LiMac è una famiglia di computer all-in-one prodotta dalla Apple e indirizzata inizialmente ad un pubblico che desidera un prodotto di utilizzo semplice.
Filosofia Quando venne presentato il 7 maggio 1998, l'iMac stupì gli operatori del settore. Per la prima volta, un computer dedicato al grande pubblico metteva tra i suoi obiettivi primari l'estetica. Quello che differenziava l'iMac dai precedenti computer Apple, infatti, non era tanto la tecnologia inclusa nel computer, quanto l'esterno del computer. Il primo iMac, riprendendo l'ispirazione del proprio capostipite, il Macintosh 128K del 1984, inglobava in un unico elemento il monitor, la CPU e il drive, ma questa volta il computer si distingueva per le linee curve e la scocca realizzata con plastiche trasparenti e colorate. Questa attenzione per l'estetica accompagnava anche gli accessori che seguivano lo stile dell'unità base, come il mouse perfettamente circolare. Un altro punto focale del progetto iMac era la semplicità. Il computer era stato progettato tenendo conto dell'ergonomia e alcuni elementi come la porta seriale, e il floppy disk vennero eliminati dato che erano ritenuti obsoleti. Al loro posto venne introdotto lo standard USB, che consentiva prestazioni migliori e molti meno problemi di configurazione per l'utente. I vari modelli dell'iMac che si susseguirono nel tempo stupirono per l'estetica e per le soluzioni a volte radicali adottate da Apple.
Grazie alla sua semplicità d'uso, l'iMac è entrato nel Guinness dei Primati per il manuale d'istruzioni più corto. Difatti, queste invitavano esclusivamente a connettere il computer alla rete elettrica e ad accenderlo tramite l'apposito tasto.
Modelli GenerazioneiMac G3iMac G4iMac G5iMac PolycarbonateiMac AluminumiMac UnibodyiMac SlimiMac RetinaiMac 24” Schermo 13,8" CRT 15", 17" o 20" LCD 17" o 20" LCD 17", 20" o 24" LCD 20" o 24" LCD 21,5" o 27" LED-LCD24” LED-LCD ProcessorePowerPC G3PowerPC G4PowerPC G5Intel Core/Core 2 DuoIntel Core 2 DuoIntel Core 2 Duo/Core i3/Core i5/Core i7Intel Core i5/Core i7Intel Core i3/Core i5/Core i7/Core i9Apple M1/Apple M2/Apple M3/Apple M4 HDD/SSD Da 4 a 60 GB Da 40 a 160 GB Da 40 a 500 GB Da 80 a 750 GB Da 250 GB a 1 TB Da 500 GB a 2 TB Da 1 a 3 TBDa 256 GB a 2 TBSO di serieMac OS 8, Mac OS 9, Mac OS X Cheetah Mac OS 9, Mac OS X Puma, Mac OS X Jaguar, Mac OS X PantherMac OS X Panther, Mac OS X TigerMac OS X TigerMac OS X Tiger, Mac OS X Leopard, Mac OS X Snow LeopardMac OS X Snow Leopard, Mac OS X Lion, OS X Mountain LionOS X Mountain Lion, OS X Mavericks, OS X Yosemite, OS X El Capitan, macOS Sierra, macOS High Sierra, macOS MojaveOS X Yosemite, OS X El Capitan, macOS Sierra, macOS High Sierra, macOS MojavemacOS Big Sur Inizio vendita 15 agosto 1998 7 gennaio 2002 31 agosto 2004 10 gennaio 2006 7 agosto 2007 20 ottobre 2009 30 novembre 2012 (21,5") / gennaio 2013 (27") 13 ottobre 2015 (21,5") / 16 ottobre 2014 (27")20 aprile 2021 (24") Fine vendita marzo 2003 31 luglio 2004 marzo 2006 6 agosto 2007 19 ottobre 2009 ottobre 2012 12 ottobre 2015 (27") 20 aprile 2021 (21,5")—
Prima generazione ("Tray-loading iMac")
15 agosto 1998 – iMac 233 MHz (Revision A). Processore a PowerPC G3 a 233 MHz. scheda grafica ATI Rage IIc con 2 MiB SGRAM. Disponibile nel colore Azzurro Bondi. Questo fu il primo modello di iMac a disporre dello slot mezzanine che consentiva l'espansione della macchina in particolare dal lato grafico grazie alla presenza sul mercato dell'epoca di schede grafiche Voodoo2 basate sul protocollo PCI. 17 ottobre 1998 – iMac 233 MHz (Revision B). Miglioramenti minori, Mac OS 8.5, ATI Rage Pro Graphics con 6 MiB di SGRAM. 5 gennaio 1999 – iMac 266 MHz (Revision C, "Five Flavors"). Processore a 266 MHz. Porta IrDA e slot mezzanine rimosso. ATI Rage Pro Turbo graphics con 6 MiB SGRAM. Disponibile in Strawberry (rosso), Blueberry (blu), Lime (verde), Grape (viola), and Tangerine (arancio). Prezzo ridotto di $100. 14 aprile 1999 – iMac 333 MHz (Revision D). Processore a 333 MHz. Modificato mouse fornito di serie.
