. È il fratello del collega pittore Markus Oehlen. Attualmente vive tra Colonia e Segovia.
Oehlen ha studiato con Sigmar Polke ad Amburgo negli anni '70. Si è diplomato alla Scuola di Belle Arti in quella città tra il 1978 e il 1981. Ha ricevuto una formazione come pubblicista. È emerso sulla scena artistica contemporanea nei primi anni '80 in una generazione di artisti come Martin Kippenberger, Georg Herold e Werner Büttner, particolarmente critici nei confronti dell'ideologia dominante della loro epoca. È strettamente legato all'ambiente artistico di Colonia.
Il suo lavoro fa parte del movimento neo-espressionista tedesco, chiamato Neue Wilde. Le sue prime opere sono grandi tele, in cui esercitava una forte critica sociale. Il suo lavoro, come quello di suo fratello Markus, Büttner o Kippenberger, ha una certa aggressività che lo distanzia dall'utopia politica.
Successivamente, è evoluto verso l'astrazione, dipingendo i primi quadri astratti alla fine degli anni '80. In alcune delle sue opere, dipinge temi figurativi su fotografie. Ha anche realizzato dipinti con l'ausilio di computer.
Oehlen ha esposto il suo lavoro in numerose mostre internazionali.
Collezioni pubbliche (selezione) Art Institute of Chicago, Chicago Museum of Contemporary Art di Los Angeles MOCA, Los Angeles, CA San Francisco Museum of Modern Art - SFMOMA, San Francisco, CA Tate Modern, Londra Galleria Saatchi, Chelsea Stazione di Berlino Amburgo, Museum für Gegenwart, Berlino Hamburger Kunsthalle, Hamburgo Musée National d'Art Moderne, Parigi Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, Madrid Museum of Modern Art, New York Museum für Moderne Kunst (MMK), Frankforte al Meno Museo Ludwig, Colonia Museum of Contemporary Art, Chicago Pinakothek der Moderne, Monaco di Baviera
Bibliografia Burkhard Riemschneider, Albert Oehlen, Benedikt Taschen, Colonia, 1995, ISBN 3-8228-8930-X
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