Il sentimento anti-russo o russofobia è l'antipatia, paura o odio per la Russia, il popolo russo, la cultura russa, o la politica russa. Il Collins English Dictionary lo definisce come un odio intenso e spesso irrazionale nei confronti della Russia. L'opposto della russofobia è la russofilia, ovvero l'ammirazione e l'affetto per la Russia, per la sua cultura e per la sua storia.
Storicamente, la russofobia ha incluso maltrattamenti e discriminazioni di base e sponsorizzati dallo Stato, nonché propaganda contenente sentimenti anti-russi. In Europa, la russofobia si basava su vari timori più o meno realistici di conquista russa dell'Europa, come quelli basati sulla falsificazione del testamento di Pietro il Grande documentato in Francia nel XIX secolo e successivamente riemerso in Gran Bretagna ad esempio a seguito dei timori di un attacco russo all'India colonizzata dagli inglesi, in relazione al Grande gioco. Il sentimento anti-russo preesistente in Germania è considerato uno dei fattori che influenzarono il trattamento della popolazione russa sotto l'occupazione tedesca durante la seconda guerra mondiale.
Nel XXI secolo, esistono ancora una serie di cliché della cultura popolare e stereotipi negativi sui russi, in particolare nel mondo occidentale. Alcuni individui potrebbero avere pregiudizi o odio contro i russi a causa della storia, del razzismo, della propaganda o di stereotipi radicati. Le opinioni negative sulla Russia sono diffuse anche a causa dell' operato del suo governo.
Alcuni analisti hanno sostenuto che il sentimento anti-russo sia aumentato a seguito della seconda guerra cecena, della guerra russo-georgiana del 2008 e dell’ingerenza russa nel conflitto nelle elezioni degli Stati Uniti del 2016.
Il sentimento anti-russo è peggiorato notevolmente dopo le azioni russe in Ucraina nel 2014 (scoppio del conflitto russo-ucraino con la guerra del Donbass e l'annessione della Crimea alla Russia). Nell'estate del 2020, la maggior parte delle nazioni occidentali aveva opinioni sfavorevoli sulla Russia. L'accademico ed ex ambasciatore americano in Russia Michael McFaul ha parlato di "combattere la russofobia", facendo appello ai funzionari e ai giornalisti statunitensi affinché smettano di "demonizzare" il popolo russo, criticando la propagazione di stereotipi sui russi, la cultura russa e le inclinazioni nazionali russe.
Alcuni ricercatori hanno descritto l'uso delle narrazioni della "russofobia" come una tattica utilizzata da Vladimir Putin. Queste narrazioni sottolineano la convinzione che la Russia si trovi di fronte a una minaccia esistenziale da parte delle potenze occidentali e debba adottare misure drastiche per garantire la stabilità interna, compreso il sostegno alla guerra in corso in Ucraina. Tali narrazioni sono state descritte come imperialismo russo nazionalista. Il sentimento anti-russo ha avuto un'enorme crescita nel mondo occidentale, specialmente in Europa, dopo l'invasione russa dell'Ucraina del 2022.
Storia XVIII e XIX secolo
In Francia il sentimento anti-russo è stato sempre oscillante. Il 19 ottobre 1797 il Direttorio francese ricevette un documento da un generale polacco, Michał Sokolnicki, intitolato "Aperçu sur la Russie". Questo falso è noto come il cosiddetto "Testamento di Pietro il Grande" e fu pubblicato per la prima volta nell'ottobre del 1812, durante le guerre napoleoniche, nel tanto letto Des progrès de la puissance russe di Charles Louis-Lesur: questo avvenne per volere di Napoleone I, che ordinò la pubblicazione di una serie di articoli in cui si dimostrava che "l'Europa è inevitabilmente sul punto di diventare bottino per la Russia". Successivamente alle guerre napoleoniche, la propaganda contro la Russia fu continuata dall'ex confessore di Napoleone, Dominique Georges-Frédéric de Pradt, che in una serie di libri descrisse la Russia come una potenza "barbara" assetata di potere e affamata di conquistare l'Europa. Con riferimento alle nuove leggi costituzionali della Russia, nel 1811 il filosofo savoiardo Joseph de Maistre scrisse l'ormai famosa affermazione: "Ogni nazione ha il governo che si merita" ("Toute nation a le gouvernement qu'elle mérite").
