Agee è un film documentario biografico del 1980 diretto e prodotto da Ross Spears sullo scrittore e critico cinematografico James Agee. Il film è stato candidato al Premio Oscar al miglior documentario nel 1981.
Trama James Agee è stato uno scrittore che ebbe un'esistenza alquanto travagliata; morì a soli 45 anni di età e assurse a fama soprattutto dopo la sua morte.. Rimasto orfano di padre in età infantile, fu interno nel rigoroso collegio anglo-cattolico per ragazzi di St. Andrew a Sewanee (Tennessee), dove tuttavia trovò una figura paterna in uno degli insegnanti, padre James Flye.. Frequentò quindi la Phillips Exeter Academy, dove divenne amico di Dwight Macdonald, e l'Università Harvard, dove incontrò fra gli altri Robert Fitzgerald, che sarà il curatore delle opere postume di Agee, e il futuro dirigente televisivo Robert Saudek.. Dopo la laurea fu assunto come giornalista alla rivista di economia Fortune, grazie a una raccomandazione di Dwight Macdonald per Ralph Ingersoll.. Nel 1936 fu autore di un reportage, insieme al fotografo Walker Evans, sulla difficile condizione dei fittavoli dell'Alabama durante la Grande depressione pubblicato nel 1941 nel volume Let Us Now Praise Famous Men (traduzione italiana: Sia lode ora a uomini di fama). Agee fu successivamente critico cinematografico e dopo il 1948 lavorò principalmente come sceneggiatore: fu autore fra l'altro della sceneggiatura della Regina d'Africa, un film diretto da John Huston.
Il documentario è incentrato sulla vita e sull'opera letteraria di James Agee. Sono presenti testimonianze di persone che lo hanno conosciuto già in giovane età (ad esempio, il suo ex insegnante padre James Flye, gli amici Dwight Macdonald, Robert Fitzgerald e Robert Saudek), delle sue tre mogli (Olivia Saunders Wood, Alma Mailman Neuman e Mia Fritsch Agee), di persone con cui Agee aveva lavorato (il fotografo Walker Evans e il regista John Huston), di soggetti della sua famosa inchiesta giornalistica sui fittavoli del Sud degli Stati Uniti durante la Grande Depressione (Mae Burroughs ed Elizabeth Tingle) e di un illustre ammiratore di James Agee (il presidente Jimmy Carter il quale giudicava Let Us Now Praise Famous Men il miglior libro che avesse mai letto.). Nel film sono presenti inoltre brevi scene, interpretate da attori e commentate con brani tratti da opere di James Agee recitati da Earl McCarroll, che ricostruiscono episodi importanti nella biografia di James Agee (l'incidente automobilistico di cui fu vittima il padre, la vita nel collegio di St. Andrew).
Produzione Produttore e regista del film fu Ross Spears. Ross Spears nacque nel 1947 a Johnson City (Tennessee) e morì nel 2024 a Sand Spring (Maryland). Nel 1974 conseguì un MFAMFA = Master of Fine Arts, titolo accademico di secondo ciclo in Belle arti, compresa la cinematografia () presso l'Istituto delle arti della California.. Il documentario Agee è stato prodotto con un budget molto limitato (circa 60.000 dollari, compresa una sovvenzione iniziale da parte della Tennessee Arts Commission. e donazioni da amici di famiglia, in particolare da una mecenate del Tennessee di nome Barbara Shulman.). Spears lavorò al documentario per cinque anni, dal 1974 alla fine del 1979. Ross Spears si è interessato a James Agee anche successivamente, sia attraverso documentari prodotti dalla James Agee Film Project, sia attraverso una monografia dedicata alla vita e all'opera di Agee pubblicata nel 1985..
Cast
James Agee - Sé stesso (filmati d'archivio) Mia Agee - Sé stessa Mae Burroughs - Sé stessa Jimmy Carter - Sé stesso Walker Evans - Sé stesso Robert Fitzgerald - Sé stesso Padre James Flye - Sé stesso John Huston - Sé stesso Dwight Macdonald - Sé stesso Earl McCarroll - James Agee (voce) Alma Neuman - Sé stessa Robert Saudek - Sé stesso Elizabeth Tingle - Sé stessa Olivia Wood - Sé stessa
Riconoscimenti Candidato all'Oscar al miglior documentario (1981)
Note
Bibliografia
Voci correlate James Agee
Collegamenti esterni
Categoria:Film documentari statunitensi Categoria:Film biografici sugli scrittori