La Cook Out 400 è stata la 23ª gara NASCAR Cup Series 2024 che si disputa l'11 agosto 2024 presso il Richmond Raceway di Richmond, in Virginia (Stati Uniti). La gara, disputata sulla lunghezza di 400 giri in un ovale lungo 0,75 miglia di asfalto, si è allungata fino al giro 408 in regime di overtime.

La gara è stata vinta da Austin Dillon, che in tal modo è riuscito a interrompere una striscia di 85 gare nelle Cup Series senza vittorie (l'ultima sua vittoria era la Coke Zero Sugar 400 del 2022). Denny Hamlin si è classificato secondo e Tyler Reddick terzo. Ross Chastain e Bubba Wallace hanno completato la Top-5, mentre in Top-10 sono finiti Christopher Bell, Kyle Larson, Carson Hocevar, Chase Elliott e Daniel Suárez.

Il controverso finale di cui è stato protagonista Dillon ha spinto gli ufficiali di gara a penalizzare il pilota non considerando il suo successo ai fini della qualifica automatica ai playoffs, pur decidendo di assegnargli comunque la gara.

La gara si è svolta in notturna ed è stata l'ultima gara della stagione che si è corsa su uno short track. Il montepremi complessivo dell'evento è stato di 7.925.121 dollari.

Resoconto

La pista Il Richmond Raceway ("RR") è un ovale D-shaped di asfalto che si trova nei sobborghi di Richmond, in Virginia, nel territorio della contea di Henrico. L'ovale ospita non solo la gara delle Cup Series, ma anche le Xfinity Series e le Truck Series. Conosciuto negli Stati Uniti come l'"America's premier short track", nella sua storia ha ospitato anche gare della International Race of Champions ed eventi come il "Denny Hamlin Short Track Showdown" e le USAC Sprint Car Series. Con la sua forma a "D" e le alte velocità che in esso si riescono a raggiungere, nonostante sia un ovale di lunghezza inferiore al miglio viene paragonato ad un vero e proprio superspeedway (come quelli di Talladega o Daytona). È uno dei circuiti preferiti da piloti ed appassionati per il ritmo delle gare che vi si disputano e per la facilità con cui i piloti vengono a contatto l'uno con l'altro in quello che è un tracciato molto stretto.

Il contesto La gara è stata la prima ad essere disputata dopo una pausa imposta dalla NBC Sports di due settimane delle Cup Series per le Olimpiadi di Parigi.

Il 16 luglio 2024 la NASCAR ha reso noto che per questa gara sarebbero state applicate le regole riguardanti i treni di gomme testate durante la precedente All-Star Race, disputata presso il North Wilkesboro Speedway. La Goodyear ha fornito a tutti i team tre tipi di pneumatici per la gara: oltre ai due treni di gomme da bagnato (con scritte di colore bianco), erano a loro disposizione sei treni di gomme dure (prime, contrassegnate dal tradizionale colore giallo) e due treni di gomme con una mescola più morbida, denominate option (contrassegnate dal colore rosso). Ogni team aveva l'obbligo di utilizzare le prime per le sessioni di qualifica ed entrambi i tipi di gomma in gara. Vigeva comunque l'obbligo di uniformità nell'utilizzo dei treni di gomme e le varie limitazioni potevano essere in caso di pioggia. Per testare le gomme option, ogni squadra ha avuto a propria disposizione una sessione di prove libere più estesa, di 45 minuti.

Per quanto riguarda le regole in caso di pioggia, la NASCAR ha specificato il regolamento riguardo alle procedure per l'utilizzo delle gomme da bagnato,rendendolo valido a partire da questa gara e fino alla conclusione del campionato. Se in precedenza il regolamento prevedeva che, in caso di caution, fossero gli ufficiali di gara a determinare i momenti in cui poter cambiare le gomme da bagnato con un altro treno dello stesso tipo, da questa gara in poi era a discrezione delle squadre il cambio.

Partecipanti (R) denota un pilota al 1º anno di partecipazione (rookie). (i) denota un pilota non idoneo ad accumulare punti nella classifica piloti.

