Biografia Nato nel 1976 da madre professoressa di filosofia padre promotore immobiliare, dopo aver frequentato la Milton Academy, si è laureato nel 1999 alla Columbia University e nel 2005 ha conseguito uno Juris Doctor alla Yale Law School.
Ha esordito nella saggista nel 2005, mentre era ancora studente, con Intercettare il mondo: Echelon e il controllo globale, nel quale ha descritto la rete ECHELON, il sistema mondiale d'intercettazione delle comunicazioni pubbliche e private.
Tra i suoi saggi d'inchiesta si ricordano Non dire niente, analisi del conflitto nordirlandese partendo dall'omicidio di Jean McConville e L'impero del dolore, sullo scandalo della famiglia Sackler e del suo ruolo nella epidemia degli oppioidi negli Stati Uniti.
Giornalista investigativo nello staff del New Yorker dal 2006, suoi articoli sono apparsi nella rivista on-line Slate.
Opere Saggi Intercettare il mondo: Echelon e il controllo globale (Chatter: Dispatches From the Secret World of Global Eavesdropping, 2005), Torino, Einaudi, 2006 traduzione di Piero Arlorio ISBN 88-06-18179-3. The Snakehead: An Epic Tale of the Chinatown Underworld and the American Dream (2009) Non dire niente: un caso di omicidio e tradimento nell'Irlanda del Nord (Say Nothing: A True Story of Murder and Memory in Northern Ireland, 2018), Milano, Mondadori, 2021 traduzione di Manuela Faimali ISBN 978-88-04-73546-5. L'impero del dolore: la storia segreta della dinastia Sackler (Empire of Pain: The Secret History of the Sackler Dynasty, 2021), Milano, Mondadori, 2022 traduzione di Sara Crimi, Manuela Faimali e Laura Tasso ISBN 978-88-04-75394-0. Ribelli: storie vere di assassini, truffatori e sovversivi (Rogues: True Stories of Grifters, Killers, Rebels and Crooks, 2022), Milano, Mondadori, 2023 traduzione di Manuela Faimali ISBN 978-88-04-76920-0. Il figlio del oligarca (London falling, 2026), Milano, Mondadori, 2026 ISBN 978-88-04-79526-1.
Adattamenti televisivi Painkiller - miniserie TV (2023) (Dall'articolo The Family That Built an Empire of Pain) Non dire niente - miniserie TV (2024) (Dal libro Non dire niente: un caso di omicidio e tradimento nell'Irlanda del Nord)
Premi e riconoscimenti Vincitore Orwell Prize 2019 nella categoria "Saggistica politica" con Non dire niente: un caso di omicidio e tradimento nell'Irlanda del Nord National Book Critics Circle Award 2019 nella categoria "Saggistica" con Non dire niente: un caso di omicidio e tradimento nell'Irlanda del Nord Baillie Gifford Prize 2021 con L'impero del dolore: la storia segreta della dinastia Sackler
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