Babygirl è un film del 2024 scritto, diretto e prodotto da Halina Reijn.
Il film vede Nicole Kidman nei panni di una amministratrice delegata di alto livello che mette a repentaglio la sua carriera e la sua famiglia quando inizia una relazione con uno stagista più giovane (Harris Dickinson). Anche Sophie Wilde e Antonio Banderas sono parte del cast principale.
È stato presentato in anteprima all'81ª Mostra internazionale d'arte cinematografica di Venezia il 30 agosto 2024, dove la Kidman ha vinto la Coppa Volpi come migliore attrice, seguita da una première al Toronto International Film Festival il 10 settembre 2024. È stato nominato uno dei migliori dieci film dell'anno dal National Board of Review, dove la Kidman ha ricevuto anche il premio come migliore attrice.
Trama Romy Mathis è la CEO di un'azienda robotica e di automazione a New York. È una donna forte e intelligente, sposata con Jacob, un regista teatrale che la ama profondamente e madre modello di due figlie, Isabel e Nora. Ha una vita apparentemente perfetta: vive in un lussuoso attico a Manhattan e hanno una casa in campagna dove trascorrere il weekend. La sua assistente, Esme, è sempre a sua disposizione.
Dietro la facciata di una algida imprenditrice, in 19 anni di matrimonio non ha mai avuto un orgasmo e nasconde delle fantasie di umiliazione e sottomissione che sfoga guardando video pornografici dopo aver fatto sesso con il marito.
Un giorno, mentre si reca al lavoro, viene aggredita da un cane randagio per strada. Un giovane affascinante e misterioso riesce a addomesticarlo, catturando la sua attenzione. Il ragazzo si presenta poco dopo nella sua azienda come uno degli stagisti. Si chiama Samuel e ha 25 anni. A differenza di tutti gli altri, è schietto e sfrontato e attrae subito Romy.
A una festa aziendale, Samuel afferma di aver scelto lei come mentore. La mattina seguente Romy si reca in azienda dove raccoglie la sua cravatta dal pavimento; si chiude in ufficio e comincia a morderla in preda all’eccitazione. Per contrastare l’invecchiamento e i segni del tempo ricorre a iniezioni di Botox, immersioni in acqua fredda e camera iperbarica.
Durante un incontro Samuel si comporta in modo inopportuno e fuori luogo nei suoi confronti. Intuisce il desiderio di Romy di essere sottomessa e farsi dare ordini mettendola in imbarazzo. I due si baciano, anche se lei sembra pentirsene.
Nella casa in campagna, Romy vede sua figlia maggiore Isabel mentre si diverte in piscina la sera in compagnia di una ragazza che abita affianco. Isabel confessa alla madre di essere innamorata della sua amica Mary, ma di volersi divertire con Ophelia.
In azienda Romy affronta Samuel per via del suo comportamento, lui le propone di vedersi ogni settimana. Lei va a teatro a trovare Jacob.
La sera insieme ad Esme e i suoi colleghi Romy va in un locale dove c’è anche Samuel. Il ragazzo le invia un bicchiere di latte che lei beve tutto d’un sorso come conferma della sua sottomissione. Eccitata e fuori controllo, si veste per terra freneticamente, come rappresentazione della sua perdita di dignità e status di donna di potere. Va al teatro da Jacob, ma mente a tutti e si reca in ufficio, dove trova un biglietto di Samuel con scritto un indirizzo.
La mattina seguente si reca in un motel squallido per incontrarlo e cerca di porre fine a tutto e al suo comportamento. Lui la ricatta poiché con una sola telefonata potrebbe farle perdere il lavoro. La mette a disagio dandole ordini sessuali umilianti a cui lei inizialmente si oppone ma alla fine cede; lei lo spinge e i due si buttano a terra dove lui riesce a bloccarla. Le ordina di mettersi contro il muro e poi a quattro zampe mangiando una caramella e sputandola nelle sue mani come un cane; la fa sdraiare a pancia in giù dove comincia a stimolarla da dietro sotto la gonna. Romy spaventata e agitata teme di fare pipì e le chiede di fermarsi, lui continua in modo interrotto fino a farle raggiungere un orgasmo intenso. Lei scoppia in lacrime per il senso di colpa. La loro relazione si intensifica sempre di più con incontri clandestini e passionali in cui lei è sottomessa ai suoi ordini, comportandosi come il suo animale domestico.
