Il Cornell Tech è un campus universitario e un centro di ricerca dell'Università Cornell situato a Roosevelt Island, a Manhattan, nella città di New York. Offre specializzazioni in tecnologia, affari e design e comprende il Jacobs Technion-Cornell Institute, una collaborazione tra l'Università Cornell e il Technion-Israel Institute of Technology.
La Cornell Tech è nata da un'iniziativa di sviluppo economico dell'amministrazione comunale di Michael Bloomberg nel 2008. L'iniziativa mirava ad attirare in città un'altra scuola di ingegneria, nella speranza che i suoi studenti, una volta diventati ingegneri, avrebbero avviato aziende in grado di creare posti di lavoro. Sono state presentate sette offerte e alla fine l'amministrazione ha scelto quella della Cornell/Technion. Secondo il progetto, la Cornell Tech creerebbe posti di lavoro, di cui per il personale accademico. Inoltre, sarebbe in grado di generare 23 miliardi di dollari di benefici economici e 1,4 miliardi di dollari di tasse aggiuntive nei primi tre decenni di attività, creando 600 aziende.
Cornell Tech ha iniziato le sue attività nel 2012 in una sede temporanea, gli uffici di New York City di Google situati al 111 Eighth Avenue, nel quartiere Chelsea di Manhattan, mentre veniva costruito un campus permanente. La prima fase del campus di Roosevelt Island, della superficie di , è stata inaugurata il 13 settembre 2017. Entro il 2037, il campus completo dovrebbe estendersi su .
Storia Progettazione Nel 2008, l'amministrazione dell'allora sindaco di New York Michael Bloomberg ha assunto Steven Strauss, economista americano ed ex consulente di gestione della McKinsey & Company, per supervisionare una serie di progetti di ricerca che esaminassero il futuro dell'economia di New York nel contesto delle tendenze economiche globali. L'analisi ha concluso che New York aveva notevoli opportunità nel settore dell'alta tecnologia e ha raccomandato una serie di iniziative per cogliere al meglio queste opportunità. Queste raccomandazioni includevano, ma non si limitavano a: la creazione di una serie di incentivi, un fondo di investimento per le fasi iniziali e NYC Big Apps. Il successo di queste raccomandazioni dipende dalla qualità e dalla quantità di talenti tecnologici presenti nella città.
In risposta a queste raccomandazioni, il sindaco ha lanciato un concorso per la costruzione di un campus di scienze applicate a New York, incentrato sull'imprenditorialità e sulla creazione di posti di lavoro. Nel dicembre 2010, la città ha chiesto alle principali università di manifestare il proprio interesse. Alla selezione hanno risposto diciotto università. Poi, nel luglio 2011, la città di New York ha pubblicato una richiesta di proposte per la costruzione del campus. Il vincitore avrebbe ricevuto 100 milioni di dollari e terreni gratuiti; Roosevelt Island, Governors Island, Downtown Brooklyn e il Brooklyn Navy Yard sono stati presi in considerazione come possibili siti.
Sono state presentate sette proposte formali. Si tratta dell'offerta dell'Amity University per Governors Island; dell'offerta congiunta dell'università Carnegie Mellon e degli Steiner Studios per il Brooklyn Navy Yard; dell'offerta della Columbia University per il Manhattanville; dell'offerta congiunta dell'università Cornell e del Technion-Israel Institute of Technology per Roosevelt Island; l'offerta a sei dell'università di New York, dell'università di Toronto, dell'università di Warwick, dell'Indian Institute of Technology di Bombay, dell'università della Città di New York e della Carnegie Mellon per Downtown Brooklyn; l'offerta a quattro del New York Genome Center, della Mount Sinai School of Medicine, dell'università Rockefeller e della Stony Brook University per Midtown Manhattan; l'offerta congiunta dell'università di Stanford e del City College of New York per Roosevelt Island. Le università di Stanford e del Massachusetts Institute of Technology erano favorite per la vittoria del concorso, ma quando il MIT si è ritirato, l'ateneo che aveva stretto una partnership con il City College of New York, la Stanford, è diventata la favorita. La proposta congiunta di Cornell e Technion, che combina la reputazione del Technion come "MIT di Israele" e la presenza della Cornell nello Stato di New York e la sua missione di sviluppo economico, è stata sviluppata in segreto in una riunione di tre giorni al Cornell Club of New York, seguita da una riunione a Pechino, ed è stata resa pubblica il 18 ottobre, dieci giorni prima della scadenza del bando. La New York City Economic Development Corporation ha assegnato il progetto alla proposta di Cornell/Technion nel dicembre 2011, dopo che Stanford aveva abbandonato le trattative.
