Quella del 1940 fu la ventiquattresima assegnazione dei Premi Pulitzer e vide il conferimento di dieci premi in altrettante categorie, cinque relative al mondo del giornalismo e cinque relative al mondo della letteratura e della drammaturgia, a cui furono aggiunte due menzioni speciali nel campo del giornalismo.
Giornalismo
Pubblico servizio: Waterbury Republican-American per la sua campagna volta a denunciare la corruzione a livello comunale. Giornalismo: S. Burton Heath, del New York World-Telegram, per la sua denuncia delle frodi perpetrate dal giudice federale Martin T. Manton, che si dimise e fu processato e imprigionato. Corrispondenza: Otto D. Tolischus, del New York Times, per i suoi dispacci da Berlino. Editoriale: Bart Howard, del St. Louis Post-Dispatch, per i suoi eccellenti editoriali scritti nel corso dell'anno 1939. Vignetta editoriale: Edmund Duffy, del The Baltimore Sun, per la vignetta The "Outstretched Hand".
Menzione speciale: San Francisco Chronicle, per "il suo ruolo nella risoluzione dello sciopero del lungomare e dei magazzini a San Francisco, durato dal 22 giugno al 1º dicembre 1939" Lloyd Lehrbas , dell'Associated Press, per i suoi dispacci da Varsavia, Bucarest e Ankara.
Letteratura e drammaturgia Romanzo: The Grapes of Wrath, di John Steinbeck (Viking). Drammaturgia: The Time of Your Life, di William Saroyan (Harcourt). Storia: Abraham Lincoln: The War Years, di Carl Sandburg (Harcourt). Biografie o Autobiografie: Woodrow Wilson, Life and Letters. Vols. VII and VIII, di Ray Stannard Baker (Doubleday). Poesia: Collected Poems, di Mark Van Doren (Holt).
Note
1940