Seconda generazione ("Slot-loading iMac") 5 ottobre 1999 – iMac/iMac DV/iMac DV SE. Prima versione col supporto della Firewire. processore a 350 o 400 MHz, lettore ottico slot-loading, stessi colori della versione C/D iMac, e in più una versione speciale col colore grafite. 19 giugno 2000 – iMac/iMac DV/iMac DV+/iMac DV SE. processore a 350 o 400 o 450 o 500 MHz, colori Indigo (blu), Ruby (rosso), Sage (verde), Snow (bianco) e Graphite (grigio). 22 febbraio 2001 – (patterns). Processore a 400, 500 (PPC750CXe), o 600 (PPC750CXe) MHz. Disponibile in Indigo, Graphite, e "Blue Dalmatian" o "Flower Power". 18 luglio 2001 – (Estate 2001). processore a 500, 600, o 700 MHz (PPC750CXe). Disponibile in Indigo, Graphite, e Snow.
Terza generazione ("Flat panel iMac")
7 gennaio 2002 – L'intero progetto iMac viene rivisto. Contiene un processore PowerPC G4 a 700 o 800 MHz ed è disponibile solo in bianco. Il display è un LCD da 15" facilmente posizionabile dove si preferisce tramite un braccio pieghevole collegato alla base semisferica. 17 giugno 2002 – Nuovo modello dotato di display LCD da 17" e processore da 800 MHz o 1 GHz, nuovi tagli di hard disk (fino a un 80 GB) e modifica alla GPU. 4 febbraio 2003 – La linea viene ridotta a due modelli, quello con LCD da 15" e quello coll'LCD da 17" LCD. AirPort Extreme e Bluetooth sono disponibili per il modello da 17". Non vi sono cambiamenti nell'estetica. 18 novembre 2003 – Nuovo modello con LCD da 20" capace di una risoluzione di 1650 × 1080 pixel e processore G4 da 1,25 GHz.
Quarta generazione
31 agosto 2004 – Apple annuncia un nuovo iMac con tutta l'elettronica alloggiata dietro lo schermo LCD. L'intero computer è spesso 5 centimetri. Viene introdotto il processore PowerPC G5 a 1,6 o 1,8 GHz. Viene introdotto lo standard serial ATA per gli hard drive e per la grafica la Nvidia GeForce 5200 Ultra graphics card. Apple rilascia il più sottile personal computer disponibile in commercio. L'iMac G5 è disponibile in tre modelli con display da 17" o 20", tutti di color bianco. 3 maggio 2005 – Aggiornamento parco macchine degli iMac G5. Tutti i nuovi iMac sono muniti di un'unità ottica SuperDrive 8x con supporto double-layer, Gigabit Ethernet integrato, 512 MiB di memoria e nuovo sistema video ATI Radeon 9600 con 128 MiB di memoria video. Tutti i nuovi iMac G5 vengono venduti con iLife '05 e con preinstallato il sistema operativo Mac OS X Tiger. 13 ottobre 2005 – Aggiornamento parco macchine degli iMac G5. Viene introdotto il processore PowerPC G5 da 1,9 GHz e FSB a 633 MHz per il modello da 17 pollici e processore da 2,1 GHz e FSB a 700 MHz per il modello da 20 pollici. Entrambi i sistemi sono equipaggiati con una GPU PCI Express, nella fattispecie la Radeon X600 Pro per i primo modello e la Radeon X600XT per il secondo. Aggiunta della videocamera iSight integrata nella scocca con preinstallato il programma per foto Photo Booth e dell'Apple Remote, un telecomando con relativo programma (Front Row) di controllo preinstallato.
iMac Intel
10 gennaio 2006 – Apple annuncia un nuovo iMac. La novità principale sta nel processore, non più un PowerPC G5 della IBM, ma un Intel Core Duo (nome in codice Yonah), un processore x86 caratterizzato dalla presenza di due core e dai consumi abbastanza contenuti. Oltre a questo viene aggiornato il reparto video con l'inserimento della scheda ATI Radeon X1600. Restano la forma, lo spessore e tutti gli optional del modello precedente; anche questo è venduto in due versioni, con schermo da 17 e 20 pollici e con processori rispettivamente da 1,83 e 2,0 GHz, entrambi con FSB da 667 MHz. settembre 2006 – Apple annuncia una nuova serie di iMac, chiamati iMac late 2006, la cui differenza rispetto ai precedenti modelli sta nell'utilizzo dei nuovi processori Core 2 Duo (Merom) della Intel in frequenze da 1,83 a 2,33 GHz ma, soprattutto, nell'aggiunta di un modello dotato di schermo panoramico da 24 pollici, evidentemente pensato per le attività multimediali. Aggiunta anche una porta FireWire 800, ma solo nel modello da 24", e vi sono piccole migliorie tecniche, possibili anche in virtù dei 64 bit dei processori Core 2 Duo.