A partire dal 1815 e durando all’incirca fino al 1840, i commentatori britannici iniziarono a criticare il conservatorismo percepito dello Stato russo e la sua resistenza agli sforzi di riforma. Nel 1836, The Westminster Review (una pubblicazione trimestrale britannica) attribuì la crescita della marina britannica a "ministri [che] sono colpiti dalla malattia epidemica della russofobia". Tuttavia, la russofobia in Gran Bretagna per il resto del XIX secolo era principalmente legata ai timori britannici che la conquista russa dell'Asia centrale fosse un precursore di un attacco all'India colonizzata dai britannici. Questi timori portarono al “Grande gioco”, una serie di scontri politici e diplomatici tra Gran Bretagna e Russia tra la fine del XIX e l'inizio del XX secoloBarbara Jelavich, St. Petersburg and Moscow: Tsarist and Soviet Foreign Policy, 1814–1974 (1974) p 200.
Nel 1843 il marchese de Custine pubblicò il suo diario di viaggio in quattro volumi di 1800 pagine di grande successo La Russie en 1839. La feroce narrazione di Custine ripropone quelli che erano ormai cliché che presentavano la Russia come un luogo in cui "la patina della civiltà europea era troppo sottile per essere credibile". Il suo enorme successo fu tale che seguirono rapidamente diverse edizioni ufficiali e piratate, nonché versioni condensate e traduzioni in tedesco, olandese e inglese. Nel 1846 erano state vendute circa 200mila copieFisher, David C. "Russia and the Crystal Palace 1851" in Britain, the Empire, and the World at the Great Exhibition of 1851 ed. Jeffery A. Auerbach & Peter H. Hoffenberg. Ashgate, 2008:pp. 123–124..
Atrocità tedesche nella seconda guerra mondiale
Adolf Hitler e il Partito nazista consideravano i popoli slavi (in particolare i polacchi e gli slavi orientali) come Untermenschen (subumani) non ariani. Già nel 1925, Hitler suggerì nel Mein Kampf che il popolo tedesco aveva bisogno del Lebensraum ("spazio vitale") per raggiungere l'espansione tedesca verso est (Drang nach Osten) a spese degli slavi inferiori. Hitler credeva che "l'organizzazione di una formazione statale russa non fosse il risultato delle capacità politiche degli slavi in Russia, ma solo un meraviglioso esempio dell'efficacia della formazione statale dell'elemento tedesco in una razza inferiore"Adolf Hitler, Mein Kampf, 1925.
Dopo l'invasione dell'Unione Sovietica, Hitler espresse i suoi piani per gli slavi:
Hitler progettava una Russia divisa e guidata da intellettuali anticomunisti russi che egli considerava un "nucleo germanico" di élite:
Alcuni gruppi dissidenti russi come quelli Andrej Vlasov e di Bronislav Kaminskij collaborarono coi tedeschi. I piani per eliminare i russi e altri slavi dal territorio sovietico per consentire l'insediamento tedesco includevano la fame. Lo storico americano Timothy D. Snyder sostiene che ci furono 4,2 milioni di vittime del Piano Fame tedesco nell'Unione Sovietica, "in gran parte russi, bielorussi e ucraini", inclusi 3,1 milioni di prigionieri di guerra sovietici e 1,0 milioni di civili morti nell'assedio di Leningrado. Secondo Snyder, Hitler intendeva alla fine sterminare fino a 45 milioni di slavi mediante una carestia pianificata come parte del Generalplan OstSnyder (2010), Bloodlands, p. 160. Influenzato dalle linee guida, in una direttiva inviata alle truppe sotto il suo comando, il generale Erich Hoepner della 4. Panzerarmee dichiarò:
Guerra fredda
Un'interpretazione estrema dell'"Articolo X" di George F. Kennan fu sfruttata dai politici americani durante la guerra fredda per portare avanti una politica aggressiva di "conteniment" nei confronti della Russia (nonostante Kennan in seguito avesse denunciato questa interpretazione). Gli stereotipi russofobi di una tradizione illiberale furono favoriti anche dagli storiografi della guerra fredda, anche se gli studiosi della prima Russia sfatarono tali nozioni essenzialiste.
