Ha combattuto nell'esercito imperiale russo durante la prima guerra mondiale, raggiungendo il grado di praporshchik. Successivamente, militò tra le file dei bolscevichi nella guerra civile e nel conflitto contro la Polonia. Il 26 novembre 1935 fu nominato kombrig (comandante di brigata). In qualità di comandante del 28° Corpo d'armata fucilieri, prese parte alla guerra sovietico-finlandese nel 1940, venendo insignito dell'Ordine della Bandiera Rossa. Fu promosso al grado di maggiore generale nel giugno 1940 e a quello di tenente generale nel giugno 1942.

Nel 1945 fu insignito del titolo di Eroe dell'Unione Sovietica.

Seconda Guerra Mondiale Quando l'attacco tedesco contro l'Unione Sovietica ebbe inizio il 22 giugno 1941, il 28° Corpo d'armata fucilieri era inquadrato nella 4a Armata del Fronte Occidentale. L'unità fu costretta a ritirarsi nella regione di Brest verso Kobryn e Bobruisk. All'inizio di luglio, il corpo fu posto in riserva e, dal 15 luglio, partecipò alle operazioni difensive sulla sponda sinistra del fiume Sož nell'area di Propojsk. Durante queste operazioni, Popov rimase gravemente ferito e, dopo la convalescenza nel settembre 1941, fu nominato vice comandante del dipartimento logistico della 50a Armata.

Nel gennaio 1942 fu nominato comandante della 10a Armata sul fronte occidentale. Le sue truppe condussero contrattacchi nell'area a sud-est di Mosca, nei pressi di Tula, liberando le città di Michajlov ed Epifan'. Nell'estate del 1943, la sua armata prese parte all'offensiva di Smolensk, durante la quale fu sfondata la difesa tedesca a Kirov, permettendo l'avanzata verso Roslavl', Snigirëvka e Čausy. La 10a Armata difese il fronte sul fiume Pronja fino alla primavera del 1944.

Nell'aprile 1944, Popov fu nominato vice comandante del 1° Fronte Bielorusso e, nel maggio dello stesso anno, ricevette il comando della 70a Armata. Quest'ultima, insieme alla 61a e alla 28a Armata, completò l'accerchiamento delle unità tedesche nell'area di Brest da sud-ovest durante l'offensiva Lublino-Brest. Il 26 luglio 1944 fu promosso al grado di colonnello generale. Durante l'offensiva della Prussia Orientale, l'armata avanzò dalla testa di ponte di Serok, spezzò le difese nemiche e liberò la città di Modlin.

Tra febbraio e marzo 1945, la sua armata partecipò all'Offensiva della Pomerania orientale e alla liberazione della città di Danzica. Durante l'offensiva Stettino-Rostock, la 70a Armata operò come parte del 2° Fronte Bielorusso in direzione di Neubrandenburg. Dopo aver attraversato l'Oder, il raggruppamento tedesco di Stettino fu sconfitto; entro il 3 maggio, l'armata raggiunse la città di Rostock e la costa del Mar Baltico nei pressi di Wismar.

Con decreto del Presidium del Soviet Supremo del 10 aprile 1945, fu insignito del titolo di Eroe dell'Unione Sovietica e dell'Ordine di Lenin.

Periodo post-bellico Dopo la fine della guerra, nel luglio 1945, Popov fu nominato comandante della 43a Armata, inquadrata nel Gruppo di Forze del Nord. Nell'agosto 1946 divenne comandante della 10a Armata delle Guardie nel Distretto militare di Leningrado. Nel novembre 1947 fu nominato responsabile dei corsi di addestramento avanzato per i comandanti delle divisioni fucilieri e, successivamente, capo di facoltà presso l'Accademia militare Frunze. Nel giugno 1955 assunse la direzione della Facoltà di storia militare per l'addestramento degli ufficiali e, nel gennaio 1958, entrò nello Stato Maggiore per occuparsi di attività di ricerca.

Popov si ritirò dall'esercito nel 1959, all'età di 65 anni, e morì a Mosca nel luglio 1967. Fu sepolto nel Cimitero di Novodevičij. Fu insignito anche dell'Ordine della Bandiera Rossa, dell'Ordine di Suvorov, dell'Ordine di Kutuzov e dell'Ordine della Stella Rossa.

Note

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