L'offerta della Cornell/Technion è stata scelta per la sua completezza e la portata dei benefici, oltre che per la fattibilità della partnership tra i due offerenti. Secondo quanto riportato da Crain's New York, l'offerta Cornell/Technion prometteva di creare posti di lavoro, di cui nel settore della costruzione e in quello accademico del campus. L'offerta sarebbe stata anche in grado di incubare 600 aziende, creare 23 miliardi di dollari di benefici economici e raccogliere 1,4 miliardi di dollari in tasse nei primi 30 anni di attività. Il piano prevedeva anche la presenza di 200 professori e studenti che avrebbero occupato circa di spazio nel campus. La costruzione del progetto è stata stimata in 2 miliardi di dollari. La Cornell ha però rifiutato di costruire nei potenziali siti di Brooklyn Navy Yard e Governors Island a causa della mancanza di accesso ai trasporti in entrambe le località.
Quando sono stati annunciati pubblicamente per la prima volta i piani per il campus Cornell Tech a Roosevelt Island, i residenti dell'isola hanno manifestato la loro opposizione, temendo un aumento del traffico causato dai lavori di costruzione che avrebbe potuto compromettere la qualità della vita nell'area, e da parte di attivisti pro-palestinesi che si opponevano alla partnership tra Cornell e Technion. Inoltre, si temeva che la costruzione del campus potesse portare a una diminuzione delle unità abitative a prezzi accessibili, dal momento che molte di queste, costruite nell'ambito del programma di edilizia abitativa Mitchell-Lama negli anni '70, stavano diventando abitazioni a prezzi di mercato, senza le restrizioni sull'affitto massimo previste dal programma.
Il Cornell Tech ha iniziato la sua attività nel 2012 in una sede temporanea, gli uffici di New York City di Google situati al 111 Eighth Avenue di Chelsea. I co-fondatori di Google, Sergey Brin e Larry Page, hanno accettato di donare parte dello spazio dell'edificio al Cornell Tech, nonostante la loro vecchia università, l'università di Stanford, avesse perso l'offerta per il campus di Roosevelt Island.
Contributi finanziari Sono state effettuate diverse donazioni importanti alla Cornell Tech. La più importante è stata una donazione di 350 milioni di dollari da parte di Atlantic Philanthropies, fondata da Charles Feeney (classe 1956 della Cornell), proprietario di Duty Free Shops. È stata fatta anche una donazione di 133 milioni di dollari da parte del fondatore di Qualcomm Irwin M. Jacobs (classe 1954 della Cornell, classe 1956 della BEE) e di sua moglie Joan (classe 1954 della Cornell). Inoltre, Verizon Communications ha messo a disposizione 50 milioni di dollari per un centro di formazione per dirigenti e Bloomberg Philanthropies ha fatto una donazione di 100 milioni di dollari. In occasione della donazione di Bloomberg Philanthropies, l'edificio accademico principale è stato rinominato in onore delle figlie dell'ex sindaco Bloomberg, che era anche a capo della fondazione. Infine, Robert Frederick Smith, della classe 1985 della Cornell, ha messo a disposizione alcuni fondi per fornire borse di studio a studenti appartenenti a minoranze etniche e razziali che frequentano il corso di laurea in ingegneria e che si distinguono per i loro risultati accademici.