Ampiamente criticato per essere antisemita ed estremista nazionalista, il lavoro di Igor' Rostislavovič Šafarevič Russophobia del 1981 accusava gli "ebrei che cercano il dominio mondiale" di presunta "vasta cospirazione contro la Russia e tutta l'umanità" e di ricerca della distruzione della Russia attraverso l'adozione di una democrazia in stile occidentale.
Dopo il 1989 Dopo la dissoluzione dell'Unione Sovietica nel 1991 e il crollo del comunismo, il sentimento anti-russo negli Stati Uniti era ai minimi storici. Tuttavia, ha conosciuto una rinascita durante la fine degli anni '90 a causa dell'opposizione della Russia all'allargamento della NATO. Secondo un sondaggio Gallup, nel 1999 il 59% degli americani intervistati vedeva la Russia in modo negativo, rispetto al 25% nel 1991.
Anatol Lieven considerava i commenti occidentali sulla seconda guerra cecena e la reazione russa all'espansione della NATO verso est la causa principale della crescente russofobia negli anni '90. Condannando la brutalità dell'esercito russo e un'esagerata paura della NATO, ha sostenuto che l'influenza delle élite della guerra fredda e delle lobby etniche, insieme agli stereotipi del 19º secolo sull'espansionismo russo, ha portato giornalisti e intellettuali occidentali ad abbandonare gli standard professionali e a impegnarsi nella propaganda, diffondendo la russofobia e l'odio nazionale. Nell'aprile 2007, David Johnson, fondatore della Johnson's Russia List, disse in un'intervista al Moscow News: "Sono solidale con l'idea che in questi giorni Putin e la Russia stanno forse ricevendo una rappresentazione troppo oscura nella maggior parte dei media occidentali. O almeno che le opinioni critiche debbano essere integrate con altri tipi di informazioni e analisi. L’apertura a punti di vista diversi è ancora giustificata”. Andrei Tsygankov, studioso di relazioni internazionali con sede in California, ha osservato che la retorica politica anti-russa proveniente dai circoli di Washington ha ricevuto ampia eco nei principali media americani, affermando che "la rinascita della russofobia è indicativa della paura condivisa da alcuni politici statunitensi ed europei che i loro grandiosi piani per controllare le risorse più preziose del mondo e i siti geostrategici potrebbero non avere successo se la ripresa economica e politica della Russia continua”. Al contrario, Krystyna Kurczab-Redlich e alcuni altri giornalisti attivi in Cecenia già all'inizio degli anni 2000 avevano allarmato il fatto che la vera natura e le intenzioni di Putin fossero state smascherate dalle atrocità russe durante la seconda guerra cecena in quanto non somigliavano affatto a quelle di un democratico occidentale. Tuttavia, era conveniente per le élite occidentali bollare questi rapporti come russofobi e ignorarli, nonostante tali rapporti fossero forniti anche da Anna Stepanovna Politkovskaja, giornalista russa e attivista per i diritti umani, successivamente assassinata. Il primo di questi punti di vista ha infine subito un totale discredito in modo umiliante dopo il 2014, principalmente perché era intrinsecamente difettoso in quanto si concentrava esclusivamente sulle fantastiche motivazioni alla base del sentimento anti-russo in Europa occidentale, ignorando completamente il ragioni precisate delle opinioni negative sulla Russia nell'Europa centrale e orientale, che a loro volta derivano da esperienze e conoscenze reali.
Nell'ottobre 2004, l'Organizzazione Internazionale Gallup annunciò che, secondo il suo sondaggio, il sentimento anti-russo rimaneva piuttosto forte in tutta Europa e in Occidente in generale. È emerso che la Russia era il Paese del G8 meno popolare a livello globale. Nel complesso, la percentuale degli intervistati con una visione positiva della Russia è stata solo del 31%.