Lui infrange le regole e si presenta alla sua casa in campagna davanti alla sua famiglia, restituendole un computer che aveva dimenticato in ufficio. Sentendosi violata nella sfera privata, Romy decide di interrompere la relazione ma Samuel reagisce con rabbia. Dice di voler cambiare reparto ma lei non è d’accordo poiché potrebbe destare sospetti e rischierebbe un licenziamento.
Sopraffatta dallo stress, respinge Jacob in modo rude quando cerca di fare sesso con lei. Confessa al marito di non aver mai avuto un orgasmo durante il loro matrimonio. Esce per andare a trovare Samuel nel bar in cui lavora, ma lui la fa mandare via da un collega.
In azienda lei cerca di convincerlo a continuare la loro relazione e afferma di essere preoccupata per lui perché essendo più anziana teme di ferirlo. Lui dice che è il contrario, è lui ad avere il potere, poiché potrebbe rivelare la loro relazione ai suoi superiori. Poi le fa confermare la sua sottomissione.
I due si incontrano in un lussuoso hotel scelto da Romy. Lui comincia a darle ordini e le fa togliere il vestito; mentre è nuda scoppia a piangere insicura del suo aspetto fisico. Hanno dei momenti intimi; lui le fa bere latte da un piattino a quattro zampe come un cane sotto i suoi comandi, balla a torso nudo per lei, si danno una parola in codice, in questo caso sceglie il nome di Jacob, e hanno un rapporto sessuale.
Samuel si presenta come invitato a casa sua al compleanno di Isabel, in compagnia di Esme, l’assistente esecutiva di Romy, che si presenta come la sua ragazza. Lei lo affronta e appare infastidita della loro relazione, in ufficio lo fa notare ad Esme, dicendole che è in una posizione di superiorità essendo assistente. La sera mente al marito e incontra Samuel in discoteca dove trascorrono del tempo insieme.
La mattina, Esme si presenta a casa sua per parlarle. Le confessa di essere a conoscenza della sua relazione con Samuel. Le chiede di interrompere la relazione, di continuare a comportarsi come una leader responsabile e offrire più opportunità lavorative a donne dell’azienda, continuando ad essere un esempio per tutte. Inoltre le chiede una promozione e un posto di lavoro migliore.
Più tardi, Romy confessa a Jacob la sua relazione ma la descrive come una notte passata con uno sconosciuto. Disperata, prova a parlare al marito delle sue fantasie sessuali oscure, dicendo che potrebbero essere legati alla sua infanzia in una setta, e di aver provato con la terapia senza risultati. Infuriato per il tradimento della moglie e per aver messo in pericolo le sue figlie, Jacob la caccia di casa.
Lei va nella casa in campagna dove trova Samuel in piscina. I due hanno un rapporto sessuale. Sorprendentemente Jacob arriva alla casa e trova i due insieme. Si confronta con Samuel e hanno una lite, che porta Jacob a un attacco di panico. Samuel riesce a calmarlo e poi se ne va. Dopo che Isabel la convince a tornare a casa, Romy e Jacob tentano di riaccendere la loro vita sessuale.
Sebastian, un membro dell’azienda, parla con Romy e le dice che Samuel ha trovato lavoro in Giappone. Afferma di essere a conoscenza della loro relazione, e la invita a casa sua per bere qualcosa. Disgustata, le dice di non avere paura di lui o di quello che può fare, invitandolo ad uscire dal suo ufficio.
Romy e Jacob sono a casa, e tentano di ravvivare la loro vita sessuale. Insieme mettono in pratica il tipo di sesso che ha sperimentato, portandola a un orgasmo soddisfatto. Mentre sta per venire, Romy immagina Samuel giocare col cane nella stanza dell’hotel dove è avvenuto il loro primo incontro, e il film finisce.
