Biografia Nato nel 1888, era di origine ebraica ed era figlio del medico e scrittore Arthur Kahn. Emigrò con la famiglia negli Stati Uniti d'America, tornando in Germania dopo tre anni, stabilendosi a Berlino.
Si laureò in medicina all'Università tecnica di Berlino nel 1907, con specializzazione in ginecologia, venendo abilitato nel 1913. Era inoltre appassionato di microbiologia, meteorologia e filosofia.
Prima della guerra pubblicò nel 1914 suo primo libro, Die Milchstraße, che ottenne un grande riscontro di pubblico.
Nella prima guerra mondiale fu medico sul fronte, dove debilitato e malnutrito su soccorso e curato da una famiglia italiana, e successivamente per riprendersi si trasferì temporaneamente in Algeria.
Si distinse come divulgatore scientifico, pubblicando numerosi libri, che si caratterizzavano per le caratteristiche illustrazioni ideate da Kahn stesso con cui, usando anche un linguaggio semplice e accessibile, spiegava le più disparate discipline. Una delle illustrazioni più note è il poster Der Mensch als Industriepalast (L'uomo-fabbrica), nel quale il corpo umano viene trasformato graficamente in una vera propria fabbrica, con macchinari, operai e dirigenti. Per il suo approccio alla divulgazione è considerato uno dei padri dell'infografica.
Pubblicò poi nel 1919 Die Zelle e nel 1921 Die Juden als Rasse und Kulturvolk e la serie di cinque volumi illustrati Das Leben des Menschen, pubblicati tra il 1922 al 1931, ottenendo un sempre maggiore successo.
Nel 1933, con la salita al potere di Adolf Hitler in Germania, Kahn fuggì dapprima a Gerusalemme, poi a Parigi ed infine negli Stati Uniti d'America grazie all'intercessione di Albert Einstein.
Dopo la seconda guerra mondiale tornò in Europa, legandosi molto al Canton Ticino, abitando dal 1948 al 1950 ad Ascona e trascorrendo molto tempo a Lugano negli anni '50. Dopo essere stato ricoverato nell'autunno 1967 ad Ascona, morì a Locarno nel gennaio 1968.
A Kahn ed alla sua opera è dedicata la monografia Fritz Kahn. Infographics pioneer, pubblicata dalla Taschen nel 2017 e curata dai fratelli Uta e Thilo von Debschitz.
Opere Das Versehen der Schwangeren in Volksglaube und Dichtung, 1912 Die Milchstraße, Kosmos, Franckh’sche Verlagshandlung, 1914 Die Zelle, Kosmos, Franckh’sche Verlagshandlung, 1919 Die Juden als Rasse und Kulturvolk, 1920 Das Leben des Menschen I, 1922 Das Leben des Menschen II, 1924 Das Leben des Menschen III, 1926 Das Leben des Menschen IV, 1929 Das Leben des Menschen V, 1931 Unser Geschlechtsleben – ein Führer und Berater für jedermann, 1937 Der Mensch gesund und krank I–II, 1939 Der Mensch, Bau und Funktionen unseres Körpers, 1940 First Aid – Popular, 1942 Man in Structure and Function I–II, 1943 Das Atom – endlich verständlich, 1949 Das Buch der Natur I–II, 1952 Design of the Universe: The Heavens and the Earth, 1954 Die Weltuhr – aus der Geschichte des Erdballs, 1955 Vogelvolk – vom Ur-Vogel bis zum Adler, 1956 Muss Liebe blind sein – Schule des Liebes- und Eheglücks, 1957 Sternenrätsel – von der Arbeit des Astronomen, 1957 Die neun Planeten – Kinder der Sonne, 1957 Kräfte der Natur – Winde, Wolken, Wüsten, 1958 The Human Body, 1965 Knaurs Buch vom menschlichen Körper 1967
Note
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Categoria:Ebrei tedeschi Categoria:Studenti dell'Università tecnica di Berlino