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La diciottesima stagione della serie televisiva Criminal Minds, sottotitolata Evolution e composta da 10 episodi, è distribuita in prima visione assoluta negli Stati Uniti d'America sulla piattaforma streaming Paramount+ a partire dall'8 maggio al 10 luglio 2025.

nºTitolo originaleTitolo italianoPubblicazione USAPubblicazione Italia1Swimmer's Calculus Il calcolo del nuotatore 8 maggio 202530 maggio 20252The Zookeeper Il guardiano dello zoo 15 maggio 20256 giugno 20253Time to Say GoodbyeIl momento di dire addio 22 maggio 202513 giugno 20254I'm Fine, It's Fine. Everything is Fine.Sto bene. Sto bene. Va tutto bene. 29 maggio 202520 giugno 20255The Brutal ManL'uomo spietato 5 giugno 202527 giugno 20256Hell is EmptyL'inferno è vuoto... 12 giugno 20254 luglio 20257...All the Devils are Here...tutti i diavoli sono qui 19 giugno 202511 luglio 20258TaraTara 26 giugno 202518 luglio 20259CollateRalCol1aterale 3 luglio 202525 luglio 202510The DiscipleIl discepolo 10 luglio 20251º agosto 2025

Il calcolo del nuotatore Titolo originale: Swimmer's Calculus Diretto da: Bethany Rooney Scritto da: Breen Frazier

Trama Quando un cadavere riaffiora a riva su una spiaggia di Ocean City, Maryland, l'Unità di Analisi Comportamentale si presenta sulla scena per verificare e riconoscere la firma di un Soggetto Ignoto il cui numero di vittime per annegamento ammonta già a quattro, tutte rinvenute lungo la Costa Orientale; egli pratica loro dei fori sul torace affinché il corpo si riempia d'acqua ed affondi, provocandone il decesso.

L'iniziale ipotesi della squadra cambia ricevendo i risultati della Scientifica, secondo cui le macchie sui denti delle vittime sono dovute al "tartaro del nuotatore" causato dal cloro: esse non sono quindi annegate nell'oceano, bensì in un bacino d'acqua dolce come una piscina. L'abbandono dei cadaveri in mare aperto è stato semplicemente un depistaggio.

Garcia individua un collegamento tra le vittime: tutte avevano visitato il medesimo sito di case-vacanze. I parametri della ricerca vengono ristretti considerando traumi legati all'acqua e piscine di circa 7 metri di profondità, identificando Franklin Fowler: figlio di un bagnino alcolizzato, non ha mai potuto nuotare soffrendo di asma sebbene il padre gli facesse ripetere l'esame continuamente; a dieci anni ha sterminato l'intera famiglia (oltre al padre, la madre e la sorella). Fowler stordisce le vittime tramite una miscela di fentanyl nebulizzato, per poi torturarle praticando loro i fori e obbligandole a galleggiare nella piscina di casa sua a Chesapeake finché inevitabilmente non annegano.

Alvez, Lewis e Green salvano la madre e la figlia che Fowler ha rapito, ma quest'ultimo si suicida davanti agli agenti. Successivamente, si apprende che egli ha caricato video dell'annegamento di tutte le vittime su una rete virtuale privata (VPN) servendosi dei medesimi tecnologia e software criptato impiegati per la propria rete da Elias Voit, il serial killer conosciuto come "Sicarius" che è stato aggredito da due detenuti nella lavanderia del carcere federale di minima sicurezza in cui è stato trasferito come parte dell'accordo stretto con il Direttore dell'FBI (nel finale precedente), riuscendo ad uccidere i propri assalitori per legittima difesa. Prentiss ne informa Rossi aggiungendo che tuttavia è ancora presto per accertare se Voit sia coinvolto.