+ Nº Pilota Team Costruttore 1 Ross Chastain Trackhouse Racing Chevrolet 2 Austin Cindric Team Penske Ford 3 Austin Dillon Richard Childress Racing Chevrolet 4 Josh Berry (R) Stewart–Haas Racing Ford 5 Kyle Larson Hendrick Motorsports Chevrolet 6 Brad Keselowski RFK Racing Ford 7 Corey LaJoie Spire Motorsports Chevrolet 8 Kyle Busch Richard Childress Racing Chevrolet 9 Chase Elliott Hendrick Motorsports Chevrolet 10 Noah Gragson Stewart–Haas Racing Ford 11 Denny Hamlin Joe Gibbs Racing Toyota 12 Ryan Blaney Team Penske Ford 14 Chase Briscoe Stewart–Haas Racing Ford 15 Riley Herbst (i) Rick Ware Racing Ford 16 Ty Dillon (i) Kaulig Racing Chevrolet 17 Chris Buescher RFK Racing Ford 19 Martin Truex Jr. Joe Gibbs Racing Toyota 20 Christopher Bell Joe Gibbs Racing Toyota 21 Harrison Burton Wood Brothers Racing Ford 22 Joey Logano Team Penske Ford 23 Bubba Wallace 23XI Racing Toyota 24 William Byron Hendrick Motorsports Chevrolet 31 Daniel Hemric Kaulig Racing Chevrolet 34 Michael McDowell Front Row Motorsports Ford 38 Todd Gilliland Front Row Motorsports Ford 41 Ryan Preece Stewart–Haas Racing Ford 42 John Hunter Nemechek Legacy Motor Club Toyota 43 Erik Jones Legacy Motor Club Toyota 45 Tyler Reddick 23XI Racing Toyota 47 Ricky Stenhouse Jr. JTG Daugherty Racing Chevrolet 48 Alex Bowman Hendrick Motorsports Chevrolet 51 Justin Haley Rick Ware Racing Ford 54 Ty Gibbs Joe Gibbs Racing Toyota66 Parker Retzlaff (i)Power SourceFord71 Zane Smith (R)Spire MotorsportsChevrolet 77 Carson Hochevar (R) Spire Motorsports Chevrolet 99 Daniel Suárez Trackhouse Racing ChevroletLista ufficiale partecipanti

Prove libere

Durante le prove libere, il più veloce è stato Austin Dillon, con un tempo di 22.698 secondi ad una velocità di 118.953 mph (191.436 km/h); il suo tempo è stato realizzato con le nuove gomme option. Durante la sessione di prove libere Kyle Busch (compagno di squadra di Dillon nella Richard Childress Racing) ha strisciato contro il muretto esterno della pista, senza riportare alcun danno. A completare la Top 5 delle prove libere, si sono piazzate le tre Toyota di Bubba Wallace, Christopher Bell e Martin Truex Jr., quindi il rookie Zane Smith. La miglior velocità media, 116.741 mph, con almeno 10 giri completati è stata ottenuta da Ross Chastain,

Risultati Pos Nº Pilota Team Costruttore Tempo 13 Austin DillonRichard Childress RacingChevrolet22.698118.953 223 Bubba Wallace23XI RacingToyota22.716118.859 320 Christopher BellJoe Gibbs RacingToyota22.735118.760Risultati ufficiali prove libere

Qualifiche

Nelle qualifiche, il più veloce è stato Denny Hamlin, con un tempo di 22.850 secondi ad una velocità di 118.162 mph (191.436 km/h), che in tal modo ottiene la sua 3ª pole position stagionale e la sua 43ª in carriera. Dietro di lui il suo compagno di squadra della Joe Gibbs Racing, Martin Truex Jr. (per la prima volta in stagione piazzatosi in prima fila), poi il rookie Josh Berry e Chase Elliott (unico pilota della Hendrick Motorsports a riuscire a qualificarsi per il secondo round).

