Il medicine show è uno spettacolo itinerante, diffuso nel Far West durante il diciannovesimo secolo e mirato a vendere in loco dei presunti medicinali, toccasana o elisir. Nel corso di tali spettacoli, organizzati da ciarlatani e a volte accompagnati da bande musicali, si esibivano artisti di strada, musicisti, illusionisti, fenomeni da baraccone, comici, cantastorie e altri tipi di intrattenitori. In genere, quelli che venivano fatti passare per intrugli miracolosi erano in realtà sciroppi, spesso a base di alcol, che non avevano alcuna proprietà curativa. Il più conosciuto era il "Kickapoo Sagwa" che, secondo i banditori di tali spettacoli, veniva preparato dagli uomini di medicina indiani.
Stando a quanto asserisce Brooks McNamara nel suo Step Right up, si ha testimonianza di tali spettacoli fino alla seconda guerra mondiale.
Note
Bibliografia
Voci correlate Fenomeni da baraccone Frode Olio di serpente
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