Loffensiva nell'oblast' di Kursk è un'operazione militare delle Forze armate ucraine iniziata la mattina del 6 agosto 2024 intorno alle 8:00 (UTC+3), nel contesto dell'invasione russa dell'Ucraina e del più ampio conflitto russo-ucraino.

Secondo la Russia, almeno truppe avrebbero attraversato il confine nel primo giorno, con il supporto di carri armati e veicoli corazzati, scontrandosi con le riserve russe inviate nell'area. Il 10 agosto, le autorità russe hanno introdotto un regime di "operazioni antiterrorismo" nelle oblast' di Kursk, Belgorod e Brjansk.

Le forze ucraine hanno occupato diverse località, tra cui le città di Sudža e Korenevo, espandendo il loro controllo su un'area di oltre  km² nella regione di Kursk ed istituendo un'amministrazione militare. Si è trattato della più grande incursione di un esercito straniero sul suolo russo dall'operazione Barbarossa, avvenuta nel giugno 1941 durante la seconda guerra mondiale.

All'inizio di ottobre 2024, l'avanzata ucraina si era arrestata. Da novembre, forze nordcoreane sono state inviate nella provincia per sostenere l'esercito russo. Entro la fine dello stesso mese, le forze russe hanno riconquistato circa la metà del territorio occupato dall'Ucraina. Gli osservatori hanno valutato che all'inizio di febbraio 2025, il saliente creato dall'offensiva era diventato impossibile da tenere, poiché la Russia era sempre più in grado di ostacolare l'uso delle vie di rifornimento L'11 marzo 2025, la maggior parte delle forze ucraine sembravano essersi ritirate a seguito di un contrattacco russo.

Contesto Gli attacchi hanno avuto luogo nella Russia continentale in seguito all'invasione russa dell'Ucraina, iniziata il 24 febbraio 2022. Gli obiettivi principali sono stati l'esercito, l'industria degli armamenti e l’industria petrolifera. La maggior parte degli attacchi ha comportato l'impiego di droni, bombardamenti e sabotaggi ferroviari. Ci sono stati anche bombardamenti transfrontalieri, attacchi missilistici e incursioni via terra dall'Ucraina, principalmente nelle regioni di Belgorod, Kursk e Brjansk.

Dall'inizio dell'invasione russa dell'Ucraina nel 2022, si erano verificate già altre diverse incursioni minori in Russia da parte delle forze filo-ucraine. L'Ucraina sostenne queste incursioni terrestri, ma negò sempre il coinvolgimento diretto. L'incursione di Kursk ha sorpreso sia la Russia che gli alleati dell'Ucraina. È stato l'attacco più significativo oltre confine dall'invasione del 2022 e il primo condotto principalmente dalle forze regolari ucraine.

La centrale nucleare di Kursk, situata a circa 40 chilometri a ovest della città di Kursk, si trova a 110 chilometri dal confine con l'Ucraina.

Preparazioni In un'intervista del 13 ottobre 2024, Pavlo Rozlač, comandante dell'80ª Brigata d'assalto aereo ucraina, ha affermato che l'unità aveva iniziato a infiltrarsi nell'oblast' di Kursk il 4 agosto con l'aiuto delle Forze per operazioni speciali. Gruppi di sei soldati furono schierati e nascosti nelle foreste in preparazione dell'assalto principale del 6 agosto.

Operazioni

6 agosto L'attacco è iniziato alle 08:00 ora di Mosca. I combattenti ucraini, equipaggiati con carri armati e veicoli blindati, sono entrati in territorio russo nell'oblast' di Kursk. Il Ministero della difesa russo ha in risposta schierato truppe, unità aeree e di artiglieria per contrastare l'incursione al confine ucraino. Secondo la Russia, la prima incursione ha coinvolto circa 300 soldati ucraini, 11 carri armati e oltre 20 veicoli corazzati da combattimento, ed era diretta in due direzioni: a Oleshnya in direzione di Sudža, a est-nordest di Sumy, e verso Nikolaevo-Darino, a nord-nordest di Sumy. Anche i battaglioni ceceni Akhmat hanno risposto alle incursioni.

Aleksej Smirnov, governatore ad interim dell'oblast' di Kursk, ha riferito che tre civili erano morti durante gli eventi: una donna durante l'incursione lungo il confine e due individui in attacchi separati di droni.