Risultati Pos Nº Pilota Team Costruttore 111 Denny HamlinJoe Gibbs RacingToyota22.85822.850 219 Martin Truex Jr.Joe Gibbs RacingToyota22.54822.916 34 Josh Berry (R)Stewart–Haas RacingFord22.49322.959 49 Chase ElliottHendrick MotorsportsChevrolet22.65522.861 520 Christopher BellJoe Gibbs RacingToyota22.64622.961 63 Austin DillonRichard Childress RacingChevrolet22.79722.926 717 Chris BuescherRFK RacingFord22.52322.986 823 Bubba Wallace23XI RacingToyota22.78222.961 922 Joey LoganoTeam PenskeFord22.65223.058 1045 Tyler Reddick23XI RacingToyota22.54922.981 1112 Ryan BlaneyTeam PenskeFord22.671— 128 Kyle BuschRichard Childress RacingChevrolet22.868— 1324 William ByronHendrick MotorsportsChevrolet22.672— 1454 Ty GibbsJoe Gibbs RacingToyota22.896— 155 Kyle LarsonHendrick MotorsportsChevrolet22.686— 1610 Noah GragsonStewart–Haas RacingFord22.913— 1748 Alex BowmanHendrick MotorsportsChevrolet22.728— 182 Austin CindricTeam PenskeFord22.920— 1977 Carson Hochevar (R)Spire MotorsportsChevrolet22.742— 2071 Zane Smith (R)Spire MotorsportsChevrolet22.989— 2199 Daniel SuárezTrackhouse RacingChevrolet22.743— 221 Ross ChastainTrackhouse RacingChevrolet23.091— 2338 Todd GillilandFront Row MotorsportsFord22.769— 247 Corey LaJoieSpire MotorsportsChevrolet23.098— 2514 Chase BriscoeStewart–Haas RacingFord22.807— 2641 Ryan PreeceStewart–Haas RacingFord23.165— 2743 Erik JonesLegacy Motor ClubToyota22.840— 2834 Michael McDowellFront Row MotorsportsFord23.330— 296 Brad KeselowskiRFK RacingFord22.886— 3016 Ty Dillon (i)Kaulig RacingChevrolet23.333— 3121 Harrison BurtonWood Brothers RacingFord22.960— 3231 Daniel HemricKaulig RacingChevrolet23.361— 3347 Ricky Stenhouse Jr.JTG Daugherty RacingChevrolet22.974— 3415 Riley Herbst (i)Rick Ware RacingFord23.421— 3542 John Hunter NemechekLegacy Motor ClubToyota22.998— 3651 Justin HaleyRick Ware RacingFord23.436—3766 Parker Retzlaff (i)Power SourceFord23.189—Risultati ufficiali qualifiche

Gara

Austin Dillon vince la gara in un finale molto controverso, ottenendo la sua prima vittoria in due stagioni e risollevando la sua classifica (era 32° prima di questa gara, riuscendo a salire al 26° posto), ma soprattutto garantendosi un posto nei playoffs.

A 28 giri dalla conclusione della corsa, Dillon supera Hamlin, che in quel momento si trovava in testa, e guadagna un discreto margine di vantaggio. Ma a soli due giri dal termine un contatto (di fronte a Dillon) tra Ryan Preece e Ricky Stenhouse Jr. costringe i commissari di gara a chiamare la caution e a far concludere la gara in regime di overtime. Quando riapre la pit lane, tutti i piloti con ancora a disposizione il treno di gomme option corrono ai box per avere più grip sugli avversari: tra loro Dillon, Joey Logano, Hamlin, Tyler Reddick, Bubba Wallace, Daniel Suárez (autore di una grande rimonta ad inizio gara, utilizzando il primo treno di option a sua disposizione), Ross Chastain, Ryan Blaney, Kyle Larson e Christopher Bell (anche lui autore di una grande rimonta, dopo essere stato penalizzato per eccessiva velocità in pit lane e costretto al drive through).

Alla bandiera verde in prima fila Dillon sceglie di andare interno, mentre Logano sceglie l'esterno. Per Dillon non si rivela essere una buona scelta, con Logano che guadagna la testa della gara ad un giro dalla conclusione. In curva 3 Dillon tampona pesantemente Logano, che sbanda e perde il controllo della sua Ford. Intanto Hamlin guadagna la testa della gara buttandosi sull'interno e sul rettilineo finale Dillon lo tocca sul posteriore tagliando il traguardo in prima posizione. Successivamente alla gara Joey Logano si reca dai commissari protestando sulla manovra di Dillon; anche Hamlin si mostra contrariato dalla mossa del pilota della Richard Childress Racing.

Per la corsa alla qualifica playoff, Bubba Wallace (arrivato quinto) entra nella Top-16 della classifica per la prima volta, con soli 3 punti di vantaggio su Chris Buescher (arrivato 18°) e Ross Chastain. Martin Truex Jr., che aveva 102 punti di vantaggio sul primo degli esclusi nei playoffs, si ritira al giro 250 (per la prima volta nella stagione 2024) per un problema al motore. Il suo vantaggio si riduce a 78 punti sopra il taglio dei playoffs.

Il 14 agosto 2024, in merito alla conclusione controversa della gara, assegna comunque la vittoria a Dillon ma non considera la sua vittoria ai fini della qualifica automatica ai playoffs delle Cup Series e lo punisce con 25 punti di penalità nella classifica piloti (con 25 punti di penalità anche per la sua squadra). Anche Joey Logano viene punito con una multa per il suo comportamento dopo la gara. La NASCAR ha inoltre punito con tre gare di squalifica lo spotter di Dillon, Brandon Benesch.

Risultati

Risultati Stage

Stage 1 Giri: 70