Quinta generazione (iMac Aluminum)
Metà 2007 7 agosto 2007 Quinta incarnazione del progetto iMac, l'estetica è simile al precedente: l'involucro del computer, che contiene l'elettronica e lo schermo, è però in alluminio e il monitor è protetto da un vetro glossy con un bordo nero lungo il suo perimetro e il retro del computer è nero opaco. Viene introdotto il processore Core 2 Duo (Merom) della Intel in frequenze da 2 a 2,8 GHz. È dotato di Firewire 400 e 800 e disponibile con monitor da 20" e 24". Inspiegabilmente i led di stato di accensione e stop, ora non sono più presenti. Viene abbandonata anche la versione da 17 pollici, e rimangono i modelli da 20 e da 24 pollici. Gli altoparlanti integrati sono ora costituiti da due coppie di piccoli tweeter e woofer. La webcam integrata Apple iSight permette ora una risoluzione di 1,3 Mpixel (1280 × 1024 punti). Viene distribuito con la suite Apple iLife '08. Rinnovata anche la tastiera, che eredita il design ultrasottile dei tasti dai modelli portatili e poggia su una piastra in alluminio. L'introduzione di materiali riciclabili come il vetro e l'alluminio nella fabbricazione delle nuove linee di prodotti concretizza le dichiarazioni di Apple di voler contribuire allo sviluppo sostenibile.
Inizio 2008 28 aprile 2008 Questa nuova linea di iMac utilizza una circuiteria per la scheda logica creata in esclusiva da Intel per Apple e presenta caratteristiche molto simili a quella Montevina di prossima introduzione, con processori a 45 nanometri e clock fino a 3,06 GHz, memorie DDR2 a 800 MHz e frontbus a 1066 MHz. Tutta la macchina ha subito restyling minori estetici e notevoli nuove soluzioni sia hardware che software. Il prezzo per il mercato italiano è stato ridotto grazie alla debolezza del dollaro. Inizio 2009 3 marzo 2009 Apple rinnova l'intera gamma dei suoi computer da scrivania, tra cui gli iMac, ora con frontbus più veloce (1066 MHz), più memoria e più spazio su disco. Cambiano anche le schede video, adottando sui modelli entry-level processori grafici con memoria condivisa già presenti sui portatili Apple da 13".
Sesta generazione (iMac Unibody)
Fine 2009 20 ottobre 2009 La nuova serie di iMac apporta sostanziali cambiamenti, questa volta anche dal punto di vista estetico. I nuovi Mac hanno un guscio di un blocco unico di alluminio, denominato Unibody; scompaiono i modelli da 20" e 24" e vengono introdotti due modelli con monitor da 21,5" e 27" retroilluminati con tecnologia LED, aventi rispettivamente le risoluzioni di 1920x1080 e di 2560x1440 pixel. Viene abbandonato il formato 16:10 in favore del panoramico 16:9, che la stessa casa produttrice afferma ottimo per l'impiego nella riproduzione di filmati in HD. I processori hanno una velocità di 3,06 o 3,33 GHz e sono sempre Intel Core 2 Duo. A novembre 2009, verrà reso disponibile anche un modello da 27" con processore Intel Core i5 quad-core a 2,66 GHz o con Intel Core i7 quad-core a 2,8 GHz, introducendo per la prima volta processori quad-core nella linea iMac. Tutti i modelli hanno adesso come configurazione standard tastiera e mouse senza fili. Quest'ultimo in particolare è il nuovo Magic Mouse, il primo mouse multi-touch in vendita per il mercato consumer. I prezzi, anche questa volta, pur non essendo popolari, hanno subito una flessione e per il modello entry level il prezzo di listino è 1.102 €.
Metà 2010 27 luglio 2010 La serie di iMac viene nuovamente aggiornata, portando notevoli miglioramenti alle CPU e alla GPU. I nuovi processori disponibili sono gli Intel Core i3, Core i5 e Core i7 dell'architettura Nehalem. Invece per quanto riguarda le schede grafiche, vengono eliminate le NVIDIA a favore delle ATI Radeon.