LOpus Sanctorum Angelorum (dal latino: Opera dei santi angeli), comunemente noto anche come Opus Angelorum, è un movimento della Chiesa cattolica che promuove la devozione agli angeli, in particolare agli angeli custodi.

Nel 2010, l'Opus Angelorum è stato riconosciuto dalla Santa Sede come conforme alla dottrina e al diritto canonico, a valle di un periodo nel quale alcune controversie lo avevano portato nel 1992 ad essere affidato alla supervisione di un sacerdote domenicano.Introvigne, Massimo. (1999). The Labelling of Certain Catholic and "Fringe Catholic" Movements as Cults. Center for Studies on New Religions Il movimento è diretto dall'Ordine dei canonici regolari della Santa Croce, che consta di una dozzina di comunità presenti in Austria, Italia, Germania, Portogallo, Colombi, Brasile, Messico, India, Filippine e negli Stati Uniti.Congregation for the Doctrine of the Faith, "Circular Letter to the Presidents of the Episcopal conferences Regarding the Association Opus Angelorum, 2 ottobre 2010

Secondo il diritto canonico, il movimento è qualificato giuridicamente come un'associazione di fedeli cristiani della quale sono membri sia laici che religiosi e sacerdoti, così come due istituti religiosi, i Canonici regolari della Santa Croce e le Suore della croce.

L'opera diffonde tra i fedeli la devozione agli angeli, esortando a pregare per i sacerdoti e promuovendo l'amore per Cristo, in particolare per la sua passione. Il giovedì sera e il venerdì pomeriggio i membri dell'opera dedicano un momento di preghiera per ricordare la Passione di Gesù, legata al culto degli angeli in quanto questi fu fortificato da un messaggero di Dio per sopportare il sacrificio della croce (). (articolo illustrativo) L'Opus è attivo soprattutto in Austria, dove ha avuto origine, ma anche in Germania, Portogallo, Brasile, Messico, Indie, Filippine, Italia e Stati Uniti. Dal 1998 al 2020 il numero dei membri è diminuito da circa un milione di persone (inclusi circa 50 vescovi e alcuni cardinali) ad alcune migliaia di individui a livello globale.Relinfo Switzerland, 1998 (v. "Statistik").Relinfo Switzerland, 2020 (v. "Statistik").

Appartenenza I membri del movimento sono ammessi al suo interno mediante un percorso che prevede tre fasi: la promessa: alla presenza di un sacerdote, ciascun candidato promette a Dio e al proprio angelo custode di amare tale angelo e di rispondere alle istruzioni che questi avrebbe fornito alla sua coscienza personale. Successivamente, durante un anno preliminare di iniziazione, il futuro membro si abitua ad ascoltare la voce dell'angelo; consacrazione al proprio angelo custode: durante una cerimonia innanzi al Santissimo Sacramento, i membri si consacrano al proprio angelo custode, assimilandosi ad esso, imparando a venerarli. L'appartenenza all'ordine inizia con l'accettazione di questa consacrazione da parte di un sacerdote nel nome della Chiesa cattolica. consacrazione a tutti gli angeli custodi: in un'altra cerimonia analoga, i membri si consacrano al regno angelico, rendendosi capaci di vivere "in comunione sacra con tutte le cose" e portando alla luce il "potenziale creativo latente" dell'individuo.Rosemary Ellen Guiley, The Encyclopedia of Angels (Visionary Living, Inc., 2004), p. 103

Storia Il movimento fu fondato da un gruppo di sacerdoti e seminaristi a Innsbruck nel 1949. Esso si ispirò alle rivelazioni private che Gabriele Bitterlich (1896-1978) avrebbe ricevuto dagli angeli."Opus Angelorum", L'Osservatore Romano (edizione inglese), 23 marzo 2011

Nel 1961 il vescovo di Innsbruck istituì la Confraternita canonica degli angeli custodi. Ad essa seguirono altre associazioni, incluso un sodalizio sacerdotale e, nei due decenni successivi, il movimento si diffuse in molteplici luoghi in tutto il mondo.

Controversie Nei suoi numerosi scritti, la moglie di Bitterlich (mistica che ogni venerdì avrebbe vissuto spiritualmente la passione del Signore e che avrebbe ricevuto la rivelazione privata dagli angeli di diffondere la devozione verso di loro) propose teorie innovative circa le funzioni, la suddivisione e i nomi personali degli angeli e dei demoni, nonché l'esistenza di una battaglia in atto tra queste due classi di angeli. Queste teorie e le relative pratiche diedero inizio a delle accese controversie. Il 1º dicembre 1977 il cardinale Joseph Höffner, arcivescovo di Colonia, le espose alla Congregazione per la dottrina della fede la quale iniziò a studiarle poco tempo dopo la morte della signora Bitterlich nell'anno seguente.

La congregazione portò avanti l'indagine richiesta e il 24 settembre 1983 rispose con una lettera che dal suo incipit prese il titolo di Litteris diei. Il testo affermava:Decreto Litteris diei del 6 giugno 1992 sull'insegnamento e taluni dell'associazione denominata Opus Angelorum

Questo documento fu seguito da un decreto del 6 giugno 1992, che replicava i contenuti della lettera del 1983 e che, in previsione di una non corretta interpretazione ed applicazione di quest'ultima, dettava anche le seguenti regole:

Il pensiero della Bitterlich ha elementi di gnosticismo, risalenti alla "Kabbalah ebraica e all'antico dualismo persiano".Petra Bleisch: Engelwerk. Evangelische Informationsstelle Kirchen – Sekten – Religionen, 1998

Approvazione Il delegato prescelto dalla Santa Sede fu un sacerdote domenicano, padre Benoît Duroux, il quale nel marzo 2010 cedette il testimone a un altro membro dello stesso ordine, padre Daniel Ols.

Il 31 maggio 2000 la Congregazione per la dottrina della fede approvò un'edizione riveduta della formula di consacrazione agli angeli che era in uso nel movimento.

Nel 2002 fu fondato a Innsbruck l'istituto femminile delle Suore della Santa Croce, associato e indipendente dai Canonici regolari.

Nel 2003 la Congregazione per gli istituti di vita consacrata e le società di vita apostolica promulgò la regola definitiva dell'Ordine dei canonici regolari della Santa Croce, un istituto religioso fondato nel 1131 e soppresso nel 1833, che era stato rifondato nel 1977 e aveva ricevuto dalla Santa Sede l'approvazione formale temporanea (il decretum laudis) nel 1979. In ossequio ai canoni 677 comma 2 e 303 del Codice di diritto canonico, la cura pastorale dell'Opus Angelorum fu affidata direttamente a quest'ultima.

Il 7 novembre 2008 la medesima congregazione ne approvò gli statuti, qualificandola come un'associazione pubblica di fedeli.

Il 4 novembre 2010 la Congregazione per la dottrina della fede dichiarava infine:

LOpus Angelorum collabora con la Milizia di San Michele Arcangelo nei suoi ritiri spirituali.

Note

Voci correlate Discernimento spirituale Scala di Giacobbe (sul dialogo angeli-genere umano)

Collegamenti esterni (articolo illustrativo)

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