I giornalisti di guerra russi hanno ampiamente respinto i presunti attacchi definendoli "infruttuosi" e una "trovata mediatica". Dei commentatori del conflitto russi hanno poi affermato che l'offensiva era stata eseguita dal Corpo dei Volontari Russi (CVR), mentre The New Voice of Ukraine, citando una fonte dei servizi segreti militari ucraina, ha riferito che il CVR non era presente. La Legione "Libertà alla Russia", alleata del Corpo Volontario Russo e che lo accompagnò in un'incursione all'inizio dell'anno, si è rifiutata di commentare al riguardo.

7 agosto Le forze russe hanno continuato i tentativi di respingere le forze ucraine dall'oblast' di Kursk, che nel frattempo avevano catturato 11 insediamenti ed erano avanzate di 14 chilometri in profondità nell'oblast'. Il presidente russo Vladimir Putin ha ordinato alle agenzie governative di "fornire l'assistenza necessaria ai residenti" ed il vice primo ministro Denis Manturov è stato inviato a supervisionare il loro lavoro. Aleksej Smirnov, governatore ad interim dell'oblast' di Kursk, ha dichiarato lo stato di emergenza nella regione, e il ministro degli esteri russo Marija Zacharova ha protestato contro "il regime criminale di Kiev" affermando che "tutto ciò non fa altro che rafforzare il senso di impunità dei neonazisti ucraini." Putin ha poi incontrato membri chiave dell'apparato della sicurezza, tra cui Valerij Gerasimov, Aleksandr Bortnikov, Sergej Šojgu e Andrej Belousov.

I filmati geolocalizzati hanno confermato che le forze ucraine erano avanzate di almeno 10 chilometri in profondità lungo il confine russo, dopo aver penetrato almeno due linee difensive e una roccaforte, avanzando sia a nord-ovest che a sud-est lungo la periferia di Korenevo e Sudža. Inoltre, le immagini mostravano membri del personale ucraino combattere ai confini della città di Sudža e catturare almeno 40 prigionieri di guerra russi. Il giorno precedente, 35 militari russi sarebbero stati catturati dalle forze ucraine dopo aver non essere riusciti ad impedire l'attraversamento del confine.

8 agosto RIA Novosti ha riferito che quattro persone sono morte a seguito di attacchi da parte delle forze ucraine nell'oblast', mentre i combattimenti continuavano per il terzo giorno.

Le forze ucraine hanno preso il controllo della parte occidentale di Sudža e delle strade circostanti, mentre in città proseguivano le scaramucce. Il commentatore di guerra russo Jurij Podoljaka ha affermato che "Sudža è praticamente perduta per noi" e che le forze ucraine stavano spingendo verso L'gov.

Nel terzo giorno dell'attacco a sorpresa viene confermato il coinvolgimento di una delle brigate ucraine meglio equipaggiate e più veloci: l'80ª Brigata d'assalto aereo "Galizia", fornita di un carro armato T-64BV o T-80BV, veicoli di sminamento UR-77, un veicolo per usi speciali IMR-2 e veicoli corazzati da trasporto BTR-80 e Stryker. Tutti questi veicoli sono protetti con gabbie anti-drone.

I rapporti affermavano che la zona di combattimento si era estesa a 430 km², osservando che le forze ucraine erano entrate in numerosi altri villaggi limitrofi. Le truppe ucraine erano spinte in aree a 35 chilometri dal confine ucraino.

9 agosto Un convoglio di 15 autocarri russi trasportanti truppe è stato distrutto in un attacco HIMARS nel villaggio di Oktjabr'skoe mentre si muoveva lungo il percorso che collega il distretto di Gluškovo a Kursk.

Altrove, un massiccio attacco di droni ha interessato l'oblast' di Lipeck. Almeno sei persone sono rimaste ferite, mentre è stata ordinata l'evacuazione di quattro villaggi. Successivamente l'Ucraina ha affermato di aver colpito la base aerea di Lipetsk e di aver distrutto i magazzini che immagazzinavano munizioni.

In previsione degli attacchi aerei russi, a persone è stato ordinato di evacuare dall'oblast' di Sumy.