Sono trascorsi sei mesi e Voit è ancora in coma farmacologico. Garcia si reca spesso al suo capezzale e, quando Alvez gliene chiede la ragione, lei risponde di voler credere che anche un criminale come lui possa avere un'anima. Sempre da sei mesi, Rossi viene invece interrogato dall'OPR (Ufficio di Responsabilità Professionale, gli Affari Interni dell'FBI) che lo sospetta di aver organizzato l'aggressione (dato che in precedenza, Rossi aveva avvertito Voit della possibilità di subire un attacco simile se avesse presentato ricorso contro l'inserimento in minima sicurezza). Prentiss convince il collega ad indagare più a fondo con lei sulla dinamica dei fatti e presto i due si rendono conto che doveva esserci un'altra arma oltre ai coltelli posseduti dai detenuti, anche perché le foto della scena suggeriscono che, durante la colluttazione, Voit stesse cercando qualcosa presumibilmente nascosto. Rossi torna presso la lavanderia del carcere e, seguendo un'intuizione, scova l'oggetto letale (una lama ricavata da una pala del ventilatore), potendo così scagionarsi davanti all'OPR.

Nel frattempo, Tyler Green ha iniziato ufficialmente l'addestramento come Agente dell'FBI e, in attesa di conoscere la sede di assegnazione (in cui dovrà restare per cinque anni prima di essere promosso ad Agente Speciale Supervisore; lui spera che sia Washington così da restare vicino ai nuovi colleghi, sebbene essi gli ricordino che occorrono dieci anni per entrare nella BAU), Alvez e JJ sfidano le sue capacità e lo istruiscono nelle microespressioni. La sede si rivela essere Mobile, in Alabama.

Inoltre, la madre di Will arriverà da New Orleans in occasione del compleanno del secondogenito di Will e JJ e quest'ultima teme il regalo che la donna potrebbe portare a Michael (poiché l'ultima volta si è trattato di un criceto); mentre il padre di Lewis vorrebbe conoscere Rebecca.

Nella scena finale dell'episodio, un'infermiera passa a controllare Voit nella sua stanza e quest'ultimo, finora privo di sensi, riapre gli occhi e tenta di strangolarla afferrandola per il collo.

Guest star: Nicole Pacent (Rebecca Wilson), Jade Harlow (Kristi Estes), Tate Moore (Vivian Estes), Eddie Mills (Curtis Estes), Gilli Messer (agente dell'OPR Beatriz Carr) Altri interpreti: Cortés Alexander (Travis Townsend), Eric Scott Alperin (amico di lavoro), Austin Archer (David Hartle), Bourke Floyd (sceriffo Brody), Ariel Jackson (infermiera Monica Luna), Clayton Royal Johnson (Tom), Dennis Mencia (Richard Downey), Sam O'Byrne (Franklin Fowler), Tyler Ham Pong (paramedico Harris), Josh Server (agente dello stato del Delaware Chakoian), Daisy Wang (Chrissie)

Soggetto ignoto Franklin Fowler

Citazioni "L'acqua ha una memoria perfetta e cerca sempre di tornare dove era." Toni Morrison (Emily Prentiss)

Il guardiano dello zoo Titolo originale: The Zookeeper Diretto da: Aisha Tyler Scritto da: Christopher Barbour

Trama Setacciando un hard-disk recuperato dall'abitazione dell'avvocato di Voit, Vincent Orlov, latitante dopo aver svuotato anche la casa e l'ufficio di Albuquerque, in New Mexico (dove esercitava prima di trasferirsi a Washington), Garcia scova diversi video di un Soggetto Ignoto sadico chiamato "Il Guardiano dello zoo" che rapisce e tortura prostitute che adescano clienti online segregandole all'interno di gabbie per animali, costringendole ad umilianti giochi di ruolo fino alla loro totale sottomissione obbediente per renderle sue "schiave" e "giocattoli", prima di ucciderle tagliando loro la gola. Egli sfrutta l'immaginario fantasy dei videogiochi/fumetti per rafforzare il proprio senso di dominio e potere; poi identificato come Clyde Smets, l'ultima ragazza rapita viene salvata (due vittime precedenti erano scomparse da cinque anni, ovvero da quando Voit ha istituito la rete, che quindi si è riattivata), anche lui, come Fowler, si suicida davanti agli occhi di Tyler. Quest'ultimo pensa di aver deluso i nuovi colleghi per non averne impedito il gesto, ma Penelope lo conforta dicendogli che la BAU è il posto giusto per lui.

