La morte per la patria. La celebrazione dei caduti dal Risorgimento alla Repubblica, Donzelli editore, Roma (2008) L’avventura di Giuseppe Garibaldi raccontata da Bruno Tobia, Laterza, Roma-Bari (20102) L’Altare della Patria, Il Mulino, Bologna (20112)
Opere fotografiche La città nascosta (con uno scritto di Fabio Stassi), Camera 21, Roma (2013)
Opere narrative Il restauratore di vetri, Gemma edizioni, Ceccano (2021) La Visita e altri racconti dagli anni Trenta, Gemma edizioni, Ceccano (2024), volume al quale è stato conferito il Marchio Microeditoria di Qualità 2024
Onorificenze
Note
Collegamenti esterni