Personaggi
Romy Mathis: la determinata e algida direttrice d'azienda (CEO) di un'importante multinazionale tecnologica specializzata in automazione e intelligenza emotiva. Nonostante una vita coniugale solida e un'impeccabile facciata pubblica, Romy nasconde impulsi masochistici e un profondo senso di insoddisfazione che la portano a cedere il controllo della propria vita privata in favore di una rischiosa sottomissione psicologica ed erotica. Samuel: un giovane, magnetico e spregiudicato stagista della medesima azienda. Lucido manipolatore delle dinamiche di potere aziendali e interpersonali, Samuel intuisce le vulnerabilità represse della sua superiora e la trascina in un esplicito gioco di dominazione erotica, sovvertendo la gerarchia professionale. Jacob Mathis: marito di Romy e affettuoso padre di famiglia. Di professione regista teatrale (impegnato nel film nella messa in scena dell'Hedda Gabler di Henrik Ibsen), incarna una mascolinità premurosa ma ignara dei reali desideri della moglie, fino al momento in cui la stabilità del matrimonio crolla sotto il peso delle confessioni di Romy. Esme: la giovane e brillante assistente personale di Romy. Testimone ravvicinata della routine aziendale, la sua presenza rappresenta una minaccia silenziosa per il segreto della protagonista, riflettendo le ambizioni e le dinamiche competitive delle nuove generazioni sul posto di lavoro. Isabel Mathis: la figlia maggiore di Romy e Jacob, la cui crescita e indipendenza si intrecciano con la crisi di mezza età e il percorso di sdoganamento morale della madre. Nora Mathis: la figlia minore della coppia, legata alle dinamiche domestiche della famiglia Mathis. Sig. Missel: un influente membro del consiglio d'amministrazione societario. Hazel: un dirigente senior della multinazionale, collega di Romy attenta a preservare l'immagine e l'integrità del brand aziendale. Hedda / Scarlett: figura legata all'ambiente artistico e teatrale che orbita attorno ai progetti di messinscena di Jacob. Terapista: la professionista a cui si rivolge Romy per affrontare i nodi e i conflitti della propria vita intima.
Produzione Sviluppo Nel novembre 2023 è stato annunciato che David Hinojosa della 2AM avrebbe prodotto il progetto insieme ad Halina Reijn della Man Up Films, con A24 che ha finanziato il progetto. Julia Oh, Zach Nutman e Christine D'Souza Gelb della 2AM sono stati produttori esecutivi. Successivamente è stato rivelato che Julia Oh avrebbe assunto il ruolo di produttrice, contrariamente a quanto si diceva in precedenza. Oltre al suo ruolo di produttrice, Halina Reijn ha diretto il film da una sceneggiatura da lei scritta. Il progetto ha segnato il secondo lungometraggio in lingua inglese di Reijn, entrambi prodotti da A24.
Il piano originale era di realizzare un film estivo; tuttavia, è stato cambiato in Natale a causa dell'impatto dello sciopero WGA del 2023 e dello sciopero SAG-AFTRA del 2023 sulla programmazione del film. Le dinamiche sul posto di lavoro del film sono state influenzate da elementi cinematografici di Proposta indecente e Basic Instinct . La relazione nel film è stata ambientata in un posto di lavoro americano perché la gerarchia e le regole più rigide negli Stati Uniti rispetto all'Europa erano ritenute dal regista come un modo per far sembrare tale relazione ancora più proibita e tabù. Reijn è stata ispirata a scrivere la sceneggiatura dopo aver sentito parlare di una donna che non aveva mai provato un orgasmo durante i suoi 25 anni di matrimonio. Ha aggiunto che il suo interesse nell'esplorare le relazioni delle donne con i loro corpi è stato un fattore chiave per la realizzazione di questo film. Ha anche attribuito la sua passione per i thriller erotici degli anni '80 e '90, in particolare quelli dei registi Paul Verhoeven e Adrian Lyne , come la forza trainante ispiratrice dietro la sua decisione di realizzare questo film. Lizzy Talbot è stata assunta come coordinatrice dell'intimità.