Ha insegnato letteratura inglese presso le università di Venezia, Roma, Perugia, Napoli (ricoprendo anche ruoli accademici di rilievo presso l’Istituto Universitario Orientale per oltre un quarto di secolo) e L’Aquila.
I suoi ambiti di ricerca spaziarono dalla letteratura popolare del cinquecento (Jests and Merry Tales, 1960) alla poesia rurale del settecento (La poesia rurale inglese nel Settecento,1967), dagli studi shakespeariani (Shakespeare e la commedia, 1964; Il teatro dei re. Saggio sui drammi storico-politici di Shakespeare, 1995) a T. S. Eliot (Poesia e teatro di T. S. Eliot, 1961), da George Orwell (La lotta contro il Leviatano: saggio su Orwell, 1982) a David Herbert Lawrence (Romanzo e profezia,1982).
Ha diretto gli “Annali dell’I.U.O – Sezione Germanica” e la Collana “Cultura e Società” per l’Editrice Officina.
Fernando Ferrara si è inoltre dedicato al rinnovamento sia della teoria e critica letteraria sia della prassi didattica. L’Università Orientale di Napoli gli ha dedicato l’aula 4.1 del quarto piano, dove lui di solito teneva le sue lezioni.
Opere L’opera narrativa di R. Greene, Venezia, La Goliardica, 1957 (seconda edizione Napoli, Pironti, 1960) Jests and Merry Tales, Aspetti della narrativa popolaresca del Cinquecento, Roma, Ateneo, 1960 Le più belle pagine della letteratura inglese (a cura di G. Baldini e F. Ferrara), Milano, Accademia, 1960, 2 voll. Poesia e teatro di T. S. Eliot, Napoli, Pironti, 1961 Introduzione alla lettura delle prime commedie di W. Shakespeare, Napoli, Liguori, 1963 Shakespeare e la commedia, Bari, Adriatica,1964 La poesia rurale inglese nel Settecento, Roma, Ateneo, 1967 Burle e facezie del cinquecento inglese (a cura di), Roma, Edizioni dell’Ateneo, 1973 Messaggi e ambiente (a cura di, con G.R. Cardona), Roma, Officina, 1977 La lotta contro il Leviatano: saggio su Orwell, Napoli, Liguori, 1982 Le feste e il potere (con Luigi Coppola), Roma, Officina, 1982 Romanzo e profezia: L'amante di Lady Chatterley di D.H. Lawrence come mito e predicazione, Roma, Officina, 1982 Il corpo e il libro. Analisi computerizzata delle tre versioni di “Lady Chatterley’s Lover” di D.H. Lawrence (a cura di), Napoli, IUO, 1990 Shakespeare e le voci della storia, Bulzoni, Roma, 1994 Il teatro dei re. Saggio sui drammi storico-politici di Shakespeare, Bari, Adriatica,1995
Note
Bibliografia Gli amici per Nando (a cura di Lidia Curti e Laura Di Michele), IUO, Napoli, 1998 Il novecento di Fernando Ferrara (a cura di L. Di Michele, D. Cuccurullo, F. de Giovanni), Giannini, Napoli, 2000