Secondo i termini della gara d'appalto con Cornell, il Technion non poteva utilizzare finanziamenti per pagare il campus, in quanto ciò avrebbe comportato l'utilizzo di fondi del governo israeliano.
Costruzione
La costruzione del campus ha richiesto la demolizione del campus sud del Coler-Goldwater Specialty Hospital e la bonifica del terreno inquinato. I funzionari della città avevano dichiarato di non avere in programma la chiusura del campus nord dell'ospedale. I lavori di demolizione sono iniziati nel marzo 2014 e le macerie sono state rimosse con una chiatta.
Durante la demolizione dell'ospedale, la Cornell ha recuperato diversi grandi murales che erano stati originariamente commissionati dal Federal Art Project, una divisione della Works Progress Administration (WPA) del presidente Roosevelt. Dal gennaio al maggio 2016, il Herbert F. Johnson Museum of Art dell'università Cornell ha ospitato una mostra con questi murales. I murales, realizzati da Ilya Bolotowsky, Albert Swinden e Joseph Rugolo, erano destinati a essere installati permanentemente nel campus, ma alla fine sono stati collocati nel Bloomberg Center.
La costruzione della House, l'edificio residenziale, è iniziata nel 2015 e le imprese Hudson Companies e Related Companies ne sono i costruttori. La Forest City Ratner è stata incaricata di costruire il Bridge, successivamente ribattezzato Tata Innovation Center.
Nel giugno 2017, la scuola ha annunciato che i tre edifici di Roosevelt Island - il Tata Innovation Center, la House e il Bloomberg Center - sarebbero stati pronti per l'inizio del semestre autunnale 2017. I primi edifici sono stati inaugurati il 13 settembre 2017. I primi occupanti del campus erano 30 professori e 300 studenti. Successivamente, nel marzo 2018, è iniziata la costruzione del Graduate Hotel a Cornell Tech, un edificio di 18 piani e 244 camere, che è stato completato nel giugno 2021. L'hotel è stato progettato dallo studio di architettura norvegese Snøhetta e costruito da Stonehill Taylor come architetto incaricato.
Il 1º agosto 2019 Greg Morrisett è stato nominato preside e vicepreside della Cornell Tech da Jack e Rilla Neafsey. In precedenza, Morrisett era stato preside della Facoltà di Informatica e Scienze dell'Informazione (CIS) della Cornell e viene considerato un esperto internazionale di sicurezza software. Morrisett succede al preside fondatore della Cornell Tech, Dan Huttenlocher, che è stato nominato preside inaugurale dello Schwarzman College of Computing del Massachusetts Institute of Technology.
Campus Il piano regolatore del campus è stato progettato dallo studio Skidmore, Owings & Merrill, mentre James Corner si è occupato della progettazione del paesaggio. Il campus completo, la cui costruzione dovrebbe concludersi nel 2037, si estenderà su . Tutti gli edifici del campus sono stati progettati per garantire un'alta efficienza energetica. Jaros, Baum & Bolles ha fornito supporto ingegneristico per il piano generale, nonché i servizi MEP e correlati per il Tata Innovation Center. Durante la progettazione del campus, si prevedeva che tutti i sistemi di manutenzione, come il riscaldamento, il raffreddamento, la ventilazione, l'illuminazione e la sicurezza antincendio, sarebbero stati automatizzati. Gli edifici conterranno tecnologie moderne come set per la realtà virtuale e televisori su cui i computer portatili potranno trasmettere o proiettare. In linea con un piano di sostenibilità a lungo termine, il 20% del campus è destinato a non essere sviluppato o a costituire spazi pubblici aperti, mentre gli edifici sono stati costruiti su una pianura alluvionale con una probabilità di inondazione dello 0,2% in un singolo anno e devono rispettare determinati standard di efficienza energetica. La parte meridionale inutilizzata del campus, che ospiterà le future fasi 2 e 3, è stata ricoperta da un paesaggio temporaneo costituito da rocce e piante autoctone.