Colle, situata presso Charlottesville, in Virginia, il cui toponimo è tratto direttamente dalla lingua italiana per indicare una piccola montagna, era la tenuta di Filippo Mazzei. La proprietà confina con la più celebre Monticello, abitazione privata di Thomas Jefferson, terzo presidente degli Stati Uniti d'America e fondatore dell'Università della Virginia. L'edificio è stato costruito su invito e suggerimento dello stesso Jefferson, ed è situato sulla cima di un colle delle Southwest Mountains..
Mazzei, commerciante e orticoltore toscano, giunse in Virginia nel 1773 e fu convinto da Thomas Jefferson a stabilirsi lì. Jefferson gli diede 193 acri di terra, che Mazzei chiamò Colle (da Colle di Val d'Elsa). Costruì una casa intorno al 1774 e organizzò una compagnia per produrre vino, olio e seta. Nel 1779 affittò Colle al generale prussiano Friedrich Riedesel, prigioniero di guerra assiano.
Oggi l'edificio originale non esiste più, ma nello stesso luogo sorge la Jefferson Vineyards, azienda privata che ne costituisce la continuità vitivinicola al territorio. L'attuale casa in stile revival coloniale francese, progettata dall'architetto William Delano, fu completata nel 1940 per Stanley Woodward, un importante diplomatico.
Storia Fondazione Jefferson fu anche un entusiasta viticoltore, anche se in questo campo non ebbe troppo successo. Ritornato dalla Francia, Jefferson avrebbe cercato di avviare una tenuta vitivinicola a Monticello, ma con scarso successo. Convinto da Benjamin Franklin e finanziato da Thomas Adams, amico mercante di Thomas Jefferson, il 2 settembre 1773 un viticoltore toscano di nome Filippo Mazzei partì per la Virginia con viti europee. Mazzei era diretto nella contea di Augusta, dove l'Assemblea legislativa della Virginia gli aveva promesso dei terreni. Lungo la strada, Mazzei e Adams si fermarono a Monticello, dove Thomas Jefferson convinse Mazzei a diventare suo vicino e gli donò 193 acri a sud di Monticello - parte dell'attuale tenuta Jefferson Vineyards. L'anno successivo Mazzei acquistò un ulteriore appezzamento di 281 acri da Edward Carter. Costruì una casa che chiamò Colle e mise i suoi uomini a dissodare la terra e piantare viti. Oggi, dove Thomas Jefferson e Filippo Mazzei scelsero il terreno per coltivare uva, sorge la Jefferson Vineyards, all'epoca prima azienda vinicola della Virginia. Produzione Thomas Jefferson incoraggiò Philip Mazzei a fondare una compagnia vinicola in Virginia, la Virginia Wine Company. La società contava 38 azionisti, tra cui molti coloni di spicco come Jefferson e George Washington. Venne raccolto un capitale di 2.000 sterline "allo scopo di coltivare e produrre vino, olio, piante agrumarie e seta". Sebbene un duro gelo rovinò molti vigneti nel 1774, anni dopo Mazzei riuscì a produrre due botti di vino da sei varietà di uva selvatica. Molto tempo dopo i suoi esperimenti viticoli a Colle, Mazzei scrisse di credere che il clima e il terreno della Virginia fossero ideali per la coltivazione della vite. Affermò:
Declino
Nel 1778, Thomas Jefferson, Patrick Henry, George Mason e altri coloni inviarono Filippo Mazzei in Italia per ottenere un prestito dal Granduca di Toscana, amico di Mazzei, a sostegno della Rivoluzione Americana. Gli investimenti americani di Mazzei furono una fonte continua di problemi. La sua tenuta a Colle era andata in rovina. Durante la Rivoluzione Americana, era stata affittata agli ufficiali dell'esercito britannico detenuti nel complesso carcerario di The Barracks nella contea di Albemarle. Durante la sua assenza, Mazzei affittò Colle al barone von Riedesel, generale e prigioniero di guerra assiano. In una sola settimana, i cavalli del generale calpestarono le viti e
Ricostruzione Attorno al 1930 Colle venne smantellata. Si presume che parti degli esterni della casa siano state utilizzate per la ristrutturazione della Michie Tavern, situata qualche chilometro a nord della tenuta. In quel periodo, il terreno circostante Colle potrebbe essere stato adibito a frutteto di mele e pesche.
Nel 1939, seguendo le orme dei loro amici intimi, il Maggiore Generale "Pa" Watson e la signora Watson, che avevano costruito una casa nella vicina Kenwood, Shirley e Stanley Woodward Sr. acquistarono Colle. La nuova casa fu progettata da William Adams Delano, cugino del presidente Franklin Delano Roosevelt. Colle venne ricostruita sulle fondamenta della casa originaria di Mazzei.
Esperimento vitivinicolo coloniale Il racconto e le sfide che un esperimento vitivinicolo nella colonia della Virginia doveva affrontare sono ben descritti in una lettera di Thomas Jefferson a Albert Gallatin:
Note
Bibliografia
Categoria:Residenze padronali delle piantagioni in Virginia Categoria:Ville degli Stati Uniti d'America Categoria:Thomas Jefferson