Il Ministero della difesa russo ha pubblicato un rapporto sul trasferimento di una colonna militare dall'oblast' di Belgorod al distretto di Sudža, che comprendeva pezzi di artiglieria semoventi "Msta-S" da 152 mm e veicoli di supporto al combattimento. I segni di combattimento mostravano che il comando russo stava trasferendo truppe temprate dalla battaglia nell'oblast' di Kursk come rinforzo. Le autorità russe hanno inoltre affermato che un civile è stato ucciso in un attacco missilistico nell'oblast' di Belgorod.

Entro il 9 agosto, le forze russe avevano riconquistato il villaggio di Snagost' e nel nord avevano respinto l'Ucraina nel villaggio settentrionale di Malaja Loknja, lontano dalle posizioni ucraine a Miljutino e Generalovka. Un regime operativo antiterrorismo sotto l'FSB è stato introdotto nelle oblast' di Kursk, Brjansk e Belgorod per ripristinare il controllo delle regioni fino ad un ritorno alla normalità. Aleksandr Bortnikov, direttore del Servizio di Sicurezza Federale, è stato posto a capo di queste operazioni.

Stabilizzazione della prima linea (10 agosto - 15 agosto 2024) Secondo gli analisti citati dal New York Times, l'avanzata ucraina nell'oblast' di Kursk era stata in gran parte fermata dai rinforzi russi a questo punto. La situazione si stabilizzò, ma le forze ucraine continuarono a mantenere il territorio catturato. Al contrario, altre fonti come il Washington Post e Frankfurter Rundschau riferirono che la Russia non era riuscita a controllare la situazione, con continue avanzate ucraine. I rapporti affermavano che la zona di combattimento si era estesa a 650 chilometri quadrati.

Nella notte dell'11 agosto, le Forze armate ucraine sono entrate nel distretto di Belovskij, situato a sud-est del distretto di Sudža, il che è stato confermato dal capo del distretto e dal governatore in carica, raccomandando a coloro che erano già stati evacuati di non tornare. L'agenzia di stampa russa Proekt ha stimato che la zona di combattimento si era estesa a 720 km².

Il 12 agosto le autorità russe hanno iniziato l'evacuazione della popolazione civile dal distretto di Krasnaja Jaruga, nell'oblast' di Belgorod, a seguito dell'ampia incursione ucraina.

Le autorità russe hanno confermato che gli ucraini avevano preso il controllo di almeno 28 insediamenti, mentre il servizio d'informazione su sorgente aperta ucraino ha affermato che gli ucraini avevano il controllo di 44 insediamenti e ne stavano contestando altri 10. Il comandante in capo delle forze armate dell'Ucraina, Oleksandr Syrs'kyj, ha affermato che le sue forze controllavano oltre  km² di territorio russo.

Il 13 agosto Putin ha posto Aleksej Djumin al comando della difesa dell'oblast' di Kursk. La Russia ha chiesto un incontro speciale immediato nella "formula Arria" del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite. Il Ministero della difesa russo ha affermato di aver sventato gli attacchi ucraini in numerosi villaggi nei distretti di Korenevo e di Sudža, in direzione di Martynovka e anche nelle aree di Korenevo, Olešnja, Nikolaevo-Dar'ino, Sudža e Michajlovka.

Nel suo discorso serale, il presidente ucraino Volodymyr Zelens'kyj ha affermato che le sue forze avevano il controllo di circa chilometri quadrati e 74 insediamenti all'interno dell'oblast' di Kursk. In un incontro con il presidente ucraino, il ministro della difesa lituano Laurynas Kasčiūnas ha affermato che la Russia ha trasferito alcune delle sue truppe dalla sua exclave baltica di Kaliningrad a Kursk, senza entrare in ulteriori dettagli.

Il 14 agosto la Russia ha accusato l'Ucraina di aver condotto un massiccio attacco aereo e con droni sulle oblast' di Kursk, Voronež, Belgorod, Nižnij Novgorod, Volgograd, Brjansk, Orël e Rostov, aggiungendo di aver abbattuto 117 droni e quattro missili.

La televisione di stato ucraina ha trasmesso un servizio in cui si affermava che Sudža era sotto il controllo ucraino e si mostravano soldati ucraini che rimuovevano la bandiera russa da un edificio ufficiale. Le forze ucraine sono state anche mostrate mentre consegnavano aiuti umanitari ai civili nella città. Tuttavia, l'ufficiale ceceno Apti Alaudinov ha smentito questi eventi.