Nel frattempo, l'improvviso risveglio di Elias Voit dal coma e ancora di più la notizia che egli ha sviluppato un'amnesia retrograda dovuta alla lesione cerebrale per la quale ha perso completamente la memoria scuotono l'Unità di Analisi Comportamentale: egli non sembra ricordare né il proprio nome né di essere "Sicarius" o la mente dietro la creazione di una rete di serial killer, non riconosce la foto dell'ex moglie Sydney e nemmeno Rossi, che aveva rapito e quasi ucciso (nella sedicesima stagione - la prima di "Evolution" - ) e anzi lo scambia per il proprio padre. La neuropsichiatra che lo segue, dottoressa Julia Ochoa (una delle migliori del Paese), riferisce agli agenti che il trauma dell'aggressione subìta e il lungo stato di incoscienza ne hanno limitato anche le capacità comunicative. I membri della BAU temono che Ochoa e lo staff medico sottovalutino le abilità manipolatorie, il narcisismo e la tendenza alla menzogna di Voit (tratti tipici di una personalità psicopatica) e, in particolare Alvez e Rossi, credono che egli stia fingendo l'amnesia per poter ricorrere all'infermità mentale. Prentiss incarica dunque Tara di sottoporlo a test cognitivi per confermare o negare le sue condizioni; tuttavia, le TAC effettuate indicano chiaramente che nel suo cervello non v'è più traccia di psicopatia e persino le risposte nei colloqui appaiono autentiche.

Tyler (che può restare a Washington grazie a Prentiss che ha convinto il Direttore del suo prezioso aiuto data la sua profonda conoscenza del caso "Sicarius") scopre che Orlov ha offerto una ricompensa in denaro al nipote di un ex cliente per aggredire Voit in prigione (sebbene la richiesta fosse di ucciderlo).

Pur infastidito, Rossi accetta di impersonare il defunto padre di Voit nel tentativo di recuperarne i ricordi e di rivelarne le vere intenzioni.

L'episodio inizia con un'intensa scena romantica di Tara e Rebecca Wilson.

Inoltre, JJ deve organizzare la festa di compleanno del secondogenito Michael, da sola perché il marito Will è impegnato al lavoro, e Garcia si offre di aiutarla. Alla fine dell'episodio, improvvisamente, Will si accascia al suolo sul pavimento della cucina, JJ lo soccorre immediatamente ma, in ospedale, ne comunica sconvolta il decesso (per un aneurisma provocato dalla rottura della tiroide) ai colleghi.

Guest star: Nicole Pacent (Rebecca Wilson), Aimee Garcia (Dr.ssa Julia Ochoa), Elden Henson (Clyde Smets), Sadie Stanley (Tia Ryder), Taiana Tully (Sabrina Traver), Josh Stewart (William LaMontagne Jr.), Mekhai Andersen (Henry LaMontagne). Altri interpreti: Elden Henson (Clyde Smets), Sadie Stanley (Tia Ryder) Note: La scena del malore di Will è stata girata durante le riprese della sedicesima stagione, per assecondare la decisione dell'attore Josh Stewart di non tornare in successive stagioni.

Soggetto ignoto Clyde Smets

Citazioni "Ogni uomo confonde i limiti del suo campo visivo con i confini del mondo." Arthur Schopenhauer (David Rossi)

Il momento di dire addio Titolo originale: Time to Say Goodbye Diretto da: Joe Mantegna Scritto da: Erica Messer

Trama In mancanza di altre piste da seguire e siccome tutte le scansioni cerebrali (oltre ai test di personalità) eseguite su Elias Voit confermano che egli non è più uno psicopatico, l'Unità di Analisi Comportamentale, seppur titubante, decide di rintracciare l'unica vittima sopravvissuta, Ramona Havener, l'agente immobiliare rapita da "Sicarius" circa due anni e mezzo prima ad Indio, in California (nell'ottavo episodio della prima stagione di "Evolution") e costretta ad "interpretare" il ruolo della di lui moglie Sydney poiché egli aveva deciso di confessarle la propria doppia vita, nell'augurio che il loro incontro sblocchi la memoria di Voit. Alvez e Green arrivano alla sua porta a Freehold, in New Jersey, ma la donna si mostra riluttante ad aiutarli a causa dello shock derivato dal giorno del rapimento, e i due rientrano. Poco dopo, è lei a presentarsi spontaneamente a Quantico: gli incubi che continuano a tormentarla e la volontà di voltare definitivamente pagina l'hanno indotta ad accettare.